La ciència a l’Ateneu de Maó, des dels seus orígens fins a la guerra civil

Abstract

Les activitats relacionades amb la ciència, dutes a terme per l’Ateneu deMaó al llarg del primer terç del segle XX, foren moltes i molt variades i es desenvoluparen en quatre eixos principals. El primer fou la realització de con-ferències divulgatives i altres activitats de difusió dels coneixements científics a través de l’activitat de la Secció de Ciències Exactes i Naturals; el segon,la creació i el manteniment d’un museu amb una secció dedicada a les cièn-cies naturals; el tercer, l’adquisició d’obres de tema científic i, sobretot, la subscripció a revistes especialitzades en els mateixos temes, que feren créixerel fons de la biblioteca de la societat; i el quart, la publicació a la Revista de Menorca d’articles de divulgació científica així com, també, els resultats de larecerca d’investigadors locals. Tot aquest conjunt d’activitats són, sens dubte, la concreció de la gran vitalitat de la qual l’Ateneu de Maó gaudí a principide segle, des de la seva creació fins a la Guerra Civil, fins al punt que podem afirmar sense exageració que gairebé tota l’activitat científica que es realit- zà a Menorca en aquesta època girà al voltant de la institució maonesa, que actuà com a catalitzadora d’investigadors autòctons i forans que tenien unacita obligada a l’edifici de la plaça del Príncep si volien contactar amb altres investigadors o volien conèixer tot el que s’havia fet a Menorca en el seu camp. Sobre aquests fets —que si no constituïren el naixement de la ciència natural moderna a Menorca (Vidal Hernández, J. M., 2004) sí que en suposaren la consolidació— parlarem tot seguit estudiant separadament cada un dels eixosque hem assenyalat abans, ja que la feina feta des de la institució durant aquells primers anys és el germen del que esdevindrà la gran eclosió d’investigacionscientífiques, ja a final del segle XX