Sánchez Real, José

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EL AGUILA DE TARRAGONA 
Para los historiadores locales costumbristas habia pasado desaper-
cibida en Tarragona la representación del Aguila que en las fiestas 
solemnes, formaba parte de los desfiles o procesiones, al lado de los 
entremeses o bailes que los distintos gremios sostenían. Esto es posi-
ble que fuera debido a la falta de documentos que traten "in extenso" 
de la cuestión, y sólo conocerse las referencias escuetas hechas en 
los libros oficiales, con motivo de la entrada solemne de los arzobis-
pos en la ciudad, en donde, con pequeñas variantes, siempre se ano-
taba... "...apres venia el Aguila deis Ferrers". 
En 1951 publiqué unos cuantos datos, hasta entonces desconoci-
dos, relacionados con el Aguila de Tarragona datos que fueron 
aprovechados poco después por Salvat Bové 
De entonces acá he encontrado otros documentos sobre el mismo 
asunto y he creído conveniente publicarlos reunidos, para facilitar la 
tarea de los interesados en estos temas. 
En el siglo xiv empezó a celebrarse en España, con toda solemni-
dad, la procesión del Corpus. Las corporaciones participaban en la 
fiesta sufragando los gastos que se ocasionaban, uno de los cuales 
era el que se originaba de las representaciones que, sobre carrozas o 
a pie, mostraban temas religiosos o bíblicos, y precedían a la cus-
todia. En el caso concreto de Tarragona, la Ciudad se encargó in-
cluso de la organización de la procesión, señalando el itinerario, cui-
dando de la limpieza y adorno de las calles, invitando a los asistentes, 
etcétera. Esto parece indicar que en Tarragona la procesión del 
Corpus, solemne, no tuvo su origen en un acuerdo o disposición ecle-
siástica a la que la Ciudad hubiera sido invitada a participar, sino que 
más bien parece ser que partió de la Ciudad la resolución, y se invitó 
y pidió al Cabildo su colaboración. 
1 El Aguila del Gremio de los Herreros. "Diario Español" de Tarragona del 
24 de mayo de 1951. 
2 SALVAT BOVÉ. LOS Gigantes y Enanos de Tarragona. Tarragona 1951. 
Independientemente, cuando tenía lugar algún acontecimiento no 
religioso, y se organizaban desfiles, se alegraban éstos con grupos de 
músicos (juglares) y representaciones, algunas de ellas profanas, que 
en ocasiones pagaban los gremios. Ocurrió alguna vez que las mismas 
representaciones concurrían indistintamente a una y otra clase de 
actos, es decir, a los religiosos y a los civiles. Esto es el caso, entre 
otros, del Aguila y el de los Gigantes. 
Está aún por hacer un estudio del origen de los gremios en T a -
rragona, origen que es posible que vaya ligado al del Municipio. En 
el caso presente baste con indicar la existencia del gremio de los He-
rreros, en Tarragona, en el siglo xiv. Es cierto que en las cuentas del 
Clavario de 1383, con motivo de la llegada de los reyes a Tarragona 
se citan varias cofradías y entre ellas no figura la de los herreros, 
pero la disputa de años más tarde (1399) entre los hortelanos y he-
rreros sobre el lugar que debían ocupar los pendones y banderas, de 
sus respectivos gremios, en los desfiles, y sobre la precedencia y pro-
ximidad que debían tener a la bandera de la Ciudad, prueba que era 
uno de los más antiguos (E. MORERA. Tarragona Cristiana. Tomo H-
Tarragona 1901. Pág. 910). 
Los gremios colaboraban contratando los músicos. Así en 1384 
la cofradía de los Zapateros pagó a los juglares de Riudoms, y la 
de los Pescadores a los del Catllar. En 1385 los cuyraters pagaron a 
los juglares de Constantí. Por las cuentas del Clavario, que figuran 
en los libros de la Ciudad, se sabe que a fines del siglo xiv iban en la 
procesión representaciones de los apóstoles, barbados, profetas y vír-
genes con palmas, ángeles con alas, etc., y una representación con una 
barca que, por las anotaciones posteriores parece debe referirse a la 
barca de S. Pedro que arreglaban los pescadores. 
No es mi intención en este momento hacer un estudio de cada 
uno de los juegos y entremeses que figuraron en nuestros desfiles y 
procesiones, y que dejo para otra ocasión; sólo deseo hacer notar que 
los gremios no se encargaron en el primer momento de estas repre-
sentaciones. Primero fueron personas aisladas que por su habilidad pre-
paraban las figuras y accesorios, con el asesoramiento correspondiente. 
Después las comunidades religiosas de los monasterios y conventos 
de la ciudad intervinieron de una manera activa. Los gremios, salvo 
excepciones, no empezaron a ocuparse de la preparación de los entre-
meses, hasta muy avanzado el siglo xiv. 
Por otra parte no hay que pensar que las representaciones fueran 
exclusivas, cada una de ellas, de un determinado gremio. Los Gigantes, 
cuyos antecedentes son: el Gigante (1425), el Gigante y el rey 
David (1426), el entremés del Gigante (1427), el juego del Gigan-
te (1429), etc., estuvieron desde 1431 a cargo de los zapateros, y no 
sabemos si antes de que pasaran al gremio de los Carpinteros, los 
sostuvo algún otro. 
Hasta el siglo xvi el gremio de los Herreros asistió a los actos 
públicos con el gremio de los Carpinteros. Ellos estaban encargados 
de los Gigantes. Se ha dicho que en el primer cuarto del siglo xvi 
se formó la cofradia de San Eloy de los Herreros, al separarse de los 
carpinteros, y que, al quedarse sin danza, se hizo el Aguila. No creo 
que pueda sostenerse tal afirmación mientras no existan pruebas con-
cretas de ello. Hay documentos de la segunda mitad del siglo xvi que 
muestran que en aquella época los plateros y los carpinteros estaban 
unidos. Uno de estos documentos se citará más adelante. Por otra 
parte plateros, cuyo patrón era S. Eloy, y herreros ya aparecen juntos 
en los primeros tiempos. 
El hecho es que en 1531 la cofradia de San Eloy pidió a los 
Cónsules de la Ciudad, que les permitieran hacer un Aguila y que 
le señalaran el lugar que debería ocupar en las procesiones a las que 
asistiría, como se acostumbraba a hacer en Barcelona y otras pobla-
ciones. El Consejo de la Ciudad dió el permiso pedido y señaló para 
el Aguila un lugar de preferencia: ir inmediatamente delante del 
Santísimo en la procesión del Corpus, y delante del brazo de Santa 
Tecla en la procesión de la Patrona. En las demás procesiones podría 
moverse el Aguila con toda libertad y colocarse en el lugar que le 
pareciera más conveniente 
Es de suponer que este permiso se refería al lugar que debía 
ocupar el Aguila entre las representaciones de los otros gremios, y que 
al mismo tiempo se pediría el beneplácito de la autoridad eclesiástica. 
El Aguila consistía en un armazón de cartón y madera, en forma 
de aguila, dentro del cual podía colocarse una persona, encargada de 
llevarla y danzar. La cabeza del Aguila iba cubierta con una corona 
dorada. No sabemos si el Aguila de Tarragona llevaba, como la de 
otras ciudades, una paloma en el pico. Posiblemente simbolizaba a 
San Juan, el evangelista que con tanta extensión trató de la Eucaristía. 
El portador del Aguila debía, al son de la música, dar unos pasos 
conocidos con el nombre de la danza del Aguila. 
3 ] . SALVAT BOVÉ. Ob. cit. P á g . 3 0 . 
4 Consejo celebrado el 13 de abril. Apéndice documental. Documento I. 
Parece ser que la primera Aguila se deterioró, y hubo necesidad 
de hacer una nueva. De ello se encargaron los carpinteros y plateros. 
A petición de la cofradia, la Ciudad acudió al Cabildo para que per-
mitiera la salida de la nueva Aguila en la procesión de Santa Tecla, 
que iba a celebrarse aquellos dias, petición que el Cabildo atendió 
Posiblemente el deterioro no se debía sólo al uso, sino también 
a la falta de un local apropiado en donde guardar el Aguila, por 
lo que años después, la Cofradia de S. Eloy pidió al Cabildo le permi-
tiera guardar el Aguila en el Dormitorio del Cabildo, a lo que dió 
consentimiento el Cabildo, siempre que cumplieran unas condiciones 
detalladas en la petición. La parte dispositiva de la determinación dice: 
"Determinarunt q. Rdi. sindici annuales osent et dessnent loccum 
in dicto dormitori, procuratoribus, prefacte confratrie ad dictam agui-
lam custodiendam cum pactis et canditioni in dicta suplicatio ex-
pressis 
En 1592, con motivo de la bendición de la iglesia de Sta. Ana 
de los PP. Agustinos, situada extramuros de la ciudad, se produjo 
un pequeño incidente. Se había dispuesto que el domingo, Domingo 
de Ramos, 22 de marzo se llevara solemnemente el Santísimo Sacra-
mento a la citada iglesia. Al acto debían asistir las cofradías con sus 
banderas y luminarias. Cuando llegó la hora de organizar la proce-
sión, se produjo un altercado que terminó con la amenaza de exco-
munión hecha por el Oficial Eclesiástico, a instancia del Arcediano 
Mayor, si se sacaba el Aguila del Coro. Además dijeron que serían 
desposeídos del derecho de ir en las procesiones detrás de la cruz 
de la Catedral. 
El incidente, como ya indiqué en otra ocasión dió lugar a que 
el mismo día se reuniera la Promenia de la Ciudad, y acordara dar 
cuenta del hecho al Sr. Arzobispo para que la cofradía conservara 
su derecho, ya que 
...attesa la possessió en que està dita confraria de aportar la aliga 
despres de la crea de la Seu, y spoliantla de dita possessió es spoliar 
5 Apéndice documental. Documento II. 
6 Reunión celebrada el 26 de septiembre de 1580. Actas del Cabildo del año 
correspondiente. Fol. 230. Archivo Catedral Tarragona. 
7 Sobre el primer convento de PP. Agustinos. "Diario Español" de Tarragona 
del 17 de diciembre de 1947. 
y agraviar a la Ciutat por lo ques patrona de las confrarias y protec-
tora, per so que dita aliga conserve la possessió en lo esdevenidor... 
Este documento concreta algo más el lugar que ocupaba el Aguila 
en las procesiones. 
A partir de este momento y durante unos cuantos años, se pre-
sentaron dudas sobre el citado lugar, y como debía interpretarse. El 18 
de septiembre de 1607 a una petición presentada por la cofradía de 
S. Eloy contestó el Cabildo que se colocara 
...ahont anava antigament, ço es entre lo clero 
Doce años después, todavía se continuaba con la duda. Al fin se fijó 
que su puesto estaba detrás de todas las cruces y eclesiásticos, 
es decir, inmediatamente delante de la custodia o de la reliquia. 
El Aguila continuó asistiendo además a los desfiles solemnes, como 
los que se celebraban con motivo de la primera entrada de los arzo-
bispos. Concurrió a la de los arzobispos Juan Vich y Manrique (1604) 
Juan de Moneada (1617), Juan de Hoces (1624), Antonio Pérez (1634) 
fray Juan Manuel de Espinosa (1664), fray José Llinàs (1695) 
Manuel de Samaniego (1722), Pedro Copons (1729), Juan de Cor 
tada (1755), etc. La última vez que asistió a un acto semejante fué 
en la entrada del arzobispo Romualdo Mon y Velarde (1804). En estos 
desfiles iba delante de los tambores y bandera de la Ciudad, y cuando 
desfilaban y bailaban los gremios, el Aguila lo hacía en último lugar. 
El hecho de que no aparezca el Aguila en público, o de que no 
se tenga noticia de ello, hasta el año 1846, quedando un vacío de casi 
cincuenta años en medio, parece indicar su destrucción o desaparición 
con motivo de la entrada de los franceses en Tarragona. La causa 
por la cual estuvo tanto tiempo sin aparecer no la conozco, ni se ha 
intentado explicar. 
Si el Aguila apareció de nuevo en 1846, fué para poco tiempo. 
Seis años después ya no figura en los desfiles ^^ Por esta razón puede 
muy bien decirse que la representación del Aguila (que no simbolizó 
en Tarragona el titulo de ciudad) con toda su tradición y sus privi-
legios, se perdió en la Guerra de la Independencia. 
8 Promenia del dia 22 de marzo de 1592. Libro del Consulado del año co-
rrespondiente. Archivo Histórico Municipal de Tarragona. 
9 Determinación del 18 de septiembre de 1607. Libro de Actas del Cabildo 
del año correspondiente. Pol. 228. A. C. T . 
10 Apéndice documental. Documento III. 
11 J . SALVAT BOVÉ. Ob. cit. P á g . 3 3 . 
Sería de desear que, los oficios que tienen a S. Eloy como patrono, 
como continuadores del sentir del antiguo Gremio, y el Excelentísimo 
Ayuntamiento que tanto ha cuidado de realzar los valores tradiciona-
les de la Ciudad, se propusieran reponer en las procesiones el Aguila. 
JOSÉ SÁNCHEZ REAL. 
A P E N D I C E D O C U M E N T A L 
DOCUMENTO I 
13 abril 1531 
La cofradía de San Eloy pide permiso para hacer un Aguila. 
Item lo dit honorable consell satisffent a la p(ro)posicio feta p(er) los honor. 
Consolis sobre q(ue) la confraria de Sent Aloy demanen vol fer una aliga, do-
nanth la ciutat son loch com se acostume en la ciutat de Barcelona y altres ciutats. 
Determenà e conclogueren que es contenta la ciutat que en nom de Deu dita 
confraria de Sent Aloy fassa la aliga, e que vage en les festivitats de Corpore Cristi 
y de Sancta Tec la en les professons de dites festes devant lo Corpus, dansant com 
es acostumat, y devant lo Sant Bras de la gloriosa verge et prothomartir Sancta 
Tecla, e discorrent en quiscuna p(ro)fesso y en dits lochs y p(er) les professons allà 
hon voldrà, a sa libertad del qui danserà dita ahga y deis confrares de dita confra-
ria que acompanyaran la dit aliga. 
Libro del Consulado del año correspondiente. Archivo Histórico Municipal de 
Tarragona. 
DOCUMENTO I I 
22 septiembre 1567 
El Cabildo autoriza a que la nueva Aguila concurra a la procesión de Santa 
Tecla. 
Super aguila preflciscatur suo loco per processionem. 
Super prepositis per parte magnificorum consulum huius civitatis que cum fabri-
lignariis et argentariis fecerunt aguilam de novo, ideo quod placerct ipsis permitti 
ut valeat accedere craestinae die in processione Sánete Tecle seu potius dictum 
processionem comitarc. 
Determinarunt permitti per dictam processionem preficiscatur suo loco soIito in 
dicta processione. 
Libro de Actas del Cabildo del año correspondiente. Archivo Catedral T a -
rragona. 
DOCUMENTO I I I 
17 septiembre 1619 
Se tija definitivamente el lugar que debe ocupar el Aguila en las procesiones. 
De aguila confr. St. Alodi fabrer, et loco illus in processionibus. 
Dnus. canonicus Boquer proposuit que deuen servirse de dar lloc en las pro-
cessons del Corpus y Sta. Tecla a la aliga de la confraria de St. Aloy deis Ferrers 
q(ue) de antic es acostumada anarhi per dansar, de manera que no y hague qüestió 
per lo lloc. 
Et donan atento que ab antiquo tempore aguila de aurata dicte confratrie 
consuerit iré in processionibus huis eclesie festivitatis Corporis Xti. et Ste. Tecle 
pro ornatu procesionum et gaudio festivitatum, et in certis locis consuerit processio 
se detenere et expectare et laudividare dicte aguila ut saltaret et dansas fácerit, 
prout fecit ante Sm. Sacramentum et reliquiam braqui Ste. Tecle, in omnium cons-
pectum et magno aplausum, et ad dictum efectum saltandi et dansandi putem... et 
datus put illi loci, et atento in capitulo celebrato in septembres M D C V I I fuit de-
cretum iret aguila inter clerum, ideo ordinarunt et deliberarunt que dicta aguila 
habeat suum locum in procesionibus post omnes cruces et eclesiastichs. 
Libro de Actas del Cabildo del año correspondiente. A. C. T . 


El Aguila de Tarragona

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