Es una reseña de la obra: WILMA GEORGE y BRUNSDON YAPP, “The naming of the beasts: natural history in the medieval bestiary”, Duckworth, London 1991, 231 páginas , 172 ilustraciones
en color y B/N.It is a review of the work: WILMA GEORGE y BRUNSDON YAPP, “The naming of the beasts: natural history in the medieval bestiary”, Duckworth, London 1991, 231 páginas , 172 ilustraciones
en color y B/N

García Arranz, José Julio, 1964-

Norba Revista de Arte

Spanish

Institutional Repository University of Extremadura

198 COMENTARIOS BIBLIOGRÁFICOS 
WILMA GEORGE y BRUNSDON YAPP, The naming of the beasts: natural history in 
the medieval bestiary, Duckworth, London 1991, 231 páginas, 172 ilustra­
ciones en color y B/N. 
No cabe duda que el interés por el atractivo mundo de los bestiarios medieva­
les se ha reavivado entre los investigadores durante los últimos decenios. Basta 
echar un vistazo a la bibliografia recopilada al final del libro Beasts and birds of 
the Middle Ages: the Bestiary and its legacy (1989) -antología de ensayos desti­
nada a reunir las más recientes líneas metodológicas en torno al análisis de estos 
tratados medievales- para comprobar el notable impulso experimentado en las 
distintas facetas de su estudio a partir de los años 60. El pausado ritmo con que 
se fueron desgranando las esporádicas ediciones o traducciones de diversos libros 
de bestias desde principios del presente siglo, fue interrumpido con el magnífico 
trabajo de Florence McCulloch -Mediaeval latin and french bestiaries (1960, re­
visado en 1962)-, todo un clásico unánimemente reconocido por la crítica como 
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nas de las características de los manuscritos empleados para el análisis, se estruc-
tura el libro en cuatro grandes apartados: 1) Dedicado a las ilustraciones que se
denominan «escenas generales» —la Creación de los animales, Adán dando nom-
bre a las distintas especies, o las agrupaciones de mamíferos o aves que ilustran
aquellos textos que sirven de introducción a los apartados de ambos tipos de
animales—, imágenes todas ellas en las que los zoomorfos mantienen un evidente
protagonismo; 2) dedicado al estudio de los mamíferos, distinguiendo entre salva-
jes —bestias con garras, bestias con pezuñas, bestias con uñas, bestias nadadoras
o bestias voladoras— y domésticos; 3) analiza los capítulos e ilustraciones prota-
gonizados por aves, que se organizan en tres grandes grupos: las denominadas
passeriformes —orden que agrupa a los cárvidos, gorriones y aves canoras—, las
no passeriformes —subdivididas a su vez en aves zancudas, acuáticas, rapaces
diurnas y nocturnas, aves de interés cinegético, palomas, tártolas y otras de dificil
clasificación—, y las consideradas aves inidentificables —entre las que se incluyen
las fabulosas y las desconocidas para el hombre occidental de aquellos siglos—; 4)
bajo el epígrafe de «otros animales», incorpora los apartados dedicados a serpien-
tes, peces, gusanos o invertebrados terrestres e insectos, minoritarios en estos tra-
tados medievales.
Conforme a sus preferencias personales, los capítulos 1 y 3 están firmados por
Yapp, en tanto Wilma George elaboró el apartado de los mamíferos, realizando
entre ambos el estudio conjunto del ŭltimo grupo, de menor extensión. Todo ello
se completa con diversos cuadros aclaratorios de manuscritos y animales, y unos
ŭtiles indices finales.
El libro constituye, a la vista de lo comentado, un ŭtil y completo catálogo
especialmente indicado para aquellos historiadores del arte que, por una u otra
razón, deban abordar el arduo ámbito de la iconografía animal medieval. La
claridad del texto, la abundancia de ejemplos citados —recordemos el considera-
ble nŭmero de manuscritos incluidos—, la especial insistencia en los aspectos vi-
suales de cada animal y la profusión de ilustraciones proporcionan una sólida
plataforma de consulta para el análisis de motivos zoomorfos en otros ámbitos
de la creación artística. Supone además un excelente complemento de otras
obras recopilatorias ya consagradas —los mencionados trabajos de McCulloch o
Rowland— para quienes deseen profundizar en el conocimiento de las imágenes
faunísticas del bestiario medieval.
Brunsdon Yapp y Wilma George, profesores de Zoología en Oxford y Bir-
mingham respectivamente, siguieron investigaciones paralelas hasta su decisión de
colaborar en el presente libro, auténtica culminacián de ambas trayectorias.
Yapp, eminente ornitólogo, se consagró, desde su retiro como senior lecturer en
la Universidad de Birmingham, al estudio de las aves en los textos medievales
ingleses, habiendo dejado diversos tabajos de interés en este tema («Birds in
English medieval manuscripts» —1979— o Birds in medieval manuscripts
—1981—, entre otros). Wilma George ha publicado, por su parte, varios artículos
consagrados al estudio de los bestiarios, con especial atención a los animales ma-
míferos, y el libro Animals and maps —1969—, sugerente aplicación del método
que emplea con Yapp en The naming of the beasts a la fauna que puebla la carto-
grafía de los cinco continentes durante las edades Media y Moderna. Todos estos
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trabajos, incluido el libro que resefiamos, incorporan a su rigor el singular mérito 
de demostrar que aún resulta posibe encontrar un ámbito de convivencia armóni­
ca entre las Ciencias y los estudios de Humanidades. 
José Julio GARCÍA ARRANZ 


WILMA GEORGE y BRUNSDON YAPP, “The naming of the beasts: natural history in the medieval bestiary”

Dehesa. Repositorio Institucional de la Universidad de Extremadura

198 COMENTARIOS BIBLIOGRÁFICOS WILMA GEORGE y BRUNSDON YAPP, The naming of the beasts: natural history in the medieval bestiary, Duckworth, London 1991, 231 páginas, 172 ilustra­ciones en color y B/N. No cabe duda que el interés por el atractivo mundo de los bestiarios medieva­les se ha reavivado entre los investigadores durante los últimos decenios. Basta echar un vistazo a la bibliografia recopilada al final del libro Beasts and birds of the Middle Ages: the Bestiary and its legacy (1989) -antología de ensayos desti­nada a reunir las más recientes líneas metodológicas en torno al análisis de estos tratados medievales- para comprobar el notable impulso experimentado en las distintas facetas de su estudio a partir de los años 60. El pausado ritmo con que se fueron desgranando las esporádicas ediciones o traducciones de diversos libros de bestias desde principios del presente siglo, fue interrumpido con el magnífico trabajo de Florence McCulloch -Mediaeval latin and french bestiaries (1960, re­visado en 1962)-, todo un clásico unánimemente reconocido por la crítica como 200	COMENTARIOS BIBLIOGRAFICOSnas de las características de los manuscritos empleados para el análisis, se estruc-tura el libro en cuatro grandes apartados: 1) Dedicado a las ilustraciones que sedenominan «escenas generales» —la Creación de los animales, Adán dando nom-bre a las distintas especies, o las agrupaciones de mamíferos o aves que ilustranaquellos textos que sirven de introducción a los apartados de ambos tipos deanimales—, imágenes todas ellas en las que los zoomorfos mantienen un evidenteprotagonismo; 2) dedicado al estudio de los mamíferos, distinguiendo entre salva-jes —bestias con garras, bestias con pezuñas, bestias con uñas, bestias nadadoraso bestias voladoras— y domésticos; 3) analiza los capítulos e ilustraciones prota-gonizados por aves, que se organizan en tres grandes grupos: las denominadaspasseriformes —orden que agrupa a los cárvidos, gorriones y aves canoras—, lasno passeriformes —subdivididas a su vez en aves zancudas, acuáticas, rapacesdiurnas y nocturnas, aves de interés cinegético, palomas, tártolas y otras de dificilclasificación—, y las consideradas aves inidentificables —entre las que se incluyenlas fabulosas y las desconocidas para el hombre occidental de aquellos siglos—; 4)bajo el epígrafe de «otros animales», incorpora los apartados dedicados a serpien-tes, peces, gusanos o invertebrados terrestres e insectos, minoritarios en estos tra-tados medievales.Conforme a sus preferencias personales, los capítulos 1 y 3 están firmados porYapp, en tanto Wilma George elaboró el apartado de los mamíferos, realizandoentre ambos el estudio conjunto del ŭltimo grupo, de menor extensión. Todo ellose completa con diversos cuadros aclaratorios de manuscritos y animales, y unosŭtiles indices finales.El libro constituye, a la vista de lo comentado, un ŭtil y completo catálogoespecialmente indicado para aquellos historiadores del arte que, por una u otrarazón, deban abordar el arduo ámbito de la iconografía animal medieval. Laclaridad del texto, la abundancia de ejemplos citados —recordemos el considera-ble nŭmero de manuscritos incluidos—, la especial insistencia en los aspectos vi-suales de cada animal y la profusión de ilustraciones proporcionan una sólidaplataforma de consulta para el análisis de motivos zoomorfos en otros ámbitosde la creación artística. Supone además un excelente complemento de otrasobras recopilatorias ya consagradas —los mencionados trabajos de McCulloch oRowland— para quienes deseen profundizar en el conocimiento de las imágenesfaunísticas del bestiario medieval.Brunsdon Yapp y Wilma George, profesores de Zoología en Oxford y Bir-mingham respectivamente, siguieron investigaciones paralelas hasta su decisión decolaborar en el presente libro, auténtica culminacián de ambas trayectorias.Yapp, eminente ornitólogo, se consagró, desde su retiro como senior lecturer enla Universidad de Birmingham, al estudio de las aves en los textos medievalesingleses, habiendo dejado diversos tabajos de interés en este tema («Birds inEnglish medieval manuscripts» —1979— o Birds in medieval manuscripts—1981—, entre otros). Wilma George ha publicado, por su parte, varios artículosconsagrados al estudio de los bestiarios, con especial atención a los animales ma-míferos, y el libro Animals and maps —1969—, sugerente aplicación del métodoque emplea con Yapp en The naming of the beasts a la fauna que puebla la carto-grafía de los cinco continentes durante las edades Media y Moderna. Todos estosCOMENTARIOS BIBLIOGRÁFICOS 201 trabajos, incluido el libro que resefiamos, incorporan a su rigor el singular mérito de demostrar que aún resulta posibe encontrar un ámbito de convivencia armóni­ca entre las Ciencias y los estudios de Humanidades. José Julio GARCÍA ARRANZ 

WILMA GEORGE y BRUNSDON YAPP, “The naming of the beasts: natural history in the medieval bestiary”

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