Hacia la Edad Media, conocer las operaciones aritméticas era condición valorada como signo de inteligencia en quien la poseía

Sáez Vacas, Fernando

Servicio de Coordinación de Bibliotecas de la Universidad Politécnica de Madrid


EDITORIAL La pizarra y el ordenador 
Hacia la Edad Media, conocer las operaciones aritméticas era condi-ción valorada como signo de inte-
ligencia en quien la poseía, Aún, si no re-
cuerdo mal, cuando yo era muy niño, era 
posible asegurarse una vida digna y sin 
mayores problemas económicos sabiendo 
tan sólo leer y escribir y algo de contabi-
lidad. Hoy, por poner un ejemplo que no 
sé si es muy exacto, para aspirar a un 
puesto de la administración municipal, 
además de contar con buena salud y su-
perar unas pruebas psicotécnicas, es ne-
cesario haber aprobado el bachiller, 
pero, dada la competencia, las probabili-
dades de obtenerlo aumentan si se ha 
cursado una carrera universitaria y se po-
seen conocimientos de un idioma extran-
jero. Por lo demás, los estudios de bachi-
llerato contienen aproximadamente todos 
los saberes de los que se disponía en la 
Edad Media, y muchísimos más, entonces 
inexistentes, 
Ultimamente, el concepto práctico de 
inteligencia ha sufrido enormes modifi-
caciones, Ahora, unos circuitos electróni-
cos pilotan un complejísimo avión reactor, 
lo mismo que juegan al ajedrez y ganan a 
la gran mayoría de jugadores humanos, 
Tamaña eclosión de conocimientos se ha 
trasladado en forma de requerimientos al 
sistema educativo ccn una presión brutal 
y con velocidad animada de una acelera-
ción incongruente con el ritmo histórico de 
la sociedad. Se quiere que los estudiantes 
al salir de su ciclo escolar estén más o 
menos a la altura de las máquinas, 
Pero, he aquí que el sistema escolar no 
parece ser capaz de responder eficaz-
mente al desafío y de añadidura produce 
fracaso escolar, aunque más apropiado 
sería llamarlo fracaso educativo. La socie-
dad se lleva las manos a la cabeza. Ha 
encerrado a sus vástagos en los colegios 
y universidades y pagado sus impuestos y 
mensualidades, confiando sin éxito apa-
rente a un profesorado (mal remunerado) 
el cuidado y el futuro de sus hijos. ¿Qué 
es lo que falla? Los especialistas emiten 
diferentes diagnósticos. Algún sector 
pone en duda la misma pertinencia del 
concepto actual de fracaso educativo, por 
no mencionar a quienes cuestionan radi-
calmente la validez del sistema educativo 
institucionalizado, 
Un argumento frecuente es que el sis-
tema educativo simula cada día estar en 
un ineficiente mundo arcaico, desconec-
tado metodológicamente de la tecnología 
que mueve el mundo real. Con excepcio-
nes cuantitativamente pequeñas, los edu-
cadores siguen ultilizando la clase magis-
tral y la pizarra ante una audiencia dema-
siado numerosa y psicológicamente vario-
pinta. Solución: hay que introducir las tec-
nologías de la información, en especial el 
ordenador, como motor de productividad 
en el sistema. En adelante, al profesorado 
se le reservará la tarea noble que "siem-
pre" le ha sido irrenunciable, la dimen-
sión afectiva, los aspectos éticos y la or-
ganización del trabajo. De paso, y para 
completar la solución, a la anterior fun-
ción instrumental cabría añadir, según a. 
gunos, la consideración de la informática 
como un nuevo contenido educativo. ¿No 
vivimos y viviremcs rodeados de ordena-
dores? Pues introduzcamos la alfabetiza-
ción informática como parte de la ense-
ñanza. 
Naturalmente, y con razón, no todo el 
mundo está de acuerdo en el análisis que 
se acaba de resumir. Y en todo caso, se-
ría imprudente atribuir a las tecnologías 
de la información virtudes mágicas "per 
se" con respecto a este asunto. Hacerlo 
sería una visión totalmente simplista a 
ocrío plazo. Ahora bien, lo que no sólo re-
sultaría imprudente sino también un error, 
seria no reconocerles su potencialidad in-
discutible e incluso su inevitahilidad. En 
efecto, si aceptamos el hecho demostrado 
de la evolución fisiológica de la especie 
humana hacia un cerebro mayor, adicio-
nalmente prolongado por instrumentos 
tecnológicos, es necesario convenir en 
que el sistema educativo, cuya difícil mi-
sión es construir lo fundamental del cere-
bro social, está abocado a amplificarse 
funcionalmente por los mismos instrumen-
tos. Ello requiere tiempo. Pero ¿cuánto? 
Hay ciertos procesos que requieren ser 
considerados con perspectiva Histórica, 
para poder comprender la dinámica del 
cúmulo de problemas entrecruzados que 
su interior alberga. El reajuste tecnológi-
co y metodológico del sistema educativo 
es uno de ellos. La penetración de las 
tecnologías informativas en la educación 
será un fenómeno lento a irregular, antes 
reflejo que causa del proceso de asimila-
ción por la sociedad de dichas tecnolo-
gías, La cuestión no es que éstas no pue-
dan resolver ahora el fracaso educativo -
hablando en términos globales, ni siquie-
ra podrían mejorar apreciablemente la 
enseñanza en las actuales circunstancias-, 
sino que son la única salida a largo plazo 
para acompasar la capacidad del sistema 
educativo ai ritmo de producción de co-
nocimientos en todos los frentes. 
El heoho de situar el fenómeno en un 
marco histórico evolucionista no facilita 
una respuesta clara a la pregunta formula-
da hace un momento, decir otra cosa se-
ría un contrasentido. Tampoco ha de ser 
tomado como pretexto para bloquear la 
acción sobre los problemas antes genéri-
camente evocados, y que se plantean en 
diversos campos disciplinares. Simple-
mente, es un intento de referencia realis-
ta, aunque difusa, con el que contrastar el 
diseño y las posibilidades de las distintas 
acciones emprendidas o por emprender. 
En resumen, introducir adecuadamen-
te las tecnologías de la información en el 
sistema educativo no es asunto nada sen-
cillo. Es, como diría Ackoff, un "mess" (un 
sistema de problemas), pero es también 
una necesidad cuya consecución parece 
reclamar un lapso de un orden de magni-
tud superior al que muchos han pensado 
c quieren pensar, Conviene saberlo, para 
no concebir ni hacer concebir falsas ilu-
siones. 
F. Sáez Vacas 
TE LOS/5 7 


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