El trabajo intenta señalar algunos de los cambios originados por la urbanización en uno de los elementos físicos del sistema urbano el clima del valle de México. El fenómeno estacional de las tolvaneras contribuye a aumentar la carga de contaminantes que flotan en la ciudad. Es de esperar que estas consideraciones puedan ser de utilidad para los arquitectos e ingenieros que forman los grupos de decisión para planificar la capital

Jáuregui, Ernesto

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RU-Económicas

MOMENTO eaonómlao .+ Efectos de la urbanización en el clima del valle de México Ernesto Jáuregui * 1 proceso de urbanización ace- lerada es un fenómeno que se observa en las grandes ciudades de los países en desarrollo como resultado de la emigración de la población rural ha- cia las ciudades. Esta urbanización cre- ciente está siempre acompañada de im- pactos considerables sobre todos los com- ponentes del sistema biofísico en las ciu- dades. En el presente trabajo se intenta se- ñalar algunos de los cambios originados por la urbanización en uno de los elemen- tos físicos del sistema urbano: el clima del valle de México. Es de esperar que es- tas consideraciones puedan ser de utili- dad para los arquitectos e ingenieros que forman los grupos de decisión para plani- ficar la capital. Es un hecho conocido por los capi- talinos que el crecimiento desmedido de la ciudad de México ha alterado algunos de los factores del clima del valle debido, tanto a la sustitución del suelo original *Investigador delcentrode Ciencias de la Atmósfera, UNAM. por superficies de edificios y pavimentos, como por los volúmenes de polvos y hu- mos que se generan y lanzan al aire por la actividad urbana. El clima del valle de Mexico, y en particular el de su porción Sur donde se ubica la capital, es el resultado de tres componentes: a) El clima regional. b) La topografía del Sur del valle. c) Los efectos urbanos (las calles y edi- ficios: los contaminantes atmosféri- cos). Ei clima del valle es tropical de mon- taba. La elevada altura del piso del valle (a 2250 m sobre el nivel del mar) hace en general más frescas las temperaturas, mientras que la baja latitud (19ON) a que se encuentra rige el carácter convectivo de las lluvias en forma de chubascos en el semestre húmedo (mayo-octubre). La baja latitud del valle determina también que las variaciones estacionales de la temperatura no sean muy acentuadas (de solo 5OC entre el mes más caluroso y el mes más frío). Si bien las precipitaciones son relati- vamente suficientes en la región en forma de herradura formada por el piemonte y las montañas que rodean la mitad Sur del valle, hacia el centro y Noreste del valle las lluvias son deficitarias y el clima ahí es seco. Una parte de la ciudad se encuen- tra dentro de este clima (Nezahualcoyolt, Ixtapalapa, aeropuerto). Los rasgos climáticos generales ante- riormente descritos definen el clima del valle como uno de los más benignosdesde el punto de vista de la comodidad y la sa- lud humanas, sobre todo en su porción Sur. En la porción Centro y Norte de la cuenca, la escasez de Las lluvias está aso- ciada a una mayor frecuencia de días so- leados y calurosos. A pesar de la bondad del clima del va- lle, existen dos factores: u n o  de origen climático (las tolvaneras) y el otro produ- cido por la actividad urbana (la contami- nación atmosferica) que actúan para de- teriorar la calidad del aire y, eonsecuen- temente, la salud de los habitantes de la capital. Las tolvaneras, indirectamente eausa- das por el hombre, por la denudación de los suelos, son un fenómeno estacio- nal. Los datos observacionales disponi- bles parecen indicar que han disminuído su frecuencia debido, al menos parcial- mente, a la labor de pastización realizada en la última década en la que fue princi- pal fuente de polvos en el centro del valle: el ex-vaso de Excow al Noreste del aero- puerto. Sin embargo, otras áreas del Sur del valle coiitinúan siendo fuentes cre- cientes de polvo para las tolvaneras. La urbanización creciente ha traído consigo un aumento cada vez mayor de los niveles de contaminación atmosférica en el valle. La visibilidad o transparencia del aire ha decrecido apreciablemente. Las mediciones cuantitativas de polvo suspendido revelan que en los últimos 15 años, dicho contaminante se ha incre- mentado hasta en tres veces del valor que prevalecía en 1967, cuando se iniciaron dichas mediciones. Los incrementos ma- a yores han ocurrido en el sector Norte de * la capital donde se ubica la mayor activi- dad industrial. MOMENTO eaonómiao 7 La localización tanto de la zona indus- trial como de algunas fuentes de  polvo (Texcoco) al Norte y Noreste de la ciudad respectivamente, es desfavorable ya que se encuentran en la dirección de viento arriba, de los vientos dominantes del va- lle (Norte y Noreste) y los polutantes (ga- ses y polvos) que ahi se generan sevierten posteriormente sobre la ciudad. Otro factor climático que actúa en desventaja es la alta incidencia de aire en calma, sobre todo en la estación seca, de- bido en parte a la presencia de montafias altas que rodean el valle, particularmente en la porción Sur. Esta misma situación geográfica de la ciudad ubicada en el fondo del valle propicia la formación de aire fresco estable (inversión de tempe- ratura) que se estanca en las partes ba- jas durante la estación seca, reduciendo a un mínimo la dilución de los contaminan- tes atmosféricos en las mañanas precisa- mente cuando las emisiones vehiculares alcanzan un pico en la capital. El palio de bruma (smog) que se forma cada día so- bre la ciudad atenúa en un 10% la intensi- dad de los rayos solares según mediciones realizadas recientemente por nosotros. Otras modificaciones del clima que hemos evaluado, se refieren a la alte- ración de la temperatura como resul- tado de la urbanización. Los contrastes térmicos (la llamada isla de calor) ob- servados en las mañanas de la estación seca ascienden a 10 - 12OC entre el centro de la ciudad y la periferia. Este fenómeno tiene relevancia en las condi- ciones de confort humano durante la es- tación de calor (marzo-mayo). Otra alte- ración importante del clima que ha indu- cido la urbanización es la intensificación de los aguaceros en la zona industrial y en el Sur de la ciudad. Las partfcu- las sólidas de contaminantes atmosféri- cos que abundan en la ciudad, además de la turbulencia que generan los edifi- cios, fomentan esta intensificación. Este fenómeno (llamado la isla de lluvia) tiene su aspecto positivo (volúmenes adiciona- les para la recarga de los acuíferos al Sur de la ciudad) y desfavorable (inundación y encharcamiento de calles, suspensión de energía eléctrica, deslaves de laderas, etc). En resumen, el clima original del va- lle de México es básicamente benigno y propicia la productividad y bienestar hu- mano. La urbanización acelerada de las últimas décadas ha acarreado el dete- rioro de la calidad del aire que se res- pira en el valle. El fenómeno estaciona1 de las tolvaneras contribuye a aumen- tar la carga de contaminantes que flo- tan en la ciudad. Algunas de las modi- ficaciones climáticas que se han obser- vado y que origina la urbanización tienen aspectos favorables. La labor de repasti- zación y formación de cuerpos de agua en la zona Noreste de la ciudad (Plan Texcoco) ha comenzado a reflejarse en una reducción apreciable dc las tolvane- ras originadas ahí, además de que el au- mento de humedad debido a los nuevos lagos ayudará sin duda a haccr el clima más benigno en esa porción del valle, haciéndolo menos extremoso. Acciones scmejantes convendría iniciar cn otras áreas de fuentes de polvo del Centro y Sur del valle que antes estuvieron cubier- tas de vegetación. Es indudable también, que algunas de las acciones emprendidas por las auto- ridades (federales y de la ciudad) tales como la ampliación del sistema del me- tro, la reciente reduc(:ión del conlenido de azufre en los coi-i~bustibles que se usan en la ciudad, la rcubicación de algunas in- dustrias, etc, ayudarán, si n o  a restituir la antigua bondad del cliina dcl valle, al me- nos a detener un mayor dctcrioro. sigue de la página 2 Los actos políticos de disidencia en el partido mayoritario (hasta ese momento), y las fracturas y tendencias económicas, eran señales de la. necesidad de la transformación democrática La obcecación de los líderes tradicionales jun to  con el tratamiento au toritario a los disidentes son el caldo de cultivo del desgajamiento i más importante del PRI en su historia reciente. Los resultados electorales dan cuenta de ello. José Gasca aborda uno de los eventos de mayor significación en los últimos aios, su trabajo sobre Z a  Privatieación de la Empresa Pública en México I 1983-1988", es un revelador encuentro con grupos de hechos que concatenados exhiben una de las tendencias uneoliberalesn de continuidad en la Política Económica. La investigación que el autor desarrolla, toma cuerpo en la presentación de información que resume el carácter que la anterior y presente administración le atribuyen al Estado, y es sin duda, un avance en el conocimiento de tan importante problema. Alexander Kanov aborda el mismo tema sobre la uDesincorporación de las Empresas del Estado", des- tacando el carácter de clase del Estado y estableciendo puntos de comparación con el avance "neoliberal" en el mundo, un enfoque distinto pero igualmente atendible. Por último, incluimos un comentario breve acerca de Raúl Prebisch (1901-1986), a modo de reconocimiento a Ia vida y obra de un personaje de nuestro siglo. Se aborda un pequeñísimo espacio de sil obra, pero inten- tamos recordar su dimensión como teórico y hombre de acción. Sus multiples aportaciones al conocimiento económico y la capacidad renovadora de su pensamiento lo hacen un hombre trascendente para América Latina. Es posible no compartir sus ideas, pero se intenta hacer un modesto homenaje a uno de los teóricos más importantes de la economía moderna. José Antonio Moreno 

Efectos de la urbanización en el clima del valle de México

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