En este trabajo se exponen los resultados obtenidos en el Departamento de Productos Forestales del CIFOR-INIA sobre la relación entre la resistencia eléctrica y el contenido de humedad de los tapones de corcho. Estos resultados muestran que los medidores de humedad utilizados habitualmente en la industria  pueden alcanzar una precisión elevada, siempre y cuando se tenga en cuenta la influencia de los distintos  factores que afectan a la relación resistencia eléctrica-humedad: tipo de tapón, dirección de la medida,  temperatura del material. Además, se han obtenido los modelos matemáticos que permiten la calibración  de cualquier aparato de este tipo de manera rápida y sencill

Conde García, Marta

Conde García, María

Fernandez-Golfin Seco, Jose Javier

Fernandez-Golfin Seco, Juan Ignacio

Gonzalez Adrados, Jose Ramon

Gonzalez Hernandez, F.

Servicio de Coordinación de Bibliotecas de la Universidad Politécnica de Madrid

36  europacork  Mayo 2010
Proceso de hervido de las planchas de corcho en una fábrica.
E El contenido de humedad afecta a la mayoría de las propiedades f ísi-cas, mecánicas y tecnológicas no sólo de la madera, sino también del corcho. Esta afectación se pro-
duce sobre las materias primas y productos se-
mielaborados y, también, sobre los productos en 
servicio.
Para determinar el contenido de humedad de 
una muestra, en nuestro caso de corcho, el méto-
do más fiable es el de estufa, consistente en la de-
terminación del peso de la muestra en húmedo 
(con la humedad a determinar), su posterior se-
cado hasta masa constante a 103±2ºC y la deter-
minación final de la masa anhidra. 
Tras esto, un simple cálculo permite la obten-
ción del contenido de humedad referido a la ma-
sa anhidra que, normalmente, se expresa como 
el porcentaje de agua presente en la muestra res-
pecto de la masa anhidra. Este es el método de 
referencia para la determinación de la humedad 
en las normas UNE e ISO relativas a los tapones 
de corcho.
Aunque el método de estufa es el más preciso 
y, por tanto, el más empleado cuando la precisión 
es un factor crítico, por ejemplo en la resolución 
de conflictos o en la calibración de máquinas, sin 
embargo, es un método que requiere largo tiem-
po, es caro (requiere el empleo de equipos costo-
sos) y, además, es destructivo (la muestra queda 
inutilizada). Por dicho motivo, el método de estu-
fa no puede ser, ni lo es, un método útil para el día 
a día de la empresa.
Estimación de la humedad 
de los tapones de corcho
mediante medida de 
la resistencia eléctrica
En este trabajo se exponen los resultados obtenidos en el Departamento de Productos Forestales del CI-
FOR-INIA sobre la relación entre la resistencia eléctrica y el contenido de humedad de los tapones de cor-
cho. Estos resultados muestran que los medidores de humedad utilizados habitualmente en la industria 
pueden alcanzar una precisión elevada, siempre y cuando se tenga en cuenta la influencia de los distintos 
factores que afectan a la relación resistencia eléctrica-humedad: tipo de tapón, dirección de la medida, 
temperatura del material. Además, se han obtenido los modelos matemáticos que permiten la calibración 
de cualquier aparato de este tipo de manera rápida y sencilla.
Para la rápida estimación del contenido de hu-
medad, la industria de la madera ha venido usan-
do durante décadas dos diferentes familias de 
equipos: los basados en la medida de la resisten-
cia eléctrica y los basados en la medida de deter-
minadas propiedades dieléctricas del material 
(capacitancia y factor de potencia). De estas dos 
familias de equipos la de más extendido uso es la 
primera, si bien, los medidores por capacitancia 
son de uso habitual para el control integrado de 
la humedad en líneas de fabricación, ya que no 
requieren, como los primeros, el contacto f ísico 
con el material. 
La utilización de equipos de medida de la re-
sistencia eléctrica esta recogida en la normativa 
UNE, CEN e ISO como método “rápido” para la 
estima del valor de la humedad del material.
La industria del corcho no es ajena a estos de-
sarrollos de la industria de la madera y los medi-
dores por resistencia son hoy en día de habitual 
uso en las fábricas y bodegas.
Aunque los principios básicos de funciona-
miento de ambos métodos son muy conocidos 
desde que Hiruma los estableció sobre madera en 
1915 y Hasselblatt (1926) y Stamm (1927) los fun-
damentaron sobre el mismo material, su utilidad 
industrial está todavía necesitada de ciertas me-
joras para alcanzar el nivel de precisión necesa-
Fernández-Golfín, J.L.1; Conde García, M.2; Conde García, M.1.; González 
Hernández. F.1; Fernández-Golfín, J.J.3; González Adrados, J.R.1
1Centro de Investigación Forestal, CIFOR-INIA
2Escuela Técnica Superior de Ingenieros Agrónomos y Montes (Univ. de Córdoba)
3Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Montes (Univ. Politécnica de Madrid)
Escrito 
por:
LA
 S
EC
A
El modelo para estimar la humedad en los tapones naturales es distinto al empleado con tapones aglomerados.
LA
 SEC
A
Mayo  2010  europacork  37  
mediante medida de 
la resistencia eléctrica
rio. Uno de los factores que más afectan a la pre-
cisión de estos equipos es la curva patrón interna 
(o curva de calibración del aparato), que relacio-
na la variable medida por el aparato con la hume-
dad de la muestra.
En lo que hace referencia a los medidores por 
resistencia eléctrica (objetivo del presente traba-
jo), la mayor parte de los medidores portátiles 
presentes en el mercado —Aqua-boy en el caso 
del corcho— hacen uso de curvas internas de ca-
libración (que relacionan la resistencia eléctrica 
medida sobre el material con su humedad) hoy 
por hoy desconocidas por no haber sido nun-
ca publicadas. De esta forma, no se sabe, salvo 
por contraste con la medida de humedad obte-
nida mediante el método de referencia (estufa), 
el rango de aplicación de cada aparato (interva-
los de humedad en el que aporta medidas fiables), 
la incertidumbre de medida y las correcciones a 
considerar en función de las diferentes formas 
de presentación (por ejemplo, tapones naturales, 
aglomerados, microgranulados, etc.).
Sin embargo, el conocimiento de las curvas 
patrón por tipo de material y  de la incertidum-
bre de la medida en función del valor de la hu-
medad es algo vital para la mejora cualitativa de 
los productos, así como una necesidad para la ca-
libración y/o verificación del funcionamiento de 
los equipos disponibles en una industria, aspec-
tos éstos, también, de importancia cuando una 
industria se plantea la implantación de la norma 
ISO 9000 o, simplemente, de un Manual de Con-
trol de la Producción en Fábrica.
El objetivo del presente artículo es informar de 
los primeros resultados obtenidos en el Departa-
mento de Productos Forestales del CIFOR-INIA, 
en el seno del proyecto RTA 2008-00005, sobre 
diverso material de corcho. Este trabajo continúa 
en la actualidad, ya que se está analizando tanto el 
comportamiento de más tipos de tapones de cor-
cho como el efecto que la temperatura del ma-
terial pueda tener en la medida (corrección por 
temperatura).
VariablEs quE afEctan a la mEdida
Para que el lector tenga una mejor compren-
sión del reto al que nos enfrentamos para obte-
ner medidas precisas, seguidamente se detallan 
las variables que potencialmente, y en una cuantía 
en muchos casos desconocida, pueden afectar a la 
medida de la humedad en un tapón de corcho
  Variables internas, propias del material:
—Forma de presentación (natural, aglomera-
do).
—Densidad y/o procedencia. 
—Temperatura. 
—Dirección de medida.
—Componentes químicos (tratamientos su-
perficiales sobre todo).
—Gradientes internos de humedad.
—Efecto de anomalías anatómicas del mate-
rial.
  Variables externas, propias del proceso de 
medida:
—Características geométricas de los electrodos 
(forma, aislamiento perimetral, separación, pro-
fundidad de medida).
—Presión de contacto y/o relajación del mis-
mo.
—Dimensiones y forma de las muestras.
—Efectos electrolíticos.
—Voltaje aplicado y duración de la medida. 
Gran parte de las variables anteriormente men-
cionadas son controlables estableciendo metodo-
logías de medida adecuadas (variables externas, 
orientación estructural, gradientes de humedad 
y tratamientos químicos aplicados al corcho), —
parte de ellas reflejadas en la norma europea EN 
13183-2 aplicable a la madera—, mientras que 
otras, como la procedencia, han de ser integra-
das en el muestreo del material de ensayo. En lo 
que hace referencia a la densidad, diversos estu-
dios efectuados sobre madera ponen de manifies-
to que su efecto sobre la resistencia eléctrica es 
no significativo.
Para establecer el modelo matemático que li-
ga la resistencia eléctrica con el contenido de hu-
medad del corcho, en el presente trabajo se ha-
ce uso del modelo logarítmico utilizado habitual-
mente para la madera, que puede ser expresado 
38  europacork  Mayo 2010
Máquina para el calibrado del tapón de corcho.
LA
 S
EC
A
como sigue:
Log[Log(R)+1]=a.h+b  
(Donde R es la Resistencia, en Mohms, y h es 
el contenido en humedad del corcho, en porcen-
taje).
Aparte de su comprobado buen ajuste, la uti-
lización de este modelo tiene la ventaja añadida 
de permitir la comparación de los resultados ob-
tenidos sobre corcho con los obtenidos, por este 
mismo equipo investigador, sobre diversas espe-
cies de madera.
forma dE EfEctuar las mEdidas
Para que se pueda comprender mejor hasta 
qué punto las medidas son aplicables a cada ca-
so concreto, es importante conocer cómo se han 
efectuado en el caso del presente estudio.
Cuatro grupos compuestos por tres tapones 
de cada uno de los lotes indicados en la TABLA 
1 (abajo de la página) fueron pesados e introdu-
cidos en cuatro cámaras climáticas (20ºC/HR 
40±5%, 20ºC/HR 65±5%, 20ºC/HR 80±5%, 25ºC/
HR 85±5%), totalizando 48 muestras de ensayo. 
Tres tapones de cada lote fueron dejados en re-
serva. Una vez introducidos en las cámaras cli-
máticas se monitorizó semanalmente la ganancia 
o pérdida de masa de cada tapón, considerándo-
se que el equilibrio se había alcanzado cuando la 
variación semanal de la masa era inferior o igual 
a un 0,1%. El período total de estabilización du-
ró cuatro meses.
Tras su acondicionado y para evitar pérdidas 
o ganancias de humedad durante el proceso de 
medida, todos los tapones fueron introducidos 
en recipientes de plástico de pequeño tamaño 
que habían sido previamente acondicionados en 
las mismas cámaras de ensayo. Tras su introduc-
ción en los recipientes de transporte, las mues-
tras procedentes de la cámara de 25ºC/HR85% 
fueron aclimatadas térmicamente a 20ºC me-
diante su introducción durante dos horas en la 
cámara de 20ºC/HR 80%.
La medida de la resistencia eléctrica de los ta-
pones se efectuó mediante un medidor de alta 
potencia  AGILENT 4339B (Voltaje: 10 voltios; 
Temperatura: 20ºC; Duración de la medida: 5 s)
Para efectuar la medida de resistencia eléctrica 
se hizo uso de dos electrodos de acero inoxidable 
sin aislar  con las siguientes especificaciones:
—Diámetro: 1,8 mm.
—Longitud: 25 mm.
—Separación entre electrodos: 8,5 mm.
Esta configuración de medida fue adoptada 
por ser la habitualmente usada por la industria 
corchera en los equipos Aqua-Boy ya que el re-
ducido diámetro de los tapones (23 mm.) impide 
el empleo de la configuración habitualmente usa-
da por la industria de la madera (separación de 
electrodos de 30 mm.).
Para la medida, los electrodos fueron introdu-
cidos en las muestras de acuerdo con las siguien-
tes especificaciones:
—Medidas en dirección perpendicular (RT): 
Los electrodos fueron introducidos a través de la 
base 20 mm. en dirección radial (perpendicular a 
los anillos de crecimiento), evitando la presencia 
de poros o anomalías visibles.
—Medidas en dirección paralela (RL): Los 
electrodos fueron introducidos 11 mm. en direc-
ción vertical, alineados con los poros, en la zo-
na central de la cara lateral del tapón, evitando la 
presencia de poros o anomalías visibles.
Tras la medición de la resistencia eléctrica se 
determinó la humedad real de cada probeta de 
ensayo, por desecación en estufa hasta masa 
constante, a 103±2ºC.
rEsultados
Del análisis de los resultados obtenidos se ob-
serva que, a igualdad de sistema de medida (RT 
ó RL), existen diferencias significativas entre los 
modelos aplicables a los tapones de tipo natural 
(N) y de tipo aglomerado (AG). Esto quiere de-
cir que no se puede aplicar el mismo modelo pa-
ra estimar la humedad de los tapones de corcho 
natural que para estimar la de los tapones de cor-
cho aglomerado.
También se observa que dentro de cada tipo 
de tapón (N ó AG) no existen diferencias signifi-
cativas entre subgrupos, de forma que ni la pro-
cedencia (Andalucía ó Cataluña) en los tapones 
de tipo natural ni el tratamiento superficial apli-
cado (ST ó T) en los tapones aglomerados pa-
recen modificar significativamente los modelos 
propuestos.
Respecto del sistema de medición (longitu-
dinal o transversal), de los resultados obtenidos 
parece deducirse que su efecto es significativo 
tan sólo en los tapones de tipo aglomerado (AG) 
aunque no en los de tipo natural (N).
En la Tabla 2 (arriba de la página siguiente) 
pueden analizarse los valores estimados de la 
humedad mediante el uso de los modelos (Me-
dición en sentido transversal) y los reales, ob-
tenidos por el método de referencia (estufa). Se 
puede comprobar que en la estimación de la hu-
medad por métodos eléctricos el error máximo 
se sitúa en el intervalo ±0,3% (valor absoluto) 
para los tapones de tipo aglomerado (AG) y en 
±0,5% para los tapones de tipo natural (N). Am-
bos valores deben ser considerados como muy 
adecuados dado que cuando se trabaja con ma-
dera el intervalo de error habitualmente se sitúa 
en el ±1,0/±1,5%.
TIPO DE TAPóN SIGLAS DIAMETRO LONGITUD DENSIDAD
Natural. Calidad A. Origen: Andalucía. N/A 24 mm 44 mm 153.85±5.44 (Kg/m3)
Natural. Calidad A. Origen: Cataluña. N/C 24 mm 44 mm 154.82±5.06 (Kg/m3)
Aglomerado. Tratado superficialmente 
con parafina y silicona. AG/T 23 mm 44 mm 290.68±0.34 (Kg/m3)
Aglomerado, sin tratamiento superficioal AG/NT 23 mm 44 mm 292.72±0.61 (Kg/m3)
TABLA 1: DETALLE DEL MATERIAL ENSAYADO
LA
 SEC
A
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Resumen del artículo en inglés, resumen del artículo 
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del artículo en inglés, resumen del artículo en inglés, 
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SUMMARY
Resumen en inglés del artículo añls-
dkfj alkjf sadjfdjf lsjf sfj slfj aslfjk
REF h TIPO h_est h_est-h REF h TIPO h_est h_est-h
HR-31 4,1 AG 4,2 0,1 HR-01 4,5 N 4,7 0,2
HR-32 4,0 AG 4,2 0,1 HR-02 4,4 N 4,2 -0,2
HR-33 4,1 AG 4,2 0,0 HR-03 5,0 N 4,5 -0,5
HR-34 5,9 AG 5,7 -0,2 HR-04 5,8 N 5,7 -0,2
HR-35 5,6 AG 5,7 0,1 HR-06 5,4 N 5,8 0,4
HR-37 6,7 AG 6,8 0,1 HR-08 6,7 N 6,4 -0,3
HR-38 6,8 AG 6,7 -0,1 HR-09 7,1 N 6,7 -0,4
HR-39 6,8 AG 6,7 -0,1 HR-10 8,9 N 8,4 -0,5
HR-40 8,4 AG 8,2 -0,2 HR-11 8,9 N 9,4 0,5
HR-41 8,3 AG 8,5 0,2 HR-12 8,5 N 8,7 0,2
HR-42 8,5 AG 8,6 0,1 HR-16 4,2 N 4,4 0,2
HR-46 4,2 AG 4,2 0,0 HR-17 4,3 N 4,1 -0,2
HR-47 4,1 AG 4,3 0,3 HR-18 4,2 N 4,4 0,2
HR-48 4,3 AG 4,3 0,0 HR-19 5,2 N 5,6 0,4
HR-49 5,6 AG 5,5 -0,1 HR-20 5,8 N 5,3 -0,4
HR-50 5,8 AG 5,6 -0,2 HR-21 5,5 N 5,9 0,4
HR-51 5,7 AG 5,6 -0,1 HR-22 6,8 N 7,0 0,2
HR-52 6,6 AG 6,4 -0,1 HR-23 6,7 N 6,4 -0,2
HR-53 6,9 AG 6,6 -0,3 HR-24 7,0 N 6,8 -0,2
HR-54 6,6 AG 6,4 -0,1 HR-25 8,4 N 8,3 0,0
HR-55 8,4 AG 8,5 0,1 HR-26 7,4 N 7,7 0,3
HR-56 8,4 AG 8,2 -0,1 HR-27 9,0 N 9,2 0,2
HR-57 8,2 AG 8,4 0,2
Fuente: Fernández-Golfín, J.L.; Conde García, M.; Conde García, M.; González Hernández, F.; Fernández-Golfín, J.J; González Adrados, J.R.
TABLA 2: cOMpARAcIóN ENTRE vALORES REALES (h) Y vALORES ESTIMADOS (h_EST)
conclusionEs
De acuerdo con lo anterior, se deduce que, 
usando los modelos obtenidos, es posible pre-
decir el valor de la humedad de los tapones 
de corcho, tanto natural (N) como aglomera-
do (AG) con un error reducido  (±0.5% and 
±0.3% respectivamente). 
Es necesario, también, apuntar que ni la 
procedencia de los corchos naturales ni el tra-
tamiento superficial en los corchos de aglo-
merado parecen tener incidencia significativa 
en los modelos planteados.
Por el contrario, el error aumentará si no se 
tienen en cuenta las siguientes consideracio-
nes:
—Es necesario emplear modelos distintos 
(o efectuar ajustes) para los tapones de corcho 
natural que para los de corcho aglomerado.
—La forma de la medida (en la testa trans-
versal a los anillos o longitudinalmente por los 
flancos) afecta a las medidas efectuadas sobre 
los tapones de corcho aglomerado pero no a 
las efectuadas sobre corcho natural, poniendo 
de manifiesto que el proceso de fabricación y 
el alineamiento estructural que se produce en 
los aglomerados ejerce una cierta influencia.
—Se desconoce el efecto de la temperatura 
del material, ya que se ha trabajado exclusiva-
mente a 20ºC. 
Finalmente, indicar que los ajustes obteni-
dos permiten la calibración de los aparatos de 
medida de la humedad del corcho basados en 
la determinación de la resistencia eléctrica, lo 
que puede ser de utilidad en la mejora de los 
planes de calidad implantados en las empre-
sas del sector.  


Estimación de la humedad de tapones de corcho mediante medida de la resistencia electrica

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