Objetivo. Comparar el comportamiento de un grupo recién nacidos sépticos que fallecieron contra un grupo de recién nacidos sépticos vivos. Material y métodos. Revisión retrospectiva de expedientes de un grupo de recién nacidos con sepsis neonatal, atendidos en el Instituto Nacional de Pediatría, de la Secretaría de Salud de México, la Ciudad de México, D.F., entre 1992 y 2000, los cuales dividieron en recién nacidos sépticos vivos y fallecidos a 90 días de seguimiento máximo. Se compararon las variables entre los grupos a través de U de Mann Whitney en caso de variables numéricas, y ji cuadrada o prueba exacta de Fisher en el caso de variables categóricas. Las variables significativas en el análisis bivariado se incluyeron en uno riesgos proporcionales de Cox. En todos los análisis se consideró como significativo un valor de p< 0.05. Resultados. Se incluyeron 116 casos (65 vivos, 51 fallecidos). El antecedente de sufrimiento fetal, la presencia de dificultad respiratoria, el llenado capilar prolongado, la presencia plaquetopenia y el hemocultivo positivo a Klebsiella pneumoniae estuvieron significativamente asociados con mayor riesgo de muerte en el modelo multivariado. Conclusiones. Existen antecedentes epidemiológicos, clínicos, laboratorio y microbiológicos capaces de predecir significativamente el riesgo de muerte a lo largo de la hospitalización de un recién nacido séptico. El texto completo inglés de este artículo está disponible en: http://www.insp.mx/ salud/index.htm