Fernández Alba, Antonio

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Humos negros en adviento metropolitano

Servicio de Coordinación de Bibliotecas de la Universidad Politécnica de Madrid

HUMOS NEGROS EN ADVIENTO 
METROPOLITANO 
REO QUE FUE EN EL VERANO de 1975 cuando recibí 
la invitación de la Universidad Autónoma Metropo-
litana, unidad de Azcapotzalco (UAM-A), como pro-
fesor invitado a intercambiar experiencias pedagógicas y dictar 
algunas clases en los espacios universitarios que se iban cons-
truyendo en esta unidad en el norte metropolitano de la Ciu-
dad de México. 
Como bien señala el profesor Antonio Toca en su re-
ciente trabajo, Bauhaus: mito y realidad7, en México la estruc-
tura tradicional de las universidades y el desconocimiento de 
la actividad del diseño motivaron que no se planteara la ne-
cesidad de una carrera especializada hasta la aparición en 
r 969 de la primera licenciatura en diseño gráfico e industrial 
en la Universidad Iberoamericana, concibiéndose en 1974 la 
fundación de la UAM con una nueva estructura académica 
que superara la tradicional organización de escuelas o facul-
tades por divisiones en áreas de conocimiento, que abarcaban 
desde las ciencias biológicas y de la salud hasta las artes para 
el diseño. 
Espacios y tiempos de nuevos modelos universitarios 
acontecieron por aquellos días como iluminaciones de advien-
to, fiesta abierta a la utopía de fundar ciudad, en una metró-
poli como el D. F. gaseada de manera inmisericorde por tanto 
humo negro que impregnaba los rostros en la dura corteza 
7 Antonio Toca Fernández, Ciudad de México: Universidad Autónoma 
Metropolitana, 2014. 
122 ANTONIO FERNÁNDEZ ALBA 
del habitar urbano; pero la ciudad siempre promete, y «Si el 
aire es el secreto de otra luz,/ podríamos salvarnos»8 • 
Vivíamos en España las tensiones de unos años de olvidos 
necesarios y de mediocridad institucionalizada, como habitantes 
de un planeta ya transformado; con sus esperanzas democráticas, 
con sus mitos incipientes, sus dramas digitalizados y los hechizos 
que anunciaban las tribus cibernéticas en busca de ilusiones dor-
midas o prerrogativas sedimentadas en nuestras propias biogra-
fías, memoria y deseo quedaban acodalados en la lectura trans-
versal de aquella ilustrada aventura mexicana. 
«La intenci6n era, y es -nos recuerda A. Toca- que la en-
señanza se relacione con las investigaciones en cada campo de 
conocimiento, para hacer que el profesor y los alumnos, com-
partan informaci6n actualizada en su campo de trabajo»9. 
Un grupo de j6venes profesores-investigadoresro profesa-
ban en aquellos seminarios donde impartir las nuevas formas 
de pensamiento en el diseño, en todo su proceso y estructura 
creativa, tarea pedag6gica dura y contradictoria al tener que 
controlar y acotar el enigma funcionalista del siglo XX, las con-
quistas de la vanguardia plástica, junto a las monumentales ar-
quitecturas de formas que glosaban con idílica informaci6n las 
«artes del relieve», por principio algo desnaturalizado del edifi-
car constructivo de la arquitectura; de manera que aquel postu-
lado de un expresionismo protector para el proyecto de la arqui-
tectura, junto al axioma de la función, paradigma de tantos 
credos imposibles, se levantaban como hostiles murallas para 
poder liberar la provincia sitiada del Diseñorr. 
8 José Ángel Valen te, El fulgor. Antología poética (19 5 3-1996), Barcelona: 
Galaxia Gutenberg-Círculo de Lectores, 1998, p. 60. 
9 Antonio Toca Fernández, op. cit. 
1
º Los trabajos de grupos interdisciplinares estaban dirigidos por el arqui-
tecto MartÍn L. Gutiérrez; por lo que respecta a la coordinación de las relacio-
nes entre arquitectura, diseño, comunicación y diseño industrial, por el arqui-
tecto Jorge Sánchez Antuñano, junto a jóvenes arquitectos como Antonio 
Toca, María Teresa Ocejo, o Manuel Sánchez de Carmona, profesores con los 
que sellamos una enriquecedora amistad; más tarde pude contribuir a enrique-
cer la lista de profesores invitados, como el profesor Roberto Fernández, los 
diseñadores Gui Bonsiepe, Ives Zimmermann y el filósofo Eduardo Subirats. 
11 No era de extrañar que los efectos de la colonización simbólica de una 
arquitectura automática sin apenas referencia crítica que lleva a cabo la cultura 
HU1v10S NEGROS EN ADVIENTO METROPOLITANO I2 3 
Los debates académicos que reformulaban en las nuevas áreas 
de conocimiento en la UAM trataban de clarificar la ingente 
informaci6n que afloraba de los campus de la otra América-
frontera, para poder precisar con objetividad científica el du-
doso discurso del parecer al ser de nuestro inmediato presente, 
captar la filosofía que encerraba el pensamiento te6rico-práctico 
del acto de diseñar en su vasta y necesaria diferenciación fun-
cional sin olvidar que «lo nuevo radical, como aseveraba Eliot, 
procede de lo antiguo intemporal». 
Sin olvidar, por supuesto, una parte considerable del pen-
samiento crítico orientado a la reflexión teórica del diseño de 
objetos tan elocuente en los escritos de Tomás Maldonado 
(1970) a las cuestiones del método de proyectar, el universo de 
los objetos, la mimesis artÍstica, o de la revisión del papel social 
de las universidades, apuntes que esbozaban por aquellos años 
en Azcapotzalco los preludios de un proyecto planificatorio 
ambiental. 
Las escuelas de Arquitectura mexicanas y europeas mostra-
ban cómo los espacios de la ciudad moderna, década de los se-
tenta (siglo XX), ya catalogaban suficientes manifiestos para 
honrar su memoria en las crónicas de la historia contemporánea 
de la arquitectura. No obstante, como fieles epígonos, intentá-
bamos disfrutar también en el campus mexicano de la U AM de 
la «polifonía de formas», recibidas como realidades que lograran 
cumplir, con precisión tardía, las olvidadas promesas del Siglo 
de las Luces y en los claros del bosque tecnológico: más luz, 
más verde, más libertad; inmolábamos, sin saber que ya éramos 
epígonos desencantados, honores irónicos hacia aquellos para-
lelepípedos de agónica geometría. 
No faltaban en aquella poliédrica década de los setenta ca-
nónicas tendencias arquitectónicas que se acantonaban en las 
aulas de las escuelas o facultades donde se dibujaba e ilustraba su 
razón crepuscular. Sus dioses desaparecían como efigies sin ape-
nas recibir la temprana luz de la aurora; «agonías discretas» del 
viejo monasterio y de los solitarios publicistas se incorporaban 
de imágenes en los que se educa al arquitecto no aceptara de buen grado los 
postulados básicos del trabajo del diseñador, ligado a una formaci6n te6rico-
práctica más reflexiva frente al objeto. 
124 ANTONIO FERNÁN:ÓEZ ALBA 
de nuevo bajo los epígrafes de diseñadores de culto a esgrafiar el 
proyecto de la arquitectura de la ciudad sobre oníricos dibujos, 
después de la refriega de estilos que significó el abandono de la 
tipología y el estereotipo. La publicidad se formalizaba como ele-
mento compositivo del edificio, la función se iba transformando 
en mensaje porque en la colonización de los espacios de la ciu-
dad, de alguna manera, el edificio era ya puro diseño del signifi-
cado, así resultaba evidente en la calle metropolitana, desde las 
latas de Warhol a las contradicciones de R. Venturi. Arquitectos 
y diseñadores se apresuraban por interrogar a la forma y difu-
minar el espacio del edificio, para tener algo que admirar entre 
creadores, epígonos y militantes. 
La nueva estructura académica de las tres áreas metropoli-
tanas de la UAM se enfrentaban a una obstinada mentalidad 
gremial e ideológica de las costumbres vigentes y al debate vi-
sual que arropaba el proyecto de la arquitectura para la nueva 
metrópoli, que seguía atrincherado en su planeamiento por una 
política de la imagen como espectáculo y una vida pública fic-
ticia, donde el consumo era el fundamento del prestigio y rango 
social. El edificio como objeto arquitectónico autónomo se en-
tregaba con delirio a una envolvente en sus fachadas de trans-
parencias ilusorias, que depositaban las maclas cristalinas libe-
radas de pertenencia alguna a la lógica de la ciudad. 
El arquitecto, un tanto turbado, se iba convirtiendo en un 
esteta calígrafo y sus proyectos y enseñanzas, también como los 
artistas, pretendían liberarse de su mala conciencia con el tra-
bajo bien hecho, residuos al fin de una poética cuyos primeros 
trabajos ya estaban consagrados en Nuevas Academias. 
Enseñar en aquellos tiempos resultaba como siempre, tam-
bién aquí en el incipiente campus de la UAM-A, abrazar el enig-
ma de la incertidumbre y estar convencido de que «tanto nues-
tras verdades como nuestros proyectos, espacios y formas en la 
construcción de la ciudad, no son superiores a los de nuestros 
antepasados»; junto a ello se percibía en la dialéctica de profe-
sores y alumnos una decidida voluntad didáctica de abandonar 
la «magia tecnológica» por un pensamiento científico-artístico, 
para poder formalizar el espacio de la arquitectura desde la sen-
satez racional de las necesidades humanas. 
Pese a todo ello, entusiasmo fundador y sensatez racional 
no faltó en los nuevos horizontes que propiciaban la autonomía 
HUMOS NEGROS EN ADVIENTO METRO PO LIT ANO 125 
universitaria metropolitana en la gran ciudad mexicana, los ava-
tares simbolistas ya presentes en aquellos años aparecían como 
una alternativa a los agotados presupuestos abstractos que aún 
soportaba el racionalismo escolástico: el arte como un juego de 
reflejos, la arquitectura como un instrumento que acoge bajo 
su construcci6n los objetos materiales, el principio de la econo-
mía como producci6n de deseos y reproducci6n de objetos 
complementarios al deseo y el objeto material como iluminada 
metamercancía, como no buscar en el diseño una correcci6n 
racional a derivadas tan señaladas. 
El retorno y encuentro con la primaria y esencial voluntad 
didáctica, creo confirmar, que no estuvo ausente en el alma ma-
ter de la U AM-A, para desarrollar la búsqueda en la indagaci6n 
de la tecnociencia moderna y la creaci6n artÍstica, que desde el 
conocimiento, en este caso de los postulados del diseño, permi-
tiera edificar y superar el encanto ut6pico de la ciudad clásica, 
humanista e ilustrada, que hacían elocuente, desde su morfolo-
. gía metropolitana, que la vida sin la belleza sería un error. 
De aquellos años aprendí a vislumbrar como tesis de espe-
ranza, que «los malos días pasarán» para la construcción de la 
nueva metrópoli, más allá de la vieja ciudad y de los totalitaris-
mos modernos de la cultura mediática, mercantil y espectacular, 
y que su síntesis ha de nacer de una precisa y decidida voluntad 
didáctica, ética y crítica, que integre en sus conocimientos los 
postulados filos6ficos, científicos y artÍsticos contemporáneos 
para la construcci6n de la realidad habitable del siglo XXI. 


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