Ikääntyvässä yhteiskunnassa muistisairautta sairastavien ihmisten määrä lisääntyy. Etenevä sairaus johtaa usein laitoshoitoon siirtymiseen hoidon tarpeen lisääntyessä. Tutkimus osallistuu ajankohtaiseen keskusteluun omaisten roolista muistisairaiden ihmisten hoidossa. Tämä omaisten toimijuutta käsittelevä tutkimus pohjautuu tapaustutkimukseen. Tutkimuksessa seurataan eräällä suomalaisella terveyskeskuksen pitkäaikaisosastolla omaisten ja henkilökunnan arjen toimintaa 14 kuukauden ajan. Tarkastelun kohteena on omaisten toiminnalle rakentuvat mahdollisuudet ja rajoitukset. Omaiset ovat tulosten mukaan toimijoina heterogeeninen joukko. Tutkimuksen perusteella voidaan todeta, että omaisten oikeudet ja vastuut jäävät nykyjärjestelmässä arjen toimijoille epäselviksi. Alan tutkijoille, ammattilaisille, opiskelijoille, omaisille ja muille omaishoidosta kiinnostuneille tutkimus tarjoaa uutta tietoa toimijuuden ja omaisyhteistyön rakentumisesta laitoshoidossa. Tutkimustulosten perusteella esitetään joitakin ehdotuksia siitä, millainen omaisen rooli voisi laitoshoidossa tulevaisuudessa olla. Omaiset kykenevät toiminnallaan kohentamaan muistisairaiden läheistensä toimintakykyä ja elämänlaatua
