Pita Mercé, Rodrigo

Revistes Catalanes amb Accés Obert

BOLETÍN ARQUEOLÓGICO 
A ñ o L . Epoca I V . Fase. 291 e n e r o - m a r z o ele 1 9 5 0 
SOBRE LA LOCALIZACIÓN DE OCTOGESA 
EN RIBARROJA 
El año 49 antes de nuestra era, tuvo lugar en la zona compren-
dida entre San Lorenzo de Mongay, sobre el Segre, a unos 35 km. 
aguas arriba de Lérida y el Ebro, a unos 40 km. al sur de Lérida en 
línea recta, una batalla entre César y las legiones pornpeyanas de 
Afranio y Petreyo, que por haber tenido por centro principal de 
maniobra a la Lérida romana, se designa vulgarmente en la historia, 
por batalla de Ilerda, aún cuando se desarrollaran las operaciones 
de movimientos en una zona relativamente alejada de la ciudad. 
César, en el primer libro de su "De bello civili", nos refiere el 
desarrollo de la batalla, siendo la descripción cesariana y el poema 
de Lucano "La Farsalia", las dos principales fuentes escritas del 
hecho. 
El profesor Schulten es quien hasta el momento ha estudiado más 
ampliamente el desarrollo de las maniobras que dieron por re-
sultado la rendición por la sed del ejército pompeyano, hecho que en 
el pasado siglo vemos repetirse en España en el combate de Bailen. 
No obstante no se han hecho de la batalla de Ilerda estudios sobre 
el terreno, en busca de restos arqueológicos coetáneos a la acción, en 
la forma que Stoffel, Lammerer y Schulten realizaron sobre el campo 
de batalla de Munda. 
Uno de los principales problemas que nos presenta la reconstruc-
ción sobre el terreno del combate de Ilerda, es el emplazamiento de 
la ciudad de Octogesa, situada según César a orillas del Ebro, a 
unas 30 millas, en línea recta de Ilerda, centro principal de aprovi-
sionamiento y apoyo de las legiones pornpeyanas destacadas en la 
avanzada de Ilerda, ciudad fortificada que dominaba el llano en que 
acaban los caminos de acceso al interior de la península desde el 
Pirineo, lugar ideal para vigilar y esperar la llegada de César y sus 
legiones, que se dirigía a las provincias hispánicas para acabar con el 
principal núcleo armado con que contaba Pompeyo, 
Basándose en los escasos datos que facilita el texto de César, los 
que han estudiado la batalla de Ilerda, han emitido diversas tesis 
sobre la localización de Octogesa, fundamentadas asimismo por el 
estudio del desarrollo principal de la batalla, en la fase de la retirada 
y persecución de los pompeyanos hacia el Ebro. Así Holmes busca 
Octogesa en la zona de Ribarroja, Schneider la busca por Mequi-
nenza o Fayón y Stoffel fluctua entre Mequinenza y Ribarroja. El 
profesor Schulten parece admitir la interpretación de Holmes con la 
localización de Octogesa en Ribarroja o en los alrededores. También 
han existido opiniones que han pretendido localizarla en Flix o en 
Fayón. 
Desde muy antiguo, varios historiadores, unánimemente han conve-
nido en identificar la antigua Octogesa con la actual Mequinenza, 
debido seguramente al carácter de plaza fuerte principal en la co-
marca y de ciudad que ya en época árabe disfrutó de cierta autono-
mía al igual que Fraga, dependiendo de Lérida. La identificación de 
Octogesa en Mequinenza se fundaba más en consideraciones de orden 
histórico que en la realidad, aún cuando la distancia de Lérida a 
Mequinenza es parecida a la de Lérida a Ribarroja. Así seguramente, 
a partir del Padre Mariana, muchos autores españoles al hablar de 
Octogesa la encuentran en Mequinenza. De tal parecer son Pujades, 
el P. Florez, Pleyán de Porta y otros muchos autores. Pleyán de 
Porta erróneamente confundió la inscripción de la ceca ibérica de 
Etovissa en los edetanos con una pretendida ceca de Octogesa, 
Parece que Zobel de Sangroniz admitió tal hipótesis y fundándose 
en la razón numismática, por derivación del mismo, Carreras Candi 
señala la gentilidad de los octogesenses, vecina a la de los ossicer-
denses, ambas sobre el Ebro. Modernamente ha renacido la hipótesis 
sobre la gentilidad de los octogesenses, que Bosch Gimpera en 1943, 
y en una obra aparecida en Méjico, consideraba de origen céltico, 
islote de una invasión céltica en medio de pueblos mediterráneos, 
fundándose seguramente tal hipótesis en la relación entre los térmi-
nos "octogesa" u "otokesa" con el de "gesata" , nombre de una gen-
tilidad céltica que él situa entre I ndiketes, en la costa, en la actual 
altura de San Feliu de Guixols. 
Debida asimismo a autores españoles, es la teoría que propone 
la Identificación de Octogesa con Ictosa, nombre de una pretendida 
sede episcopal del siglo VI. que unos sitúan en el Ebro y que según 
documentos medievales se hallaba en Tolva, cerca de Benabarre, en 
la comarca de Ribagorza, como antecedente de lo que en el siglo X , 
fué la sede episcopal de Roda. Giménez Soler establece la diferen-
ciación entre ambas ciudades, pero busca Ictosa al Sur del Ebro, por 
la zona de Caspe. Con relación a la identificación de Ictosa, como 
una continuadora en época visigótica de la Octogesa ccsariana, 
podemos afirmar que debido al hallazgo de dos monedas visigóticas 
de Rencesvinto y Wamba en un lugar indeterminado, cerca de Alma-
tret, a pocos kilómetros del Ebro o sobre el mismo rio, creímos que 
eran ambas ciudades una misma cosa, ya que era probable que ambas 
monedas procedieran de ruinas visigóticas que podían muy bien ser 
las de Ictosa, ciudad que sólo conocemos en tal época y que por el 
lugar de la invención, estaba en la zona de situación probable de la 
Octogesa cesariana. Lamentamos no conocer el lugar exacto en que 
se hallaron las citadas monedas visigóticas, de las que sólo tenemos 
vagas noticias de forma indirecta. 
Varias veces hemos intentado el estudio sobre el terreno de la 
batalla, buscando vestigios arqueológicos en las cercanías, lo que 
hemos realizado en la zona de San Lorenzo de Mongay-Camarasa, 
lugar donde César construyó el primer puente de barcas y también 
en !a de Utchesa-Sarroca-Mayals, donde podían estar emplazados 
los campamentos provisionales de ambos ejércitos, pero aún cuando 
hemos denotado la existencia de restos arqueológicos, no podemos 
relacionarlos con la batalla. 
Para la localización "in situ" de los restos de Octogesa hemos 
emprendido una serie de reconocimientos prospectivos sobre el terre-
no de la zona del Ebro comprendida entre Flix y Mequinenzn. Hasta 
el momento hemos reconocido ambas orillas de río entre Flix y Rí-
barroja inclusive, mediante la dura tarea de examinar todas las 
alturas sospechosas y seguir las indicaciones facilitadas por la gente 
del país, entre las cuales agradecemos la valiosa ayuda y atenciones 
de la Srta. Dolores García, de Ribarroja y los Síes. Haley y Oriol 
de Flix. 
Partiendo de Flix, pasando por la margen izquierda del Ebro 
comenzamos la labor prospectiva, el 21 de Octubre de 1949, acom-
pañados en todo su desarrollo por el aficionado D. Jaime Bertrán, 
con quien llevamos a cabo otros reconocimientos en la zona del 
Bajo Segre, 
Los resultados son los siguientes: 
I. Noticiosos de que hace algunos años, con ocasión de una 
excavación ocasiona] en las ruinas de un castillo de origen medieval, 
que se levanta en el istmo de la península en que se asienta Flix, se 
halló un denario republicano acuñado bajo el proconsulado de P . 
Paetus, que corresponde al 201 antes de nuestra era. 
Hemos explorado el lugar, hallando cerámica moderna y algún 
fragmento esporádico árabe, pero ningún resto cerámico romano o 
ibérico y que por las construcciones posteriores, dicho estrato o está 
muy profundo, o está casi destruido. 
II. En la península de Flix, en especial en la parte media, cerca 
de la punta, se halla abundante dispersión de ceràmica árabe medieval. 
Entre la cerámica árabe se recoge algún fragmento de cerámica ro-
mana, entre los que hemos visto dos de "tierra sigillata" clara, lo que 
da una cronología entre el año 100 y el 300 de nuestra era. La cerá-
mica árabe se halla representada con vidriados en blanco-azul y en 
amarillo melado. La cerámica de facies iberista no la hemos deno-
tado en este lugar. 
Es muy fácil de que en esta península de Flix, cerca del río 
puedan hallarse restos de establecimientos agrícolas romanos. 
III. Dentro del término de Flix, elevada sobre la margen iz-
quierda del Ebro, en un punto que da frente unos 500 m. más 
adelante de! extremo de las instalaciones de la Sociedad Electro-
química de Flix, situadas en la margen opuesta, hemos hallado seis 
agujeros cuadrados, formados de grandes losas de piedra e incrus-
tados en la roca, que presentan todas las características de enterra-
mientos en cista. Son todos ellos de tamaño y estructura aproximada, 
con un fondo de 80 cm,, un ancho de 60 cm. y una altura de 82 cm., 
uno de ellos, el que se halla en mejor estado. 
Presentan características de haber sido abiertos y saqueador, y 
las catas realizadas no nos han dado fragmento alguno de cerámica 
u otro resto que nos permita determinar su cronología. 
IV. En el término de Flix, sobre la margen izquierda del Ebro, 
en una alturita que domina la margen derecha del barranco de Vall-
desán en su confluencia con el rio, hemos determinado la existencia 
de una estación de pequeño tamaño, en cuya superficie se recogen 
fragmentos de cerámica a mano de formas célticas o post-hallstatt y 
otros fragmentos a torno, de arcilla roja, sin decoración, y que segu-
ramente corresponden al período de transición que Bosch señala en 
las estaciones ibéricas del Bajo Aragón con una cronologia aproxi-
mada del siglo IV antes de nuestra era. Dos de los fragmentos a 
mano contienen decoración a cordones y en el borde con incisiones. 
V . En el término de Flix, margen izquierda de! Ebro, en la 
partida de Valldesán a un kilómetro de distancia de la precedente 
estación, aguas arriba, sobre un declive hemos recogido algunos trozos 
de cerámica romana, entre los que hemos determinado algunos de 
"terra sigillata clara". No se han visto otros restos, 
VI . Siguiendo aguas arriba de la estación anterior, en la par-
tida de Valdesán, dentro del término de Ribarroja, en el mismo 
limite, sobre unos terrenos cultivados, muy cerca del rio, hemos re-
cogido varios fragmentos de "terra sigillata clara" con otra cerámica 
ocre a torno sin caracterizar. 
VII. En el término de Ribarroja, margen izquierda del Ebro, 
frente al pueblo y en la partida llamada de Malcasat, a unos 10 mi-
nutos de la barca de Ribarroja, hemos hallado los restos de una 
pequeña villa agrícola romana. 
Se halla sobre unos terrenos cultivados llanos, gran cantidad de 
fragmentos cerámicos de "dollium", "terra sigillata" sudgálica deco-
rada a palmas y círculos concéntricos y "terra sigillata" clara, lisa 
y estriada con multitud de fragmentos cerámicos sin caracterizar, con 
restos de mortero que denotan en aquel lugar una construcción des-
aparecida, Mezclada con la cerámica romana de esta estación, encon-
tramos gran cantidad de cerámica vidriada de tipos relativamente 
modernos. 
VIII. En la península en que se halla emplazada la villa de 
Ribarroja, en dirección al cementerio de la referida localidad y hasta 
el km. 506 del ferrocarril de Madrid a Barcelona se halla un campo 
de ruinas, a juzgar por la abundancia de restos de cerámica y mortero 
que afloran a la superficie de aquellas tierras, hoy cultivadas. 
Por indicación de la Srta. Dolores García, de Ribarroja, fuimos 
a aquel lugar, ya explorado anteriormente por un sacerdote, párroco 
de Ribarroja, muerto asesinado en 1936, quien por lo visto realizó 
algún hallazgo, cuya identidad no tuvimos ocasión de conocer. 
El campo de ruinas se extiende en una extensión de casi un 
kilómetro, desde las últimas casas del pueblo de Ribarroja. hasta el 
km. 506 del ferrocarril, por la zona del cementerio. Llamamos campo 
de ruinas a la zona de densidad cerámica. 
A la superficie aflora gran cantidad de cerámica vidriada de tipos 
relativamente modernos, mezclada con otras facturas de origen árabe 
y medieval. Asi vimos fragmentos vidriados en azul y blanco, en 
amarillo y en verde, formas típicas todas ellas en los poblados árabes 
del Bajo Segre en Lérida, que hemos estudiado. Asimismo se hallan 
fragmentos de cerámica de facies ibérica, con dibujos en pintura 
negra en formas que recuerdan el arte clásico ibérico y que parecen 
corresponder a un renacimiento del arte clásico ibérico en época árabe. 
No tuvimos ocasión de realizar un estudio y delimitación de la 
zona en que aflora cerámica, pero podemos asegurar que aquel lugar 
es el asentamiento de un poblado que hoy ha desaparecido y que 
tuvo vida, a juzgar por la cerámica, con toda seguridad hasta el 
siglo X V y acaso más adelante. Seguramente existirán referencias 
documentales del mismo. 
Debajo del km. 506, en un campo lleno de piedras, muy cerca del 
Ebro, entre cerámica relativamente moderna, recogimos un fragmento 
de "sigillata" sud-gálica. En un huerto a pocos metros de las últimas 
casas de Ribarroja, cerca del camino de Flix, recogimos dos frag-
mentos de cerámica campaniana C. Otros fragmentos de ánforas 
probablemente ibéricas o romanas, vimos en otros lugares entre 
cerámica medieval o moderna. 
Suponemos debajo la capa moderna y medieval, una capa árabe, 
cuya cerámica se nos presenta frecuente en la superficie y debajo de 
esta existe cerámica más primitiva, acaso un estrato romano imperial 
y otro anterior, el coetáneo a la batalla de Lérida, del que es prueba 
la cerámica campaniana C. recogida esporádicamente. Un examen 
más detallado de este poblado desaparecido y unas catas pueden 
determinar exactamente el alcance del poblado romano y la ciudad 
ibérica enterrados bajo las capas árabes, medieval y moderna, La 
extensión de la dispersión cerámica da prueba de una ciudad de 
tamaño mucho mayor que un poblado ibérico corriente y que segu-
ramente fué el precedente de la actual Ribarroja, y fué edificada 
sobre la desaparecida Octogesa, ciudad la de mayor importancia, 
entre las que se hallaban al Sur de Lérida, en la zona del Ebro. 
Resumimos, que bajo el poblado árabe medieval, probablemente 
se halla un estrato ibérico de una ciudad de regular tamaño, que 
puede corresponder a la Octogesa que cita César. Desde el luqar en 
que hallamos la cerámica campaniana C. al en que hallamos la sigillata. 
hay casi un kilómetro de distancia, en que aflora en todos lugares 
cerámica medieval y árabe. 
N o hemos tenido tiempo de hacer indagaciones, que estamos 
llevando a cabo, sobre los hallazgos realizados por el sacerdote de 
Ribarroja antes de 1936 y otros hallazgos locales, pero esperamos 
poder dar cuenta en breve de datos de este tipo que nos aclararán 
en lo posible el problema de las capas inferiores a la ciudad árabe 
y medieval. 
Este es el resumen de la exploración del sector entre Flix y 
Ribarroja, en busca de la desaparecida Octogesa. Sucesivamente 
esperamos llevar a cabo otras prospecciones en las zonas de Fayón 
y Mequinenza, aún cuando creo se poseen suficientes elementos de 
juicio para admitir como posible la situación de Octogesa en la actual 
península o meandro de Ribarroja. Un afortunado estudio de los 
estratos de las ruinas cercanas a dicha población, acaso pueda ayu-
darnos a aclarar el enigma de Octogesa. 
Asimismo hacemos notar que hemos explorado la altura máxima 
de la península de Flix, que no presenta resto alguno de antigüedad, 
aún a pesar de las trincheras que se cavaron en aquel lugar en 1938. 
Unicamente hemos observado sobre la superficie abundante cerámica 
de época relativamente cercana. 
R O D R I G O P I T A M I Í R C É . 


Sobre la localización de Octogesa en Ribarroja

https://www.raco.cat/index.php/ButlletiArq/article/download/334529/425379

Sobre la localización de Octogesa en Ribarroja

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Revistes Catalanes amb Accés Obert