Index de les obres ressenyades: Félix REQUENA SANTOS (ed.), Análisis de redes sociales: Orígenes, teorías y aplicaciones. Madrid: Centro de Investigaciones Sociológicas, 2003

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Requena Santos, Félix (ed.) (2003). Análisis de redes sociales: Orígenes, teorías y aplicaciones

Reseña de la obra de Félix Requena Santos (ed.) aparecida en 2003, Análisis de redes sociales: Orígenes, teorías y aplicaciones. Madrid: Centro de Investigaciones Sociológicas, 497 p

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Papers 75, 2005 169-185Ressenyessociales son considerados como acto-REQUENA SANTOS, Félix (ed.)Análisis de redes sociales: Orígenes, teorías y aplicacionesMadrid: Centro de Investigaciones Sociológicas, 2003, 497 p.Papers 75 001-190  10/1/06  10:57  Página 169La publicación, en la colección de mono-grafías del CIS, del libro Análisis de redessociales: Orígenes, teorías y aplicaciones esuna buena noticia para todas aquellas per-sonas interesadas en el análisis de redessociales. El libro, editado por FélixRequena, quien ha realizado distintasinvestigaciones en el ámbito de las redessociales, consiste en una cuidadosa selec-ción de textos clásicos de la perspectivadel análisis de redes sociales, muchos delos cuales eran desconocidos para el lec-tor español. El desarrollo del actual análisis de redessociales tiene lugar durante las décadas de1960 y 1970. Sus orígenes como pers-pectiva teórica y herramienta metodoló-gica son diversos. Como han señalado losestudiosos del análisis de redes (Scott,1991), fueron varias las disciplinas y teo-rías que contribuyeron al nacimiento deesta perspectiva. Desde el ámbito de lapsicología social, la teoría Gestalt, la teo-ría de Campo, la sociometría de Morenoy la dinámica de grupos en unión con lateoría de grafos contribuyeron amplia-mente a su desarrollo. Igualmente rele-vantes fueron las investigaciones que,desde la antropología social, llevaron acabo un grupo de investigadores de laUniversidad de Manchester inspirados enla teoría estructuralista de Radcliffe-Brown. Es en este momento cuando secomienza a hacer uso del concepto de redsocial. Las ideas de Radcliffe-Brown tie-nen, también, una gran influencia en losestudios llevados a cabo en la Universidadde Harvard en los años treinta y cuaren-ta sobre relaciones informales y creaciónde subgrupos sociales y que, liderados porMayo, permitieron avanzar algunos de losconceptos del análisis de redes. Tambiénhay que mencionar la influencia que tuvola sociología formal de Simmel, asícomo la posterior sociología estructural.Finalmente, todas estas tradiciones desem-bocan en los años sesenta en el grupo deestructuralistas de Harvard, que, apoya-dos en innovadores modelos matemáti-cos, formalizan el análisis de redes socia-les como una perspectiva útil para elanálisis de la estructura social. El análisis de redes sociales se ha con-solidado como una perspectiva teórica ymetodológica relevante para el estudio dela realidad social. Como perspectiva dis-tinta a otras existentes en sociología, secentra en las pautas relacionales entre losactores, más que en sus atributos. La uni-dad de estudio es la relación entre los acto-res, no los actores mismos. Los actores170 Papers 75, 2005 RessenyesPapers 75 001-190  10/1/06  10:57  Página 170res insertos en redes de relaciones socia-les originadas por la interacción social.Estas redes sociales tienen consecuenciassobre la conducta del individuo, puesconstriñen o potencian su acción social.Lo importante es analizar esas pautas derelaciones que dan lugar a redes sociales.Al centrarse en las relaciones entreactores y en la creación de estructurassociales, el análisis de redes permite vincu-lar el análisis micro y macro de la reali-dad social. El centro de atención no es elindividuo ni la totalidad, sino el sistemade actores y relaciones. Con esta inten-ción se han desarrollado numerosos con-ceptos teóricos e indicadores, así comomodelos matemáticos que permiten unamayor precisión en el análisis de una redsocial. Conceptos como densidad de lared, distancia entre actores, alcanzabili-dad, centralidad, intermediación, posi-ción social, cliqués o componentes sonalgunos de los más utilizados. La repre-sentación gráfica de la red es otro ele-mento clave en el análisis de redes socia-les. Ésta es fundamental en el análisis deredes completas, es decir, cuando se ana-lizan las pautas de relaciones entre acto-res de una población conocida. Para dar cuenta de la dimensión teóricay empírica del análisis de redes, el libro estáestructurado en tres partes. Precedida poruna introducción sobre el origen y lascaracterísticas del análisis de redes, la pri-mera parte está dedicada a los orígenes deesta perspectiva. Se inicia con un textode Fritz Heider de 1946 sobre el equilibriocognitivo en las actitudes, que tuvo un granimpacto en los estudios de dinámica degrupos. Muestra de su influencia es elsegundo texto, un artículo de Cartwrighty Haray de 1956 en el que se desarrolla elconcepto de equilibrio de Heider a travésde la representación gráfica de los indivi-duos y sus relaciones, inspirada en el socio-grama de la sociometría. También es des-tacable el texto de 1971 de White yLorrain, miembros del grupo de Harvardque formalizó el análisis de redes sociales,sobre la equivalencia estructural de los indi-viduos en las redes sociales. La segunda parte, que lleva por título«Teorías», incluye algunos de los textosclave en el intento de construir una teoríade las redes sociales. Muy interesante esel artículo de John A. Barnes, miembrodel grupo de antropología social deManchester, sobre una comunidad norue-ga llamada Bremnes. Publicado en 1954,es considerado el primer artículo en el quese emplea la noción de red para designaral conjunto de individuos y sus relacio-nes. De igual relevancia es el trabajo clá-sico de Granovetter sobre la fuerza de loslazos débiles, en el que se analiza el papelque tienen los vínculos débiles entre indi-viduos en el acceso a información nueva.También el dedicado al problema de laincrustación (embeddedness) de la accióneconómica en las estructuras sociales. Secierra esta sección con un interesanteartículo de Perter Blau que, inspirado enla obra de Simmel, intenta construir unateoría de las asociaciones sociales.La última sección sobre aplicacionesdel análisis de redes sociales consta de sieteartículos dedicados al estudio de algúnproblema concreto a través de esta pers-pectiva. Se tratan diversos aspectos comola estratificación y el prestigio en la élite deuna comunidad, la difusión de innova-ciones entre médicos, las atribuciones depoder entre profesionales de una empre-sa, redes sociales y utilización del lengua-je y redes sociales y política nacional. Esdestacable el artículo de Ronald Burt en elque se desarrolla el concepto de posiciónsocial, íntimamente ligado a los concep-tos de estatus y rol social. Por último, elartículo de Karen S. Cook, en el queexpone una teoría de las redes de inter-cambio que intenta integrar la tradiciónteórica con los avances metodológicos delanálisis de redes.En la actualidad, el análisis de redessociales presenta un gran desarrollo téc-nico. Aunque no es la única aproxima-ción posible al análisis de redes sociales,Ressenyes Papers 75, 2005 171Papers 75 001-190  10/1/06  10:57  Página 171el estudio de redes sociales completas hadesarrollado numerosos indicadores.Existen indicadores globales de las redes,de posiciones, de subgrupos e indicado-res de propiedades de los actores indivi-duales (Rodríguez, 1995). La utilizaciónde programas informáticos ha facilitadoel uso de los mismos. En general, elprograma informático más utilizado esUCINET (Borgatti, Everett y Freeman,2002), que se ha convertido en el SPSSdel análisis de redes sociales completas.También ha experimentado un gran desa-rrollo el análisis gráfico. Los actuales pro-gramas informáticos permiten represen-tar en forma de sociograma redes con grannúmero de actores y relaciones. Permitenmejorar el gráfico con la inclusión de for-mas y colores distintos, reflejar intensi-dad en las relaciones, aislar subgrupos ocomponentes de la red. También se handesarrollado programas para la presenta-ción de gráficos en tres dimensiones, asícomo en movimiento, lo que da mayoresoportunidades al análisis de redes.Sin duda, este refinamiento técnico delanálisis de redes es muy positivo para avan-zar en la comprensión de la realidad social,pero puede, también, conducir al análisisde redes sociales hacia un empirismo abs-tracto muy negativo. En ocasiones, la tra-GIL CALVO, EnriqueEl miedo es el mensaje: Riesgo, incertidumMadrid: Alianza, 2003, 320 p.11. El presente trabajo lo he realizado gracias a ladoctorales destinadas a Unidades Asociadas arrollo del proyecto de investigación que lleCiencia y la Tecnología (UPV/EHI-CSIC).dición teórica del análisis de redes socia-les se muestra dispersa, si no desconoci-da, para aquéllos que se inician en estaperspectiva. Para evitar esta tendencia ycultivar la imaginación sociológica en elanálisis de redes sociales es de gran utili-dad la lectura de este libro. Por ello, debe-mos agradecer el esfuerzo del editor y latraductora del libro de reunir algunos delos textos clásicos de esta perspectiva, muyvaliosos desde el punto de vista histórico,teórico y práctico. Sin duda, servirá para eldesarrollo en nuestro país de esta valiosaperspectiva teórica y metodológica con laque aproximarse a la realidad social. Christian OltraUniversitat de BarcelonaReferencias bibliográficasBORGATTI, S. P.; EVERETT, M. G.; FREEMAN,L.C. (2002). Ucinet for Windows: Softwarefor Social Network Analysis. Harvard: Ana-lytic Technologies.RODRÍGUEZ, J. A. (1995). Análisis estructuraly de redes. Madrid: Centro de Investi-gaciones Sociológicas.SCOTT, J. (1991). Social Network Analysis.Londres: SAGE.bre y medios de comunicaciónLos trabajos sobre el riesgo están resul-tando una de las líneas de investigaciónmás prometedoras en el campo de lasociología: desde que Ulrich Beck lo situa-ra en el centro de discusión de la teoríasociológica, una diversidad de tradicionesy corrientes han emergido con propues-tas innovadoras. En estos debates, la natu-s becas convocadas para el «Desarrollo de tesis Universidades-CSIC», que financian el desa-vo a cabo en la Unidad de Estudios sobre la

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