La importante cuestión de la responsabilidad de los menores siempre ha sido objeto de una
especial controversia. Tomando como base los conceptos de imputabilidad y minoría de edad, el trabajo
pretende mostrar la idoneidad o no de las distintas medidas aplicables a los menores de 18 años en la
legislación penal española. Se analiza el catálogo de medidas, como las denomina la Ley española de res-
ponsabilidad penal de los menores (LO 5/2000, de 12 de enero), cuya naturaleza jurídica es controvertida.
Son sanciones de carácter penal, que, en ocasiones se asemejan a verdaderas penas y, en otras, a medidas
de seguridad. Se constituye así un sistema mixto, pues, en ocasiones, su imposición obedece al reproche
merecido por su conducta y a la valoración jurídica del hecho cometido, y, en otras, están claramente
orientadas a la prevención especial.The relevant question of juvenile responsibility has always been a very controversial matter.
Based on the concepts of imputability and minor, this paper assesses the suitability of the different measu-
res that currently apply to youths under the age of 18 in Spanish legislation. It is analyzed the catalogue
of measures, as they are mentioned in Spanish law for minor criminal liability (LO 5/2000), January
12th). This law is distinguished for its controversial juridical nature. There are criminal penalties, which
sometimes look like really punishments and others that are more like security measures. So it has set up a
mixed system, where occasionally penalties are impose as a deserved sanction for misconduct and the legal
assessment of the facts, and in others, are clearly focuses on special prevention
