Il fenomeno dello stupro e della violenza sessuale può essere esaminato nel quadro dei conflitti armati di natura sia internazionale che non internazionale. Esso poggia sul duplice riferimento alle discipline del Diritto internazionale umanitario (Stati Parti Contraenti del diritto di Ginevra, 1949-1977) e del Diritto internazionale penale (Stati firmatari dello Statuto della CPI / categorizzazione dei crimini quali fattispecie di reato giuridicamente rilevanti in quanto jus cogens).
Nel Rapporto preliminare alla XXXII Conferenza internazionale di Croce Rossa e Mezzaluna Rossa dal titolo “Sexual and gender-based violence: joint action on prevention and response” la violenza sessuale e, più in generale, la violenza di genere sono definite in modo complesso: il contributo analizza tale definizione e le correlate misure attuative ad impatto preventivo e repressivo del fenomeno
