In search for primary photochemical reaction related to photoinduced carotenogenesis and photoinactivivation in yeast Rhodotorula minuta, the influence of near-UV radiation (300-400 nm) on ergosterol in the plasma membrane of the yeast. Irradiation by near-UV of intact cells and the plasma membrane preparation from the yeast caused changes in their absorption spectra. For the plasma membrane, difference spectra measured after irradiation of near-UV suggested the decomposition of ergosterol and the suggestion was proved by HPLC analysis. Experiments in model systems revealed that ergosterol itself was the photoreceptor in the photochemical reaction, and that there was not any other photoreceptor or photosensitizer which was related to photochemical reaction of ergosterol decomposition in the plasma membrane.酵母Rhodotorula minutaにおけるカロテノイドの光誘導合成および細胞膜の機能損傷に関わる初期光化学反応についての知見を得る目的で、長波長紫外光(UV-A光)による細胞膜エルゴステロールの分解を調べ、次の結果を得た。酵母菌体および菌体から調製した細胞膜調製品に長波長紫外光を照射すると吸収スペクトルに微細な変化が生じることを認めた。細胞膜調製品に生じた吸収スペクトルの変化は細胞膜エルゴステロールが光化学分解を受けることを予想させ、この予想はHPLC分析によって確かめられた。また、モデル系での実験によって、細胞膜中のエルゴステロールの光化学反応には特別な光受容体あるいは光増感剤は介在しておらず、エルゴステロール自身が光受容体であり反応基質となっていることが明らかになった
