Terveydenhoidon ja suun terveydenhuollon ammattilaisilla on erilaisia käsityksiä imetyksen vaikutuksista suun terveyteen. Suuhygienistillä on suuri rooli pienten lasten hammasterveyden edistäjänä ja tehtävänä onkin tarjota vanhemmille riittävää ja ajantasaista informaatiota lapsen suun terveyteen vaikuttavista tekijöistä. Näin ollen myös imetystietouden tulee olla ajankohtaista.
Opinnäytetyön tarkoituksena oli kuvata pitkän imetyksen yhteyttä lapsen suun terveyteen. Tavoitteena oli, että kaikki pienten lasten perheiden kanssa työskentelevät voisivat löytää ajankohtaista yhteen koottua tietoa erityisesti yli vuoden kestävän imetyksen vaikutuksista suun terveyteen. Tällöin lapsiperheille annettavat suositukset imetystä koskien voisivat olla yhdenmukaisemmat ja ne voitaisiin tarvittaessa perustella ajankohtaisemmalla tiedolla.
Opinnäytetyön tutkimus toteutettiin kuvailevana kirjallisuuskatsauksena ja analysoitiin induktiivisella sisällönanalyysilla. Aineistoa haettiin sähköisistä tietokannoista. Mukaan valikoitui lopulta 12 tutkimusartikkelia.
11:stä karieksen ja pitkän imetyksen välistä yhteyttä tutkineesta artikkelista kahdeksan mukaan pitkä imetys lisäsi lapsen kariesriskiä ja kahden mukaan niillä ei ollut yhteyttä. Yhden artikkelin mukaan pitkä imetys ei suojaa kariekselta. Äidinmaidon laktoosilla todettiin olevan kyky madaltaa plakin pH:ta ja sitä kautta johtaa hampaan karioitumiseen erityisesti tiheästi nautittuna. Kahden artikkelin mukaan tiheä imetys oli yhteydessä lisääntyneeseen kariesriskiin, mutta yksi artikkeli ei löytänyt näiden välillä yhteyttä. Pitkittynyt yöimetys todettiin kariesriskiä lisääväksi tekijäksi kolmessa artikkelissa ja yhdessä yhteyttä ei löydetty. Kaksi artikkelia käsitteli pitkän imetyksen yhteyttä purennan kehittymiseen. Imetyksen yleisesti – kuten myös pitkän imetyksen – todettiin edistävän optimaalista purennan kehitystä.
Vaikka tulokset sekä teoreettinen viitekehys olivat osittain ristiriitaisia karieksen osalta, voinee todeta pitkän imetyksen olevan yhteydessä kohonneeseen kariesriskiin. Suurempi osa tutkimustuloksista sekä teoreettisesta viitekehyksestä tuki tätä johtopäätöstä. Kariesriskiin kuitenkin vaikuttanevat myös muut tekijät – kuten sokerin käyttötottumukset ja suun mikrobiflooran koostumus.Oral health care and health care professionals have different visions about the impact of long-term breastfeeding on child’s oral health. To this end long-term stands for breastfeeding over one year of age. Dental hygienist has an important role in promoting children's oral health. Their mission is to provide sufficient and up-to-date information to parents about factors affecting child’s oral health. Therefore, knowledge about breastfeeding should also be up-to-date.
The purpose of this bachelor’s thesis was to describe association between long-term breastfeeding and child’s oral health. The aim of this thesis was that everyone working with families with young children could find up-to-date and assembled information of impacts of long-term breastfeeding on child’s oral health. Another goal was that recommendations given to families could be more in line and they could be argued better on up-to-date information.
The research was carried out as a descriptive review and analyzed with inductive content analysis. Data was searched from electric databases. Eventually 12 articles were selected to the review.
11 articles addressed the association between long-term breastfeeding and dental caries. According to eight articles long-term breastfeeding increased child's risk of dental caries. No association was found in two articles and one argued that breastfeeding doesn’t protect against caries. Lactose of breastmilk was found to be able to lower pH of plaque and thereby lead to caries especially if breastmilk was consumed frequently. According to two articles frequent breastfeeding was associated with increased risk of caries but one article found no association. Long-term nocturnal breastfeeding was found to increase the risk of dental caries in three articles and one could not find association between them. Two articles addressed association between long-term breastfeeding and development of dental occlusion. Breastfeeding – as well as long-term breastfeeding – was associated with optimal development of occlusion.
Even if the results of descriptive review and theoretical framework were partly contradictory regarding dental caries it may be stated that long-term breastfeeding is associated with increased risk of dental caries. The majority of the results and theoretical framework agreed with that statement. On the other hand, there probably is other factors – such as sugar consumption habits and oral microbe flora composition – that have an impact on caries risk as well
