Antes de entrar en detalle en estos dos ejemplos de agricultura de precisión, es importante dejar algunos conceptos claros o por lo j menos repasar ideas. Una cosa es la "gestión de cultivos específica del sitio" (Site Specific Management) y otra la verdadera "agricultura de precisión". Según Lowenberg- DeBoer, la gestión o «Manejo Sitio- Específico de los Cultivos consiste en hacer el manejo espacial con o sin ayuda de la electrónica realizando el manejo correcto, en el lugar indicado y en el momento oportuno». Es decir, observar las distintas zonas de terreno de nuestro campo y aplicarles diferentes insumos (laboreo, abonado, herbicida, riego, semilla...) según su problemática específica o su potencial de producción diferenciado. En otras palabras, lo que viene haciendo tradicionalmente el agricultor empleando los medios de siempre: dar más abono en aquella zona, labrar más o menos profundo o ajustar el cuerpo de siembr

Valero Ubierna, Constantino

Servicio de Coordinación de Bibliotecas de la Universidad Politécnica de Madrid

Agricultura de precisión en EE.UU. 
y Argentina: dos ejemplos a seguir 
En España diversos grupos de investigación trabajan en equipos de AP para las condiciones españolas 
A ntes de entrar en detalle en estos dos ejemplos de agricultura de precisión, es importante dejar al-gunos conceptos claros o por lo j menos repasar ideas. Una cosa 
es la "gestión de cultivos específica del si-
tio" (Site Specific Management) y otra la ver-
dadera "agricultura de precisión". Según Lo-
wenberg-DeBoer, la gestión o «Manejo Sitio-
Específico de los Cultivos consiste en hacer 
el manejo espacial con o sin ayuda de la elec-
trónica realizando el manejo correcto, en el 
lugar indicado y en el momento oportuno». 
Es decir, observar las distintas zonas de te-
rreno de nuestro campo y aplicarles diferen-
tes insumos (laboreo, abonado, herbicida, 
riego, semilla...) según su problemática es-
pecífica o su potencial de producción dife-
renciado. En otras palabras, lo que viene ha-
ciendo tradicionalmente el agricultor em-
pleando los medios de siempre: dar más 
abono en aquella zona, labrar más o menos 
profundo o ajustar el cuerpo de siembra. 
Por otro lado, la "agricultura de precisión 
consiste en automatizar el Manejo Sitio-Es-
pecífico de los Cult ivos, 
usando computadoras, sen-
sores y otros equipos elec-
trónicos» para llevar a cabo 
las mismas tareas antes in-
dicadas, y otras más que 
sólo son posibles usando 
tecnologías avanzadas, y to-
das ellas de forma automáti-
ca. 
Coinciden muchos inves-
tigadores de EE.UU. que la 
puerta de entrada a la agri-
cultura de precisión (AP) es a 
través de los mapas de ren-
dimiento. El mapa de rendi-
miento es la representación 
gráfica de datos geoposicio-
nados de rendimiento y hu-
medad de grano, obtenidos 
mediante una cosechadora 
equipada con un monitor de 
rendimiento y un receptor D-
GPS. Para que estos datos 
sean útiles es necesario em-
/ / rtiipli'u tir ln\ innittn ijltí 
i tWMiilt) \grii ¡illurst tlf 
prrcisitítí fu oirtn ¡nttvi CS/ÍÍ mitcfiu 
inn\ n\ mi'Hila i/iir ,-lt I \))utnt. tloiiilt 
uitifliuntJiinii-nir mu>\ poa^ 
iii'^fnii ra.\ i ttf>rieuliitn'<i v\pttiiiile\, 
apoyadas pal fiihi¡riiiíH-\ i 
un¡vrrsktndt'\ \an ahrirutlti vainillo a 
etfa i'» '.'<• rntuiefnizttt'Unt r/V io 
itffrícottura c/or wntani luí lm\r\ puro 
rl ¡tituiiy ili-i I >i. s¡f iirurutu \' 
;v(fi".'/i algunos ctnirts tftir ilustran (a 
\••ImHtii íim il< ftí lililí iiltiint ¡Ir 
I t J I , \ \rgeiuina. 
i'itni mmtrat la r/tpttfa rwittcitw de 
v\tu\ h-\!i¡iii\, i ¡mi uhji'fa ih que 
\h r,i/< ,li . t\ tapio •••>! •iilritif , ¿rw*. 
Constantino Valero. 
Dpto. Ingeniería Rural, E.T.S.I, Agrónomos, 
Universidad Politécnica, Madrid. 
plear un sistema GPS y un software de crea-
ción y análisis de mapas que haga uso de 
sistemas de información geográfica (SIG) y 
facilite la toma de decisiones sobre los da-
tos obtenidos (figura 1), El GPS (Sistema de 
Posicionamiento Global) utiliza satélites que 
transmiten constantemente información de 
posicionamiento mientras orbitan y están 
disponibles en cualquier parte del mundo las 
24 hs. Su utilidad en AP es doble: posicionar 
una máquina exactamente en el campo en 
tiempo real, (por ejemplo, elaboración de 
mapas de rendimiento), y segundo, moverse 
por la parcela ubicando los sitios, o sea que 
nos permite llegar a un punto con precisión 
(muestreo de suelo dirigido), o ubicar una 
máquina en movimiento variando la dosis al 
llegar a un determinado punto, marcado a 
través de un mapa de aplicación. 
Precisamente para poner en práctica el 
mapa de aplicación, una vez analizadas las 
diferencias de rendimiento y tomadas las de-
cisiones, es necesario emplear máquinas 
con tecnología de dosis variable (DV o en in-
glés "variable rate technology", VRT). La DV 
se basa en ajustar la dosis 
de aplicación de productos 
para los diferentes sitios de 
un campo, empleando la in-
formación contenida en un 
mapa electrónico del lote. 
Las máquinas para aplica-
ción automática de VRT de-
ben disponer de elementos 
dosificadores con variación 
continua y teleoperada, bien 
incluido por el fabricante o 
bien añadido por el usuario 
instalando d isposi t ivos 
como el de la figura 2 
Figura 1. Los ordenadores de mano tipo PocketPC ya han llegado al sector agrícola, gracias a 
los programas de información geográfica para localizar las parcelas [ArcPad, ESRh. 
K S I . I I I D N l l i n i l u s i l 
i ' s i i i i i lu i) 11 J 111 i ii s n i i n -
i l i i i i t lu li lllf) 
Si nos fijamos en el caso 
de Estados Unidos, debe-
mos tener en cuenta que las 
primeras iniciativas impor-
tantes de uso de tecnologías 
en torno a la AP se suelen fechar alrede-
dor de 1991. El Centro de Manejo Sitio-
Específico de Cultivos de la Universidad 
de Purdue (Indiana, EE.UU.), dirigido por el 
profesor Jess Lowenberg-DeBoer, ha sido 
uno de los mayores impulsores en la Im-
plantación de estas técnicas. Según sus 
estudios, la aplicación que mayor éxito ha 
tenido de la AP en EE.UU. ha sido el uso de 
los monitores de rendimientos instalados 
en cosechadoras. 
La mayoría del uso de ordenadores 
aplicados a la agricultura en el pasado es-
taba destinada a tareas que los producto-
res encontraban aburridas y desagrada-
bles (ej. impuestos, contabilidad, pagos). 
Sin embargo, los monitores brindan infor-
mación sobre algo en que los productores 
tienen un interés apasionado: el rendi-
miento de los cultivos. El uso de monito-
res de rendimiento ha crecido rápidamen-
te desde las pruebas a campo realizadas 
con algunos equipos en 1992 (Lowen-
berg-DeBoer 1998). Durante la cosecha 
de 1997, había unos 17,000 monitores 
de rendimiento en uso en EE.UU. y Canadá 
(Mangold, 1997). Esto representa aproxi-
madamente el 4% del total de cosechado-
ras. 
Los monitores tienden a estar instala-
dos en cosechadoras modernas, más 
grandes, por eso se estima que se utilizaron 
en aproximadamente el 8% de la superficie 
cosechada de cereales y oleaginosas en 
EE.UU. y Canadá en 1997. Según datos del 
USDA el 18% de la superficie cosechada de 
maíz y soja se cosechó con monltorización 
de rendimiento en 1998 {Norton y Swinton, 
2000). Se debe hacer notar que sólo la mitad 
de los monitores en EE.UU. y Canadá son 
usados con GPS. 
Sin un GPS es imposible generar mapas 
de rendimiento y usar efectivamente los da-
tos de rendimiento para un manejo. Además 
Figura 2. Accionamiento para la aplicación de dosis variable. 
Puede ser Instalado en sembradoras, abonadoras e incluso 
pulverizadores y se encarga de ajustar automáticamente la dosis 
según el mapa de aplicación y el GPS (ACU-Rate, Rawson) 
es destocable que el uso de monitores de 
rendimiento es sustancialmente mayor en el 
llamado "clnturón maicero" de norteamérica 
central y en campos grandes, lo cual da pis-
tas sobre su rentabilidad, a la hora de extra-
polar los datos a las condiciones europeas. 
La tabla 1 resume los datos sobre la canti-
dad de monitores operativos en la campaña 
1999/2000 tanto en Estados Unidos como 
en otros países. 
Otras dos tecnologías de AP que han te-
nido una alta implantación en EEUU han sido 
la confección de mapas de suelos mediante 
la combinación de GPS y el muestreo se-
lectivo del suelo, y la tecnología de aplica-
ción de dosis variable. En 1996, el 29% de 
los proveedores de servicios en EE.UU. 
ofrecían algún servicio de muestreo de 
suelo en cuádrenlas utilizando GPS (Akrid-
ge y Whipker, 1996). Para 1999, el 45% 
ofrecía este servicio (Akridge y Whipker, 
1999). La aplicación variable con controla-
deres tuvo un crecimiento similar, en 1996 
el 13% de los vendedores de fertilizante 
ofrecía este servicio, y para 1999 el por-
centaje llegaba al 37%. 
Tanto en EE.UU. como en Canadá, la 
adopción de la siembra con densidad va-
riable, la aplicación de agroquimicos en 
forma variable, la percepción remota, los 
banderilleros satelltales y otras tecnologí-
as GPS es más Irregular, La figura 3 mues-
tra la evolución en el uso de las más signi-
ficativas de estas tecnologías para el caso 
estadounidense; se observa que la tasa 
de adopción ha aumentado de forma rápi-
da y permanente para todas ellas. 
Encuestas realizadas a productores y 
vendedores de insumos agrícolas mues-
tran una tendencia a la transformación de 
la AP: en breve, en una práctica estándar 
en EE.UU. Khanna et al. (1999) indican 
que los productores de lowa, Illinois, India-
na y Wisconsin esperan que se utilice mo-
nitoreo de rendimiento y aplicación variable 
en más del 45% de las explotaciones para 
2001. Akridge y Whipker (1999) muestran ex-
pectativas similares entre vendedores de fer-
tilizantes y pesticidas. 
Aitjpitlirw un se duerme 
En Argentina, una de las Estaciones Expe-
rimentales que más ha ayudado a la implan-
tación de la AP ha sido la de (vlanfredi, en la 
provincia de Córdoba, que depende del Na-
cional instituto de Tecnología Agríco'a (INTA). 
TABLA LUSO DE LOS MONITORES 
DIVERSOS PAÍSES, 1999/2000 
(BRAGACHINIY LOWENBER&DEBOER 2000) 
País 
EE.UU. 
Australia 
Alemania 
Argentina 
Gran Bretaña 
Brasil 
Sudafnca 
Uruguay 
Chite 
Cantidad de 
Monitores 
25.000 
800 
500 
370 
350 
83 
15 
15 
i 
% del Área 
Monito rizada 
38 
2 
o 
TJ 
ro 
T 
E 
3 
t i 
Ifl 
C 
' 0 
o 
a. 
o 
5n 
45 
4U 
35 
30 
25 
?n 
15 
10 
1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 
test.) 
•DV fitosanitario 
-DV siembra 
DV fertilizante 
Monitor de 
rendimiento 
Figura 3. Las tecnologías de Agricultura de Precisión más usadas en EEUU son el empleo de monitores de 
rendimiento y la aplicación de dosis variable (DV) de abono (Khanna et al., Review of AgEcon, 1999). 
TABLA 2. ADOPCIÓN Y EVOLUCIÓN DE LAS TECNOLOGÍAS DE AGRICULTURA 
DE PRECISIÓN EN ARGENTINA (BRAGACHINI 2001) 
1997 1998 1999 2000 2001 (estim.) 
Monitores de rendimiento en cosechadoras 
Monitores de rendimiento con GPS 
Sembradoras y abonadoras con DV 
GPS para tratamientos aéreos 
GPS (¡ara tratamientos terrestres 
Sensor de clorofila para aplicación de N con DV 
50 
25 
3 
35 
0 
0 
200 
75 
4 
60 
10 
0 
300 
155 
5 
ICO 
70 
2 
450 
270 
6 
160 
200 
2 
560 
400 
10 
200 
400 
4 
Los primeros trabajos se realizaron ya en 
1994-95, bajo la dirección de Ingenieros 
agrónomos como Mario Bragachini, y desde 
entonces la colaboración entre productores, 
fabricantes y centros agrícolas no se ha de-
tenido. El nivel de adopción de las técnicas 
de AP es bajo si se compara directamente 
con EE.UU., pero equiparable al de países 
notables en Europa como Alemania o Gran 
Bretaña. En 1999 un 2% de las cosechado-
ras de cereales argentinas disponían de mo-
nitores de rendimiento, especialmente en 
las máquinas más nuevas y de mayores di-
mensiones, lo que facilita que la superficie 
cosechada en años sucesivos con monitori-
zación de la producción sea cada vez mayor. 
El empleo de sistemas de guiado me-
diante GPS para maquinaria de pulverización 
se está generalizando rápidamente. Unos 
300 equipos dotados de GPS se emplearon 
en Argentina en la temporada 1998-99, se-
gún Bragachini, de los cuales el 40% eran 
pulverizadores terrestres. Los sistemas de 
guiado para pulverización se han hecho po-
pulares porque ayudan a reducir las zonas 
doblemente tratadas en el campo o aquellas 
que quedan sin pulverizar por error. Además 
facilitan la pulverización nocturna y reducen 
sustancialmente las necesidades de mano 
de obra. Antes de que se empleara GPS, las 
pulverizaciones normalmente requerían una 
cuadrilla de dos o tres personas auxiliando 
en el marcado de la parcela. Con GPS única-
mente se necesita al conductor y se elimina 
el riesgo para la salud de ios ayudantes. 
El uso de tecnologías de aplicación de 
dosis variable ha aumentado lentamente en 
Argentina. Según datos de Bragachini sólo 
10 equipos de DV, tanto abonadoras como 
aplicadores de fitosanltarios, se emplearon 
en la campaña 1998/99, si bien algunos fa-
bricantes como Agrometal están adaptando 
sus equipos a la técnica DV. Una de las apli-
caciones para las que se espera mayor éxito 
en la DV es el uso de dosis de siembra va-
riable en parcelas rectangulares irrigadas 
parcialmente por un plvot, en las que la den-
sidad de población en las esquinas no rega-
das debe ser menor que en el centro del pl-
vot. Sin embargo, a pesar de la lenta adop-
ción en Argentina, se observa una evolución 
creciente y continua, que pronostica un 
buen futuro para estas técnicas (tabla 2). 
Ksjhiriit . i i i i t * ' 
En nuestro país existen ya varios grupos 
de investigación poniendo a punto equipos 
de AP para las condiciones españolas, y pro-
moviendo la colaboración entre productores 
y fabricantes. Incluso algunos agricultores 
pioneros han tecnificado completamente 
sus explotaciones convirtiéndolas en em-
presas agrícolas "de precisión", como se ha 
mostrado en anteriores números de Vida 
Rural. Sin embargo la Implantación de estas 
técnicas está todavía muy lejos del nivel de 
otros vecinos europeos, y mucho más si 
pensamos en el otro lado del Atlántico. 
La pregunta que se hacen nuestros pro-
ductores es la misma que la de todos los 
agricultores en el resto del mundo ¿Alguna 
de estas nuevas técnicas me puede resultar 
práctica y rentable para mi explotación? De-
jando a un lado los cálculos de rentabilidad 
(que constituyen todo un tema c)e discusión 
en si mismos), de las experiencias estadou-
Como cualquier 
otro proceso productivo, 
el beneficio será mayor 
cuanto mayor sea la 
escala productiva: 
se demuestra que la AP 
es más rentable en 
grandes explotaciones 
nldense y argentina se pueden sacar algu-
nas conclusiones útiles a la horade adoptar 
la AP: 
- Como cualquier otro proceso producti-
vo, el beneficio será mayor cuanto mayor 
sea la escala productiva: se demuestra que 
la AP es más rentable en grandes explota-
ciones. 
• Dado que la AP se basa en tener en 
cuenta la variabilidad del suelo a la hora de 
realizar las labores de cultivo, en terrenos 
con muy poca variabilidad no compensa 
adoptar soluciones de AP. Esto no quiere de-
cir, por otro lado, que las diferencias entre 
los suelos sean siempre obvias: precisa-
mente empleando monitores de rendimien-
to se pueden descubrir zonas de una explo-
tación con problemas de sustrato, difíciles 
de detectar de otra forma, 
- Cuantos más factores se manejen a la 
hora de poner en práctica la técnica de apli-
cación de dosis variable, mayores serán los 
rendimientos diferenciales y ía rentabilidad 
general. 
- Por el mismo motivo, cuanto más eleva-
dos sean los niveles de empleo de insumos 
(grandes dosis de abonado, herbicidas, den-
sidad de población, etc) mayor será la renta 
bilidad obtenida al ajusfar, para cada zona 
del terreno, las dosis de cada uno de ellos 
más acordes con su potencial real, 
- Se ha comprobado que la tasa de adop-
ción de las tecnologías de AP ha sido más 
lenta de lo esperado, incluso en EE.UU. Esto 
se debe, en gran medida, a que en su mo-
mento los fabricantes pusieron en el merca 
do un conjunto de técnicas poco cohesiona-
das y sin el nivel de desarrollo suficiente. • 
I ^ ^ — • 
Bragachini, M. "Nivel de adopción actual y potencial 
de la agricultura de precisión en el mundo y en Ar-
gentina" Proyecto Agricultura de Precisión INTAMan-
fredl 2000 
Lowenberg-DeBoer, J. "Precisión Agrlculture in Ar-
gentina" Purdue Univeislty 2000 
Lowenberg-DeBoer, J. "La Agricultura de Precisión 
en EEUU y su potencial en países en desarrollo" Uni-
versidad de Purdue- INTA Manfredi, 2001 
Estos y otros textos están disponibles ott la página 
Internet del INTA argentino: http://www.agr¡cultura-
deprecision.org/ , y la del Site-Speclflc Manage-
ment Center, School of Agrlculture, Purdue Univer-
síty: http://mo1tisol.agry.purdue.eiJu/SSlvlC/ . 
Otras páginas de interés: 
http://www.precisionfarming.com/ 
http://www.precisiunag.com 
http://precision.agrl.umn.edu 
http://www.silsoe.cranfield.ac.uk/cpf/ 


Agricultura de precisión en EEUU y Argentina: dos ejemplos a seguir

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Servicio de Coordinación de Bibliotecas de la Universidad Politécnica de Madrid

Archivo Digital UPM