El presente estudio sobre la cultura política democrática en Costa Rica es parte
de una investigación comparada que se realiza en ocho países de América Latina:
México, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá y Colombia.
La investigación procura no solo comparar la cultura política de estos países sino crear
una herramienta útil para dar seguimiento a los cambios que éstas experimenten a lo largo
del tiempo. El estudio de Costa Rica se basa en los resultados de una encuesta nacional
sobre valores, actitudes y opiniones que se realizó en el mes de marzo de 2004, mediante
la cual se entrevistaron a 1.500 personas. Las personas estudiadas, que se seleccionaron
con muestreo probabilístico, representan a la población nacional de 18 o más años de
edad con derecho a voto. El cuestionario aplicado tiene un tronco común, compartido
con el conjunto de los países incluidos en el estudio, así como temas específicos
desarrollados para el caso costarricense. La coordinación técnica de la investigación para
toda la región estuvo a cargo de Mitchell Seligson, Profesor de la Universidad de
Vanderbilt y creador del proyecto OPAL. En Costa Rica, la investigación estuvo a cargo
del Centro Centroamericano de Población de la Universidad de Costa Rica (CCP-UCR).
El estudio confirma el amplio apoyo ciudadano a la democracia existente en
Costa Rica. Por una parte, el apoyo a las instituciones del sistema político es el más alto
de los ocho países estudiados en el estudio de OPAL -el puntaje promedio del país en una
escala de 0-100 es 68. Este resultado supone una cierta recuperación del nivel de apoyo
registrado cinco años atrás (61). Empero, desde una perspectiva de más largo plazo, no
alcanza los niveles de veinte años atrás (85), por lo que puede hablarse de una tendencia
al declive. El comparativo alto apoyo a las instituciones del sistema político es parte de
una confianza genérica en las instituciones públicas del Estado costarricense, incluyendo
tanto a las entidades de protección de derechos (Poder Judicial, Defensoría de los
Habitantes, Contraloría General de la República) como a las entidades de prestación de
servicios (CCSS, INS, ICE). (Solo los partidos políticos tienen un resultado francamente
negativo, al igual que ocurre en los demás países). Por otra parte, dentro de los ocho
países estudiados Costa Rica registra el mayor grupo de personas que apoyan al sistema
político y, al mismo tiempo, tienen una alta tolerancia política hacia grupos minoritarios,
lo que en el estudio se denomina apoyo a la democracia estable.UCR::Vicerrectoría de Investigación::Unidades de Investigación::Ciencias Sociales::Centro Centroamericano de Población (CCP
