Review of: Colmeiro, José F. Memoria histórica e identidad cultural: de la postguerra a la postmodernidad. Barcelona: Anthropos, 2005. 286 pp

Nichols, Geraldine

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RES EN AS CRITICA Y ENSAYO Colmeiro, Jose F. Memoria hist6rica e identidad cultural: de la postguerra a la postmodernidad. Barcelona: Anthropos, 2005. 286 pp. La memoria -su recuperacion y su silenciamiento, su falibilidad y su necesidad- es un tema ineludible en la Espana actual y por ende entre los estudiosos de la cultura espanola. El libro de Jose F. Colmeiro llega en un momenta idoneo de la discusion, exponiendo las corrientes histo-ricas e intelectuales que han fomentado el interes en la memoria, acla-rando terminologfa, senalando complicaciones en el cultivo del recuerdo en la Espana de principios del siglo XXL Constituye un aporte impres-cindible a la discusion. Memoria hist6rica... empieza con una Introduccion que despierta la benevolencia lectora desde el segundo parrafo, con «un mendrugo de pan negro y duro» (7). Le siguen cuatro secciones: Memoria historica e iden-tidad cultural (que consta de dos breves capitulos); El reinado de la elipsis: la memoria en tiempos de silencio (siete capitulos); La memoria despues del desencanto (nueve); y Coda: el retorno de lo reprimido (uno solo). El principio organizativo es cronologico, un dato senalado en el subtitulo del libro. La primera seccion presenta una sugestiva introduccion tanto a las consideraciones teoricas, filosoficas y sociologicas sobre la memoria como a las particularidades del caso espanol y su «desmemoria colectiva» (15). Colmeiro sintetiza las ideas de Bergson, Halbwachs, Hobsbawn y Nora que se prestan mejor a elucidar la contradictoria relacion de Espana con su memoria historica, «con frecuencia inflada cuantitativamente pero deva-luada cualitativamente, enmascarando que esta llena de olvido» (35). Esta-blece una importante distincion entre la memoria colectiva y la historica: aquella solo existe en el nivel simbolico como «conjunto de tradiciones, creencias, rituales y mitos» de los miembros de un grupo social. conjunto que sirve para mantener (o inventar) nexos de continuidad entre el pasado y el presente, y para «dar un sentido de identidad al grupo, a la co-munidad, a la nacion» (17). La memoria historica, por su parte, analiza criticamente los recuerdos compartidos, indagando su sentido, su ins-trumentalizacion y su «necesidad como testimonio historico» (18). Para Colmeiro, «esta es la memoria de la que hablamos cuando nos referimos a la crisis de la memoria en la Espana contemporanea» (18), donde sobra la «memoria-fetiche» y escasea una conciencia critica sobre el pasado. - 99 -ESPANA CONTEMPORANEA El autor divide la memoria colectiva espanola en tres etapas: «el tiem-po de silencio legislado» del franquismo; la desmemoria pactada de la transici6n; la inflaci6n cuantitativa y devaluaci6n cualitativa de la memo-ria en la democracia, patente en la fiebre conmemorativa que ha dado lugar a tantos actos, congresos y exposiciones sin por ello reavivar la memoria colectiva. Para superar la crisis actual, aboga por «re-histo-rificar» la memoria colectiva, deshaciendo «los nudos del pasado» para de esta manera «abrirlo a la conciencia critica» (25). Colmeiro mantiene que «la construcci6n de la memoria hist6rica y la formaci6n de la identidad cultural son procesos paralelos y mutuamente implicados» (28), lo que explicaria la actual pugna sobre el pasado en Espana; de su conformaci6n dependen varias identidades, a veces comple-mentarias pero otras antag6nicas. De ahf la reciente campana de despres-tigio del Estatut Catalan por parte del PP, alegando que fortalecer la iden-tidad catalana a traves del Estatut es amenazar la «unidad de Espana». Creyendo con Pierre Nora que la memoria se arraiga en lo material, en espacios e imagenes, Colmeiro concibe su analisis como una indagaci6n de dos tipos de «lugares de memoria,» el cuarto de atras y la primera pla-na. Aquel se refiere al lugar mental donde se almacenan recuerdos semi-olvidados, y este al «espacio cercano y contemporaneo» (29), donde los acontecimientos gozan de sus quince minutos de fama antes de ser desti-nados al olvido y al archivo. Porque hoy en dia vivimos lo que Colmeiro identifica como el proceso de aceleraci6n de la historia, la memoria va siendo progresivamente sustituida por el archivo, donde se guardan los rastros de la gran acumulaci6n de sucesos que no se pueden recordar de otra manera. Por otra parte, los titulares no existen desligados de la memo-ria viva, porque son capaces de despertar recuerdos olvidados en el desvan. Colmeiro senala acertadamente que la creaci6n de una Espana mas plural ha dificultado la consolidaci6n de la memoria, porque ya se reco-nocen muchas identidades culturales dentro del Estado espanol, y cada una quiere establecer su propia memoria colectiva. Este cambio y otros igualmente profundos, ademas de la naturaleza conflictiva de los eventos del pasado espanol, se combinan para abonar el terreno de la manipula-ci6n politica de la memoria y de la historia. La segunda y tercera partes de Memoria hist6rica ... analizan una gama de obras y fen6menos en clave de memoria: novelas, libros-testimonio, peliculas, musica, conmemoraciones. Al tratarse en algunos casos de ar-tfculos reimpresos, hay repeticiones que un libro escrito como tal habria evitado. Asimismo falta tensi6n argumentativa, porque cada capftulo pre-senta y cierra su propio debate. Pero ni estas peculiaridades ni las mu-chas erratas son suficientes como para mermar el gran valor de este li-bro. Es una referenda insoslayable para cualquiera que piense escribir sobre el tema de la memoria en la Espana actual. University of Florida GERALDINE NICHOLS - 100 -

Colmeiro, José F.: Memoria histórica e identidad cultural: de la postguerra a la postmodernidad

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