Este trabajo estudia el sistema de locomoción de la lombriz de tierra.  Se realiza un análisis cinemático del movimiento peristáltico y se evalúan diversas secuencias de movimiento de cara a la aplicación de las mismas en un robot gusano  que será construido tratando de emular las características motrices de este animal

Barrientos Cruz, Antonio

Cerro Giner, Jaime del

Garzón Oviedo, Mario Andrei

Rossi, Claudio

Archivo Digital UPM

Análisis Cinemático de Patrones de Movimiento para un Robot Tipo Gusano

Servicio de Coordinación de Bibliotecas de la Universidad Politécnica de Madrid

CAPÍTULO 19 
ANÁLISIS CINEMÁTICO DE PATRONES DE 
MOVIMIENTO PARA UN ROBOT TIPO GUSANO 
M. GARZON OVIEDO, A. BARRIENTOS, J. DEL CERRO, C. ROSSI 
Centro de Automática y Robótica UPM-CSIC 
Este trabajo estudia el sistema de locomoción de la lombriz de tierra.  Se 
realiza un análisis cinemático del movimiento peristáltico y se evalúan di-
versas secuencias de movimiento de cara a la aplicación de las mismas en 
un robot gusano  que será construido tratando de emular las características 
motrices de este animal. 
1 Introducción 
La miniaturización de los robots precisa, no sólo de reducir el tamaño de 
los mismos, sino que también es necesario desarrollar nuevos métodos de 
locomoción que sean sencillos, escalables y robustos.  Tomando como ins-
piración el movimiento de los animales, se encuentra que en el caso de las 
lombrices de tierra el movimiento peristáltico requiere un espacio más re-
ducido que el de los robots artrópodos.  Esto permite construir robots de 
tamaño muy pequeño, capaces de moverse en regiones muy confinadas 
además la locomoción por movimientos peristálticos permite el desplaza-
miento no solamente sobre una superficie plana, sino también en otras más 
complicadas como el interior de tubos o incluso bajo la tierra. 
Trasladar estos modelos de locomoción bioinspirados a los robot ha 
permitido construir sistemas de tamaño muy pequeño, que pueden ser con-
trolados de manera sencilla, estando actualmente en uso experimental en 
áreas como la robótica médica, en la que se han propuesto y evaluado ro-
bots con locomoción peristáltica en endoscopias y colonoscopias está sien-
do estudiado ampliamente (Kassim et al., 2006). 
324      Robots de exteriores 
2 Locomoción en las Lombrices de Tierra 
La locomoción en la mayoría de los animales artrópodos y vertebrados está 
basada principalmente en cambios de los ángulos de las articulaciones que 
unen segmentos rígidos de su cuerpo.  Los organismos con cuerpos blan-
dos o hidrostáticos, como la lombriz de tierra, se mueven en base a cam-
bios en la forma y dimensiones de los segmentos de su cuerpo, los meca-
nismos de locomoción que permite a la lombriz de tierra desplazarse han 
sido ampliamente estudiados por biólogos. (Gray & Lissmann, 1938) 
2.1 Anatomía de la Lombriz de Tierra 
El cuerpo de la lombriz está compuesto por varios segmentos similares en-
tre sí, cada segmento es una cavidad llena de un fluido, y está rodeado por 
dos grupos de músculos: circulares y longitudinales.  Las dos capas de 
músculos son antagónicos entre sí, esto es, cuando los músculos longitudi-
nales se contraen los circulares se relajan por tanto el segmento aumenta su 
diámetro y disminuye su longitud, de la misma manera cuando los múscu-
los circulares se contraen los longitudinales se relajan haciendo que el 
segmento incremente su longitud pero disminuya su diámetro.  Esta com-
pensación permite que el volumen de cada segmento se mantenga constan-
te en todo momento. La lombriz de tierra puede estirar longitudinalmente 
cada uno de sus segmentos aproximadamente 60%, y su contracción circu-
lar puede alcanzar el 25%, estas proporciones se mantienen con pocas va-
riaciones independientemente del tamaño de la lombriz (Quillin, 1999). 
 
 
Fig. 1. Lombriz de tierra 
ANÁLISIS CINEMÁTICO DE PATRONES DE MOVIMIENTO PARA UN ROBOT 
TIPO GUSANO      325 
2.2 Movimiento Peristáltico de la Lombriz de Tierra 
Mediante cambios coordinados en la forma de los segmentos se genera un 
movimiento ondulatorio en el cuerpo del animal, conocido como movi-
miento peristáltico. 
En el caso de la lombriz de tierra, el movimiento peristáltico se realiza 
en sentido contrario al avance del animal, es decir las ondas en el cuerpo 
de la lombriz se desplazan hacia atrás permitiendo que esta se desplace 
hacia adelante.  Mientras la lombriz está en posición de descanso, sus 
músculos longitudinales y circulares están parcialmente relajados, a partir 
de esta posición el movimiento peristáltico se genera siguiendo esta se-
cuencia: 
1. Contracción de los músculos circulares de los segmentos ante-
riores.  
2. La contracción de músculos circulares se propaga hacia los 
segmentos posteriores. 
3. Cuando la onda de contracciones de músculos circulares pasa 
la mitad del cuerpo, los músculos circulares de la parte ante-
rior se relajan. 
4. Contracción de los músculos longitudinales de los segmentos 
anteriores. 
5. La contracción de los músculos longitudinales se propaga 
hacia las secciones posteriores. 
6. Cuando se contraen los músculos longitudinales de los seg-
mentos posteriores, los músculos circulares de las secciones 
anteriores se contraen nuevamente  haciendo que estas seccio-
nes se muevan hacia adelante. 
2.3  Cinemática del movimiento de la Lombriz de Tierra 
La cinemática de los animales con hidroesqueletos, pueden ser descritas 
por las mismas variables que describen la cinemática de los movimientos 
de animales con patas, un ciclo peristáltico completo es equivalente a una 
zancada, o el ciclo completo de una pierna, dos pasos en el caso del ser 
humano. 
El largo de la zancada se define como la distancia avanzada durante un 
ciclo peristáltico.  El periodo de la zancada es el tiempo que tarda el ani-
mal en completar un ciclo peristáltico y está dividido en dos partes: el 
tiempo de progresión en el que los segmentos están avanzando sobre el 
sustrato, y el tiempo de estancia en el que los segmentos se están sujetando 
al sustrato.  Estas tres variables independientes permiten conocer todas las 
326      Robots de exteriores 
demás variables cinemáticas del movimiento de gusano como velocidad de 
movimiento, frecuencia de la zancada, etc. (Quillin, 1999). 
 
 
Fig. 2. Cinemática del movimiento de la lombriz 
 
La lombriz de tierra se mueve hacia adelante a una velocidad igual al 
largo de una zancada, multiplicado por la frecuencia de la misma, para la 
velocidad de progresión solamente se toma en cuenta el tiempo en el que 
los segmentos se están expandiendo longitudinalmente, el ciclo útil marca 
la relación entre el tiempo de estancia y el tiempo total de la zancada. 
3 Aplicación del modelo a un robot gusano 
Utilizando como base los estudios realizados por diferentes investigadores 
con un enfoque biológico, se ha propuesto un modelo del robot utilizando 
una herramienta de simulación, el modelo de locomoción para un robot 
gusano, evaluando su eficiencia mediante simulación. 
En una primera fase, con el objetivo de validar el modo de locomoción 
se ha simulado un robot gusano de 4 cuerpos o anillos que pueden ser ac-
tuados de manera independiente. Cada uno de  estos cuerpos simula un 
segmento de una lombriz de tierra, es decir, un cuerpo cilíndrico de volu-
men constante que puede contraerse o expandirse longitudinalmente o cir-
cularmente, además en el momento de expansión circular, el rozamiento 
entre el segmento y la superficie se incrementa, de esta manera se simula la 
sujeción al sustrato que la lombriz de tierra logra utilizando filamentos re-
tractiles. 
 
ANÁLISIS CINEMÁTICO DE PATRONES DE MOVIMIENTO PARA UN ROBOT 
TIPO GUSANO      327 
Utilizar un robot de solamente 4 cuerpos permite conocer todas las po-
sibles formas que puede lograr el robot durante su marcha, es decir todas 
las combinaciones entre contracción y expansión que pueden obtenerse. 
De este modo, y debido a que un segmento puede estar en solamente 2 
estados finales (contraído o  expandido circularmente al máximo), es posi-
ble obtener 16 formas diferentes del cuerpo, la siguiente figura muestra las 
16 posibles formas del robot. 
 
 
Fig. 3. Posibles estados del robot 
3.1 Diferentes patrones de movimiento 
Tomando diferentes combinaciones de estas posiciones podemos obtener 
patrones de marcha distintos, es decir diferentes combinaciones que permi-
tan obtener un movimiento del robot, Ha sido un objetivo de este estudio 
valorar estos patrones alternativos de marcha, es decir, basándose en con-
diciones constantes del terreno evaluar que combinación de movimientos 
permite tener un desplazamiento más eficiente o más sencillo de imple-
mentar. 
En este estudio se han comparado tres patrones diferentes, el primero 
está basado en la descripción del movimiento peristáltico de la lombriz de 
tierra que se refirió antes, es decir, se inicia contrayendo circularmente los 
sectores anteriores y se traslada la onda hacia atrás, al pasar la mitad del 
cuerpo se inicia la contracción longitudinal, la Fig. 3 muestra la secuencia. 
  
328      Robots de exteriores 
 
Fig. 4. Secuencia de movimiento 1 
 
El segundo patrón de movimientos, es más sencillo que el anterior, en 
este caso solamente un cuerpo cambia de estado en cada caso, se trasmite 
por tanto una onda peristáltica de un solo segmento, la secuencia presenta 
en la Fig. 4. 
 
Fig. 5. Secuencia de movimientos 2 
 
El tercer patrón de movimiento que se ha considerado es una expansión 
completa del robot, seguida por una contracción.  Esta secuencia consta de 
ocho pasos y se muestra en la Fig. 5. 
 
 
Fig. 6. Secuencia de movimientos 3 
ANÁLISIS CINEMÁTICO DE PATRONES DE MOVIMIENTO PARA UN ROBOT 
TIPO GUSANO      329 
3.2 Aplicación de los patrones en un entorno simulado. 
Estas secuencias se han programado y analizado utilizando el software de 
simulación Webots™ (Michel, 2004).  A partir de los resultados obtenidos, 
se ha realizado el análisis cinemático,  buscando para cada uno las varia-
bles independientes: Tiempo de Progresión, Tiempo de Estancia, Largo de 
la Zancada. 
A partir de estas variables independientes se han obtenido el resto de las 
variables cinemáticas: Velocidad, Frecuencia de la Zancada, Ciclo Útil y 
Velocidad de Progresión.  Adicionalmente se cuantificará también la rela-
ción entre la progresión y el retroceso que puede presentarse en algunas de 
las secuencias de movimiento. 
Para el primer patrón de movimiento se obtiene el siguiente resultado: 
 
 
Fig. 7. Resultados del patrón de movimientos 1 
 
Directamente de la gráfica  se puede encontrar las tres variables cinemá-
ticas independientes, tiempo de progresión , tiempo de estancia  y lar-
go de la zancada   
 
               (1) 
                                     (2) 
       (3) 
 
La velocidad del robot se puede obtener utilizando la ecuación mencio-
nada antes, y utilizando los valores encontrados en (1), (2) y (3). 
 
 
330      Robots de exteriores 
         (4) 
 
                        
 
La frecuencia de la zancada también se puede obtener a partir de (1) y 
(2). 
  
                          (5) 
                        
 
La velocidad de Progresión: 
        (6)  
     
 
Finalmente el ciclo útil: 
      (7)  
      
 
Para el segundo patrón de movimiento los resultados obtenidos han sido 
los siguientes: 
 
 
Fig. 8. Resultados del patrón de movimientos 2 
 
ANÁLISIS CINEMÁTICO DE PATRONES DE MOVIMIENTO PARA UN ROBOT 
TIPO GUSANO      331 
Nuevamente a partir de la gráfica es posible obtener las variables ci-
nemáticas independientes. 
      (8) 
           (9) 
      (10) 
 
La velocidad obtenida con este patrón de movimientos es posible encon-
trarla nuevamente, aplicando los valores de (8), (9) y (10) en la ecuación 
(4). 
 
     
 
Frecuencia de la zancada aplicando (8) y (9) en (5):  
 
    
 
Velocidad de Progresión aplicando (8) y (10) en (6): 
    
 
Ciclo Útil aplicando (8) y (9) en (7): 
 
      
     
 
Para el tercer patrón de movimiento se obtienen los siguientes resulta-
dos, 
 
Fig. 9. Resultados del patrón de movimientos 3 
332      Robots de exteriores 
Al igual que en los casos anteriores a partir de la gráfica se obtienen las 
variables independientes. 
 
        (11) 
      (12)  
     (13) 
 
Se encuentra la velocidad del robot para este caso nuevamente reempla-
zando (11), (12) y (13) en (4). 
  
      
  
Frecuencia de la zancada aplicando (11) y (12) en (5):  
 
     
 
Velocidad de Progresión aplicando (11) y (13) en (6): 
 
      
 
 
 
Fig. 10. Comparación de los patrones de movimiento 
 
 
 
ANÁLISIS CINEMÁTICO DE PATRONES DE MOVIMIENTO PARA UN ROBOT 
TIPO GUSANO      333 
 
Ciclo Útil aplicando (11) y (12) en (7): 
 
     
 
Para una comparación más clara de los resultados, la Fig. 10 compara 
los resultados obtenidos con los tres patrones de movimiento. 
3.3 Aplicación a robots gusano con mayor número de cuerpos 
El análisis en el caso de un robot de este tipo con un número de segmentos 
mucho mayor requiere un enfoque diferente, pues la metodología utilizada 
para 4 cuerpos se torna inviable para un número elevado debido a que el 
número de combinaciones que definen la secuencia de marcha crece expo-
nencialmente a medida que se aumenta la cantidad de cuerpos. 
Un posible enfoque alternativo, consistiría en dividir el robot de un alto 
número de cuerpos en varios robots de menos cuerpos, y aplicar estas se-
cuencias de movimiento a cada división del robot. Esta solución aún sien-
do susceptible de proporcionar una información orientativa, no garantiza el 
poder proporcionar toda la información necesaria para un estudio exhaus-
tivo y preciso de la eficiencia de la locomoción. 
Por ello, se ha optado por una alternativa basada en la aplicación de se-
ñales sinusoidales desfasadas, basando este modo de locomoción en los 
utilizados en ciertos modos de marcha  de  robots serpentinos. 
 Es preciso no obstante realizar ciertas modificaciones a la señal sinu-
soidal pura. En concreto es necesario agregar un valor de saturación a las 
señales sinusoidales, al objeto de garantizar que el punto de apoyo del ro-
bot se mantiene mientras se realiza el desplazamiento, al mismo tiempo 
que se facilita el control de robots con un número mayor de cuerpos ya que 
solamente es necesario cambiar la frecuencia del movimiento y el desfase 
entre las señales para obtener un movimiento peristáltico. 
 
4 Conclusiones y trabajo futuro 
4.1 Conclusiones 
Se ha comprobado como la elección de un patrón adecuado de movimiento 
tiene efectos directos sobre la eficiencia en la locomoción de un robot gu-
334      Robots de exteriores 
sano, Para un mismo terreno y robot, se obtienen diferentes velocidades y 
eficiencias en el movimiento sin más que utilizar un patrón de marcha u 
otro o modificando los parámetros que definen el patrón. 
Así se ha verificado que el primer patrón de movimiento, donde en cada 
fase del movimiento se cambia de estado dos segmentos a la vez, se obtie-
ne una velocidad de casi el doble que en los otros dos casos.  Se observa 
que la frecuencia de la zancada es casi idéntica en los dos primeros casos, 
mientras que en el tercero es aproximadamente la mitad.  Esto se asocia 
claramente al hecho de que las dos primeras secuencias tienen cuatro fases 
mientras que la tercera tiene ocho y teniendo en cuenta que la velocidad 
del actuador se ha mantenido inalterable de una secuencia a otra el resulta-
do obtenido ha estado acorde con lo esperado. 
En el segundo patrón de movimiento se ha observado que no hay desli-
zamiento hacia atrás en el robot.  Esto se debe a que en esta secuencia de 
movimientos, siempre hay tres segmentos sujetándose a la superficie.  Esta 
secuencia puede ser muy útil en superficies con bajos índices de rozamien-
to.  Por último el tercer patrón de movimientos genera un retroceso muy 
alto, que se debe a que en una fase del movimiento el robot se queda sin 
punto de sustento. 
Al revisar la velocidad de progresión, que debería ser la misma en todos 
los casos, teniendo en cuenta que la velocidad de los actuadores es la mis-
ma en todos los ellos, se encuentra que hay variaciones significativas sobre 
todo en el tercer patrón de movimiento.  Esto puede deberse al gran retro-
ceso presentado en esta secuencia de movimiento. 
4.2 Trabajo Futuro 
En la actualidad se están definiendo y evaluando nuevos patrones de mo-
vimiento, o algunas variaciones de los presentados, buscando una mayor 
eficiencia en la locomoción.  Además se está evaluando los efectos que las 
características del entorno (fricción, pendiente, etc.) tienen en la locomo-
ción en combinación con el modo de marcha elegido, al objeto de selec-
cionar, para cada tipo de entorno el modo de marcha más adecuado. 
La aplicación de este análisis se llevará a cabo en un robot real que se 
está construyendo.  El robot constará de cuatro cuerpos de látex acciona-
dos por actuadores de aleación con memoria de forma SMA (Shape Me-
mory Alloy), cada segmento del cuerpo contendrá un volumen de agua fi-
jo, lo cual permitirá simular correctamente el comportamiento observado 
en la lombriz de tierra. 
ANÁLISIS CINEMÁTICO DE PATRONES DE MOVIMIENTO PARA UN ROBOT 
TIPO GUSANO      335 
Además se pretende extender el análisis a robots tipo gusano con más 
cuerpos, utilizando funciones diferentes que permitan realizar el control de 
un elevado número de segmentos de manera sencilla y eficiente. 
Agradecimientos 
Los autores desean manifestar su gratitud la comunidad de Madrid  por su 
financiación a través del  proyecto ROBOCITY 2030 (S-0505/DPI/ 00235) 
Referencias 
Gray, J., & Lissmann, H. W. 1938. Studies In Animal Locomotion: VII. 
Locomotory Reflexes In The Earthworm. Journal of Experimental Biology 
(15): 506-517. 
Kassim, I., Phee, L., Ng, W., Gong, F., Dario, P., & Mosse, C. 2006. Lo-
comotion techniques for robotic colonoscopy. Engineering in Medicine 
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Michel, O. (2004). Webots TM: Professional Mobile Robot Simulation. In-
ternational Journal of Advanced Robotic Systems, 1(1): 39-42. 
Omori, H., Hayakawa, T., & Nakamura, T. 2008. Locomotion and Turning 
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Units. International Conference on Intelligent Robots and Systems.  
Quillin, K. J. 1999. Kinematic Scaling Of Locomotion By Hydrostatic An-
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Terrestris. The Journal of Experimental Biology (202): 661–674. 
Saga, N., Nakamura, T., & Ueda, S. 2003. Study on Peristaltic Crawling 
Robot Using Artificial Muscle Actuator. International Conference on Ad-
vanced Intelligent Mecatronics (AIM). 
 
 
 
 
 
336      Robots de exteriores 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 


http://oa.upm.es/8024/2/INVE_MEM_2010_80462.pdf

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