Elvira ARQUIOLA ; Luis MONTIEL, La corona de las ciencias naturales. La medicina en el tránsito del siglo XVIII al XI

Ballester, Rosa

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RESEITAS	 385dos, como por la calidad del abundante material iconogrkico o la utilidad delexcelente Glosario de Términos que se incluye al final del segundo volumen.Quien se anime a adentrarse en su contenido, no tardarà en percibir la ideaque el autor tiene de lo técnico, mas próxima a la noción de invención que a lamas general de producción. Una alternativa que, no por usual entre los historia-dores de la técnica, deja de ser problemàtica para los historiadores generales,quienes probablemente lamentaran la escasez de noticias relativas a los costes derealización de los proyectos o al impacto social y cultural que tales obras tuvieronsobre su entorno. Poco se dice también acerca de los mecanismos de decisiónpolítica, las formas de organización del trabajo, las relaciones de poder quesiempre objetiva la construcción de un embalse, una instalación portuaria o unsistema de regadíos. El problema no es que el libro ignore por completo tanimportantes asuntos, sino que se encuentran salpicados por los distintos capítulossin que el índice sea suficiente para acceder con rapidez a ellos. La escasasensibilidad social que el libro manifiesta se ve compensada, no obstante, por elinterés en describir los logros de la tecnología precolonial, así como las múltiplesformas de sincretismo que se dieron entre lo indígena y lo europeo. En definitiva,estamos ante un libro que sin lugar a dudas constituye un hito para la historio-grafia colonial espariola y un buen punto de partida para futuros estudios de latécnica espaliola y americana durante el mundo moderno.ANTONIO LAFUENTEElvira ARQUIOLA; Luis MONTIEL (1993). La corona de las ciencias natura-les. La medicina en el transito del siglo XVIII al XIX. Madrid, C.S.I.C.(Estudios sobre la Ciencia, 20), 392 pp. ISBN: 84-00-07333-9.Henry Sigerist en su conocida obra Civilización y enfermedad de 1943, cuandose refiere a la medicina del período del Romanticismo, establece lo que élconsidera un contraste muy importante entre la forma de enfocar el tema en dosknbitos geogrMicos europeos indicando que «mientras los médicos francesesestudiaban las enfermedades a la cabecera de los enfermos y hacían autopsias ensus laboratorios, los alemanes se sentaban en sus escritorios a escribir tratadossobre la naturaleza de la enfermedad y del mundo en general. No vale la penaocuparse de estas absurdas teorías». Esta frase, recogida por los autores en laintroducción del libro como el punto de partida habitual de los estudiosos de esteperíodo, nos sirve a nosotros también como arranque del comentario acerca deltrabajo de Arquiola y Montiel, prologado de forma excelente por Laín Entralgo,referente obligado al tratar de estos temas.Estructurado en tres grandes partes a través de las cuales se va desarrollando386	 RESE&ASel proceso desde la crisis epistemológica de la medicina y la búsqueda de unnuevo fundamento, a la nueva ciencia de la naturaleza y su despliegue posterioren el mundo contemporkneo, ofrece en cada una de ellas la perspectiva de losambientes francés y alemn; el objetivo del libro es el de estudiar de formaampliamente documentada cómo en estos dos países en el transito de los siglosXVIII y XIX se elaboró una construcción científica de la enfermedad y de susmanifestaciones. El reto era importante por tratarse de un período crucial en elque parecía que pocas novedades se iban a poder aportar. La realidad de losresultados ofrecidos por los autores muestra, por el contrario, que nos encontra-mos con elementos innovadores y de profundización en aspectos poco conocidosque son fruto de una atenta y sistemàtica lectura de las fuentes. A destacar elestudio sobre las escuelas de Montpellier y París, la aplicación del método analí-tico como base de la certidumbre en la pràctica médica y en su enserianza, asícomo todo el complejo mundo de la Naturphilosophie, analizado desde fuentesmédicas no demasiado exploradas hasta ahora y que permite entender muchomejor lo que ya Pedro Laín había detectado en estas supuestamente carentes desentido especulaciones romkiticas, como el germen de muchos de los plantea-mientos de la ciencia médica posterior.En definitiva, se trata de un tipo de libro de los que se suele calificar comode lectura obligada tanto por su contenido intrínseco como por la puesta al díabibliogràfica de un período tan importante en la historia de la patología.ROSA BALLESTER AlnIÓNDietrich von ENGELHARDT (1991). Medizin in der Literatur der Neuzeit (Bd.Darstellung und Deutung). Hürtgenwald, Guido Pressler Verlag. ISBN:3-87646-066-2Nos encontramos, sin duda, ante una obra que determina la mayoría de edadde los estudios sobre la realidad histórica de la medicina a partir de fuentesliterarias. No disponemos, de momento, mas que de este primer volumen, cuyaimportancia està fuera de toda duda; pero en su prólogo se anuncia la sucesivapublicación de otros tres, de los cuales el segundo pretende ser una bibliografíainternacional sobre el tema, el tercero una antología de textos y el cuarto unaserie de estudios sobre la interpretación de la medicina en la literatura. Comopuede verse, se trata de una obra con pretensiones enciclopédicas que, aunquerealizada por un solo autor, tiene sin duda caràcter fundacional.En lo que concierne al único volumen publicado hasta ahora, conviene seria-lar que hace honor a su subtítulo, pues, en efecto, lo que se puede encontrar enél es una amplísima y documentada exposición descriptiva de obras literarias en

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