María Isabel PORRAS GALLO, Un reto para la sociedad madrileña : la epidemia de gripe de 1918-1

Rodríguez Ocaña, Esteban

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RESE&AS	 559María Isabel PORRAS GALLO. Un reto para la sociedad madrilefia: laepidemia de gripe de 1918-19, Madrid, Editorial Complutense [Madriden el tiempo, 5], 1997, 158 pp. ISBN 84-89784-17-5.Se trata de una monografia fruto de la Memoria de Doctorado de la autora(Una ciudad en crisis: la epidemia de gripe de 1918-19 en Madrid, UniversidadComplutense, 1994, 756 pp., cuya versión original se puede conseguir enmicroficha, 1996, Barcelona, ETD Micropublicaciones). El paso de memoriamecanografiada a libro impreso ha supuesto una poda considerable, que se hallevado por delante un par de capítulos enteros, varios apartados completos ytodo el aparato numérico, reflejado originalmente en tablas. E1 resultado es unlibro accesible, bien editado, y dotado del indudable interés que el esclareci-miento de la coyuntura crítica de 1917-20 tiene para la historiografia contem-porffilea espariola.La autora emplea un acercamiento histórico-social, con fuerte acento enlo colectivo (población, corporaciones profesionales, discusiones parlamenta-rias), que despliega en seis capítulos, màs introducción, epílogo y bibliografia,todo precedido por una breve presentación del profesor Laín Entralgo. Unoscontenidos muy ricos en información, que se apoyan de manera constante enuna hàbil textura de materiales de archivo y periodísticos, incluyendo revistasprofesionales y los principales órganos de la prensa diaria madrileria. Comien-za por presentar los condicionantes inmediatos de orden local, «El Madrid enque se asentó la epidemia», mostrando la situación urbanística, los problemaspolítico-sociales del bienio y la organización sanitaria municipal. A continua-ción, «El curso de la epidemia» revela los distintos brotes, tres, que vivió lacapital de Esparsa en mayo-julio de 1918, septiembre-diciembre del mismo arioy febrero-mayo de 1919, que se continúa con el anàlisis de «E1 coste demogú.-fico de la epidemia». Este capítulo detalla las variaciones en la mortalidadgeneral y específica (por gripe, neumonía, bronquitis crónica, tuberculosis yresto de enfermedades respiratorias) a lo largo de un quinquenio, 1915 y 1918-21, en función de sexo, edad, ario, mes y barrio. En «Las medidas político-sociales destinadas a combatir la epidemia» se exponen los recursos públicosy privados puestos en juego para tal fin, y se completa con la visión de lascorporaciones médica y farmacéutica («El debate sobre la epidemia entre losprofesionales sanitarios») y la actitud de la población («El comportamiento dela población madrileria ante la epidemia»).Un reproche que puede hacerse a la autora, perfecta conocedora de laactualidad historiogràfica, es que sabe mucho nris de lo que demuestra sulibro, donde le puede el respeto hacia el texto original en muchos apartadosDYNAMIS. Acta Hisp. Med. Sci. Hist. Illus. 1998, 18, 515-566.560	 RESE&ASque se entenderían mejor enmarcados en una perspectiva mas general (caso dela organización sanitaria municipal o de las medidas contra la epidemia),dimensión que la misma Dra. Porras ha explorado en otros trabajos (cf. susartículos en Dynamis, 1993 y 1994). Es posible que los imperativos editoriales,en forma de limitación de extensión y lentitud de composición, hayan operadoen contra de la conversión de este ejemplo local de coyuntura epidémica enparadigma de la crítica situación sanitaria espariola del trienio, cuando elhecho de abordar el estudio de la gripe en la capital de Esparsa dotaba lainvestigación de una dimensión sobreariadida.Lo que hace, la explotación de una rica documentación local, està realiza-do con una pulcritud que se duele de cierta sequedad expresiva. El capítulodemogthfico esà bien desarrollado, explorando la mortalidad general y loscomponentes causales de la misma mas directamente en relación con la gripe,en un contexto de confusión como el que se vive en situación de catàstrofeepidémica y en momentos en los que el diagnóstico por laboratorio no erahabitual. La ausencia de tablas, ya referida, genera inconvenientes para apre-ciar algunos de los juicios comparativos que hace la autora, toda vez que lasgrfficas, todas diagramas de barras, carecen de trama de fondo, por lo que nose aprecian con exactitud las dimensiones de las barras. Al discutir la distribu-ción de la mortalidad por edades (pp. 65-67) me parece advertir cierta confu-sión en la comparación de las cifras, entre las correspondientes a la mortalidadgeneral y la específica, porque si bien es cierto que la mayor proporción de losfallecidos específicamente por gripe se encuentran entre la población adulta,entre 20 y 40 arios, no lo es si consideramos la distribución de la mortalidadgeneral, ni siquiera si consideramos un grupo que reúna las edades desde 5 a60 arios (para comprobar lo cual, hube de consultar el ejemplar de la Memoriade Doctorado, pp. 247-251, donde figuran las cifras).`Una novedad relevante es la inclusión del anàlisis de la intervención de laprofesión farmacéutica, aspecto poco habitual en los trabajos contempothneosesparioles de epidemiología histórica. Tanto en el caso de los médicos como enel de los farmacéuticos, la epidemia dio pie a la exposición de todo unprograma de mejoras profesionales, en general ligado a la construcción de unaadministración sanitaria, una Sanidad civil. Por esa razón, los portavoces mé-dicos frente a la población prefirieron esgrimir lo que la autora designa como«paradigma médico-social» de la enferrnedad, con su hincapié en medidas deintervención económica e higiénica (inspecciones sanitarias), antes que el«paradigma bacteriológico», mientras que los farmacéuticos reivindicaron unpapel en igualdad de condiciones con los licenciados en medicina en la dota-ción de ese aparato sanitario.DYNAMIS. Acta Hisp. Med. Sci. Hist.	 1998, 18, 515-566.RESE1nIAS	 561La amplia base periodística manejada no sólo produce diversas ilustracio-nes representativas de la consideración popular de la gripe epidémica, enforma de caricaturas y dibujos de la pluma de Bagaría o Sileno, sino que ayudaa reconstruir el confuso estado de la opinión pública, a medio camino entreel terror y la burla. La falta de recursos eficaces, la indefinición oficial y laausencia de unanimidad profesional sin duda contribuyeron a que tanto auto-ridades como sanitarios fueran criticados de forma sistemàtica en los distintosmedios.ESTEBAN RODRÍGUEZ OCANALara V. MARKS. Metropolitan maternity: Maternal and infant welfare servicesin early twentieth century London, Amsterdam - Atlanta, GA, EditionsRodopi BV [Clio medica 36], 1996, 344 pp. ISBN 90-5183-901-4.A diferencia de los números anteriores de esta serie, este acoge unamonografia, de autora única, dedicada a explorar tres asuntos principales: laprovisión de servicios públicos sanitarios para madres y sus hijos hasta los 5arios de edad, cuantificada y analizada en cuatro distritos de la capital britànicade distinta composición social y representación política; el anàlisis de lo quepodríamos Ilamar la «geografia social» de los mismos, comenzando por sudemografia e intentando esclarecer los determinantes geogrfficos en la provi-sión de servicios y, por último, una visión de los orígenes del Estado delbienestar como consecuencia de la suma de respuestas locales a problemasinmediatos, respuestas moduladas por la distinta percepción política, los nive-les de presencia femenina en la vida pública, los estilos de gobierno local y losrecursos disponibles.Como puede verse, se trata de una apuesta ambiciosa que mezcla laperspectiva social, feminista y la reivindicación de lo público, característicasque marcan el estilo de ese visible pequerio «colegio invisible» que forman laautora junto con Jane Lewis (de la Unidad Wellcome de Historià de la Medi-cina de Oxford) y Pat Thane (catedràtica de historia social de la Universidadde Londres) en particular, dedicado a la exploración de los problemas degénero y estado de bienestar a través de la maternidad. Baste citar los libros deJ. Lewis, The politics of motherhood. Child and Maternal Welfare in England 1900-1939 (Londres, 1980), de G. Bock y P. Thane (eds.) Maternity and gender policies.Women and the rise of the European welfare states 1880s-1950s (Londres, 1991; haytraducción espariola, Maternidad y políticas de género, Madrid, Ediciones CàtedraDYNAMIS. Acta Hisp. Med. Sci. Hist. Illus. 1998, 18, 515-566.

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