Delaunay, Else

Yvert, Louis

Bibliothèque numérique de l'enssib

France Pascal(1918-1999)par Louis Yvert* et Else Delaunay**« y a des fleurs qui éclosent spécialement pour les articles nécrologiques. »André Breton, « Jacques Vaché », Les Pas perdus.En n poste à la Nationale dans les années 1960, c'esten observant France Pascal que j'ai appris certaineschoses qui m'ont paru tout à la fois simples et impor-tantes.Qu'un fonctionnaire - fût-il le meilleur dans sa spé-cialité - n'est bon qu'à moitié s'il ne fait preuve de pro-bité et de rigueur intellectuelle et morale.Qu'un bibliothécaire - fût-il expert dans des travauxaussi complexes que la conception et la rédaction duCatalogue collectif des périodiques dont elle avait lacharge - n'est pas tout à fait bon s'il n'a le constantsouci de rendre service au public.Qu'il n'est de bon bibliothécaire que bibliothécaire-chercheur utilisant les instruments que ses collègues etlui-même ont élaborés pour répondre aux besoins de cepublic.Qu'un bibliothécaire-bibliographe - fût-il spécialisédans un domaine particulier, telle France Pascal danscelui des périodiques ou celui de l'½uvre de Mistral - nepeut bien maîtriser ce domaine sans une solide culturehistorique, littéraire et scientifique.Qu'un syndicaliste ne peut valablement défendre lespersonnels des établissements et services qu'ils ont pourmission de faire fonctionner sans avoir aussi le souci depromouvoir et d'améliorer ces établissements et services.De son vivant, je ne lui aurais pas dit ces choses carelle n'aimait guère la pompe. Aujourd'hui, je dirai que ce* Inspecteur général honoraire des bibliothèquesAncien conservateur à la Bibliothèque nationale de FranceAux termes de sa scolarité aux Chartes (1940-1944),France Pascal soutint une thèse sur un poète duXVe siècle, en réalité deux poètes distincts, ce qu'elledémontra par l'analyse des textes'.Elle fit toute sa carrière à la Bibliothèque nationale,de 1945 à 1982. Après trois ans à la Bibliographie de laFrance, elle fut affectée au Catalogue collectif des pério-diques, qu'elle dirigea de 1956 à 1979 et dont elle assural'édition provisoire ronéotypée puis l'édition définitive2 :un instrument dont elle disait dans l'avant-propos qu'ilétait « à la fois catalogue et bibliographie » et qui reste,à côté des nouveaux outils informatisés, irremplaçable.Bibliothécaire et bibliographe, France Pascal l'étaiten effet : c'est elle qui établit la bibliographie de Mistraldans la Bibliographie des auteurs modernes de languefrançaise de Talvart et Place, t. 18, 1968, p. 69-221.De 1976 à 1979, tout en gardant la responsabilitédu Catalogue collectif, elle fut l'adjointe de Jean Prinet,conservateur en chef du Département des périodiques,auquel elle succéda. Durant ses trois années de directiondu département, elle prit d'importantes décisions dansdifférents domaines : ouverture quotidienne de la sallede lecture de l'annexe de Versailles, mesures de conser-vation de la presse nationale et régionale (thermocollage,microfilmage) dans le cadre du centre André-François-Poncet pour la conservation et la communication de lapresse, créé à Provins en 1981, et en coopération avecl'ACRPP (Association pour la conservation et la repro-duction photographique de la presse), etc.Comme militante syndicaliste, elle ½uvra avec ardeurà l'amélioration des conditions de la profession à tous sesniveaux au sein du Syndicat national des bibliothèques(FEN), dont elle fut secrétaire adjointe de 1967 à 1970puis secrétaire générale de 1971 à 1974.Retraite prise, pendant onze ans, elle mit son expé-rience, sa culture et sa rigueur au service du Bulletin dela Société des amis du Muséum national d'histoire natu-relle, dont elle fut la rédactrice en chef, travaillant enétroite collaboration avec le professeur Fontaine, prési-dent de la société et directeur de la publication.Atteinte de la maladie de Parkinson, elle se retiradans son Vaucluse natal, au pied du Ventoux, où ellevécut ses dernières années entourée de ses nièces. Elleest morte à Vaison-la-Romaine le 30 avril 1999.Gaieté, pragmatisme, humanité, sens de l'autre, auto-rité naturelle, rigueur intellectuelle et morale, vaste cul-ture et curiosité d'esprit : ces qualités la faisaient res-pecter de tous. Grande professionnelle , elle était aussiune amie incomparable.Else Delaunay1 .  Pierre Chastellain dit Vaillant, étude et édition. Résumé dans Écolenationale des chartes, Positions des thèses 1944, p. 131-136.2. Catalogue collectif des périodiques du début du XVlf siècle à 1939conservés dans les bibliothèques de Paris et dans les bibliothèquesuniversitaires des départements. 4 vol., 1967-1977 ; le 5e,Additions et corrections, table, étant publié en 1981.

France Pascal (1918-1999)

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