Es difícil que alguna vez se haya escrito tanto sobre plagio en los medios de comunicación como durante los meses de mayo y junio de 2003, a causa de los plagios, mentiras y noticias inventadas de Jayson Blair, reportero de 27 años, en el periódico The New York Times

Sáez Vacas, Fernando

Spanish

Servicio de Coordinación de Bibliotecas de la Universidad Politécnica de Madrid

Ilustración: Alvarado 
Copiar y pegar 
Fernando Sáez Vacas 
Es difícil que alguna vez se haya escrito tanto sobre plagio en los 
medios de comunicación como durante los meses de mayo y 
junio de 2003, a causa de los plagios, mentiras y noticias inven-
tadas de Jayson Blair, reportero de 27 años, en el periódico The 
New York Times. El escándalo provocado por este caso se ha lle-
vado por delante al director del periódico, Howell Raines, y al 
gerente, Cerald Boyd, y ha asestado otro golpe más, muy impor-
tante por el medio de que se trataba, a la credibilidad de los 
medios y de sus profesionales. 
No hay que ser periodista para darse cuenta de que la feroz 
competencia, los share (porcentajes) de audiencia o el ranking 
de ventas, las connivencias o servidumbres político-económicas 
y la aceleración de los acontecimientos son factores, entre otros 
de tipo ya más personal, que contribuyen a que los medios o los 
individuos, para ir más deprisa, para competir o para no que-
darse rezagados, caigan en la tentación de abandonar en el 
4 
EDITORIAL 
arcén, como un lastre, el rigor y no pocas veces hasta una míni-
ma exigencia ética. El punto de partida para construir un Jayson 
Blair es esa práctica ya bastante cotidiana para componer un 
artículo, noticia o reportaje, consistente en copiar, sin citar las 
fuentes, procedimiento que literalmente es un plagio, salvo que 
sólo afecte a cuestiones secundarias, en una época en la que no 
existe una firme conciencia colectiva de autolimitación en el uso 
de ese procedimiento interparasitario o un estado de rechazo 
social a tal tipo de prácticas. 
Lo que se hace cotidiano acaba por parecer natural, y algo 
que debiera verse con ánimo crítico termina por tolerarse y, con 
la ayuda de los recursos digitales electrónicos para el manejo 
potente de documentos de texto, sonido o imagen, por refor-
zarse y ampliarse. 
Sin embargo, la secuencia de cotidianeidad, naturalidad, 
tolerancia y refuerzo es un fenómeno artificial, no natural, aun-
que pueda casi llegar a parecerlo, y con el tiempo lo parecerá 
todavía más si no se hace algo por romper esta secuencia desde 
las aulas, el sancta sanctorum donde supuestamente los estu-
diantes aprenden a tomar contacto sistemático con el conoci-
miento, el rigor y la objetividad. Por desgracia, suficientes indi-
cios apuntan a que ya numerosos embriones de Blair, en fase 
creciente gracias a la socialización de la infotecnología, pululan, 
se multiplican y, podría decirse, velan sus armas de copia sin 
barreras por las aulas y el mundo académico. 
Por ejemplo, Internet y los medios informáticos habituales 
son a la vez una fuente inagotable y una herramienta poderosí-
sima para componer rápidamente documentos electrónicos de 
texto por el método de copiar y pegar (en la jerga, copypastear) 
trozos, que luego se editan e imprimen de maneras impecables, 
con abundancia de variantes tipográficas, insertando dibujos y 
fotografías de colores. En el artículo «Fast-Study: de cómo inten-
tar copiar sin ser descubierto», de Diego Levis, publicado en 
Quaderns Digitals, 31-1-2002, se presenta este modelo cada día 
más corriente de trabajo escolar como un desafío a la metodo-
logía educativa: al copiar de forma tan fácil y automática, los 
alumnos no aprenden y además practican artes fraudulentas. 
Copiar y mentir son, según Vicente Verdú, dos de los rasgos 
del actual estilo del mundo. "Copia total" es el título de uno de 
los capítulos de su reciente libro El estilo del mundo, en cuya 
página 85 escribe lo siguiente: «Copiar o falsificar la tecnología, 
la moda, los libros, las páginas web, las drogas, es la constante 
de nuestro tiempo». Y más adelante: «Todos mienten y sabe-
mos que mienten. Mienten los medios a través del negocio sen-
sacionalista, el Gobierno y la oposición, las auditorías y los direc-
tivos, las firmas de cosméticos, los curas pedófilos, los científicos 
anhelantes de celebridad, las revistas femeninas, los críticos de 
arte, los hombres del t iempo». 
Como poco, habría que distinguir quizá entre la copia total 
y la copia parcial. La primera, si es masiva, constituye piratería y 
busca un beneficio económico en el mercado negro, y si es uni-
taria, sólo disfrute gratuito individual, pero en ningún caso se 
apropia de la autoría de la obra. Por el contrario, es esto último 
lo que generalmente persigue la copia parcial, que es a la que 
estamos refiriéndonos al citar el caso de The New York Times. 
Desde luego, quien copia algo, aunque sea un fragmento, para 
hacerlo pasar como propio ante los demás, está mintiendo, 
pero puede que nadie alrededor se dé cuenta de ello, gracias, 
sobre todo, a la inmensidad del universo documental, por otro 
lado cada día más fácilmente accesible. 
El plagiario sustituye al creador original y si el producto de 
su copia gozase de mecanismos poderosos de difusión lo 
suplantará tal vez para siempre. En abstracto, la copia total es 
un hecho económico, mientras que la copia parcial es más bien 
un hecho moral. La acción protagonizada por Blair, que copió y 
además mintió, constituye en principio un hecho moral que, por 
su influencia potencial en pérdida de prestigio, credibilidad y 
finalmente de lectores o suscriptores del periódico, puede trans-
formarse en hecho económico. En ocasiones puede devenir 
incluso en algo más. No sabemos si los propietarios del Times 
ven a este medio sólo como una propiedad económica, pero sus 
lectores y la sociedad americana en general lo ven como un 
referente informativo y de opinión, por tanto su credibilidad es 
un bien intangible, pero precioso y muy necesario. Es un bien 
colectivo. 
La diferencia de esfuerzo entre crear (o recrear) y copiar, que 
en su extremo más rápido puede realizarse simplemente con 
unos cuantos golpes de tecla, es abismal. Los estudiantes, como 
los periodistas, también trabajan bajo diferentes tipos de pre-
sión, y uno de ellos, sin duda, es el tiempo; por tanto a muchos 
les parece que su modelo de actuación, así como las herra-
mientas empleadas, son una respuesta natural a circunstancias 
acuciantes. Pero hay que dejar las cosas claras. En una sociedad 
creativa y fuerte, comprometida en premiar el esfuerzo y la ori-
ginalidad, ciertos comportamientos individuales y colectivos 
deberían prevalecer sobre algunas circunstancias. En ella, profe-
sores, investigadores, ensayistas, compositores musicales, 
periodistas, diseñadores, etc., asumen moralmente la tarea de 
5 
TELOS58 EDITORIAL 
enseñar, experimentar, innovar, analizar, lanzar propuestas, de 
crear obras con su propia voz o lenguaje, no la de copiar o repro-
ducir sin escrúpulo a otros. 
Desconocemos en qué proporción, pero sabemos que no 
todos los componentes de esos colectivos cumplen rigurosa-
mente ese proceder profesional. Con frecuencia, en los menti-
deros profesionales se comentan estas cosas de fulanito o zuta-
nita, pero de ahí no suele pasar. Personalmente, respiro por una 
herida abierta, porque he sido varias veces víctima de estos ata-
ques. El último, descubierto por casualidad, fue perpetrado, 
aunque parezca increíble, por el actual decano de la Facultad de 
Ciencias de la Documentación de una universidad española, 
que publicó un artículo en una revista de su especialidad, en el 
que seis de sus nueve páginas copiaban y pegaban un artículo 
mío de un libro editado en 1993. 
A veces, por la notoriedad del personaje, o por cualquier 
otra causa más o menos opaca de intereses políticos, económi-
cos o personales, salta a la prensa alguno de estos casos, pero 
también suele desaparecer de la actualidad en pocos días. Rara 
vez estas cosas tienen efectos sobre la carrera o la profesión del 
copiador inescrupuloso. El caso de J. Blair y otros pocos más casi 
son la excepción que confirma esta regla, pero, con todo y eso, 
este pillo redomado seguramente se hará rico con un libro 
explicando sus ideas y traumas psicológicos. 
Dentro de los medios digitales -periódicos y revistas- que se 
distribuyen únicamente por Internet, y son seguidos por un 
público creciente, sobre todo si son gratuitos, existen algunos 
cuya oferta parcial o total son contenidos compuestos por el 
procedimiento de copiar y pegar una selección de noticias, artí-
culos o reportajes elaborados por otros medios, a los que citan. 
Su aspecto, como casi todos los lectores sabrán, es el de una 
página web en la que simplemente con unos titulares adecua-
dos y las primeras líneas de los textos pegados, se ofrece un vín-
culo internético para acceder gratuitamente al texto completo 
del artículo en otro periódico, que a lo mejor es de pago. 
Como se ve, en este caso, copiar y pegar no constituye pla-
gio, porque no se suplanta al autor de la obra, y además se 
amparan en el l lamado derecho de cita. Pero las cosas no están 
claras y por eso mismo se produce un debate en el territorio 
especializado del periodismo, casi una guerra intermediática, 
donde se manejan, como proyectiles, argumentos tales como el 
derecho de cita, la libertad de expresión, las cuentas de explota-
ción, las nuevas formas de periodismo propiciadas por la tecno-
logía, la colonización de Internet, etc. De los que se habla poco 
es de quienes han realizado el esfuerzo y han exprimido su talen-
to, su ingenio o su creatividad, de los autores originales, cada vez 
peor considerados y pagados, que son la base de todo el edificio 
de la comunicación, del entretenimiento y del saber. 
6 


Copiar y pegar

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Servicio de Coordinación de Bibliotecas de la Universidad Politécnica de Madrid

Archivo Digital UPM