Serres Sena, Eduardo

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C A L L I P O L I S 
Varios estudios existen sobre Cailipolis, de manera que un trabajo 
sobre ella no es ninguna novedad, pero nos mueve a escribirlo la posi-
bilidad de centrar la cuestión en cuanto se refiere a las posiciones de 
Adolfo Schulten y Juan Serra Vilaró por ser las más importantes y 
recientes. 
Es evidente que la posición a la que parece inclinarse últimamente 
Schulten respecto a la igualdad Cailipolis— Tarraco está en contra-
dicción con su posición anterior; pero sobre este punto es de tei'~r en 
cuenta que esta última variación se produce en una obra no concebida 
ni adecuada (nos referimos al opúsculo Tarraco) para tratar problemas 
científicos de tanta magnitud; en cambio, la anterior es sostenida y 
examinada en una obra puramente científica (edición de !a Ora Mari-
lima en Fontes Hispaniae Antique) y de ella recogemos la que se 
estima opinión de dicho profesor, precisamente por fundada, y libre de 
concesiones al fácil ambiente. 
Conformes con la mayor parte de las citas y estudio que hizo 
Serra Vilaró en su trabajo "Cailipolis" 1 que damos por reproducidas 
sin más referencias. Además, en su tesis general y consecuencia últi-
ma, estamos conformes: Cailipolis, y, Tarraco; por lo que sólo nos 
remitiremos al citado trabajo en alguno de los puntos en que dife-
rimos. Nuestro estudio versará también sobre la Ora Marítima y sus 
comentarios en la edición de Fontes Hispaniae Antiquae respecto a 
la descripción de la costa; y su comparación con la descripción actual 
de la misma. 
E L PERIPLO 2 
La Ora Marítima, es una descripción de las costas, periplo, de 
utilidad para los navegantes, en la que están indicados, los puertos, 
(1) Este Boletín L, 31 (1950) 123 y sigs. 
(2) Seguimos la edición de la Ora Marítima de SCHULTEN en Fontes Hispa-
niae Antiquae. Barcelona, 1922. Librería Universitaria de A. Bosch. 
desembocaduras de ríos, playas y demás datos de interés para la na-
vegación. En el que nos ocupa se completa esta descripción con la 
de los accidentes geográficos, y las situaciones ocupadas por núcleos 
de habitantes, y cursos de ríos muy al interior y a gran distancia de 
las costas. Este aspecto es el que valora este periplo sobre todos los 
demás que se han ocupado de nuestra geografía en la antigüedad. 
"El Periplo sólo describe las cosas que su autor vió por sí mismo 
o que otros (Tartesios, Oestrimnios) vieron, con arcaica simplicidad 
y con tanta exactitud que, no sólo al verlas podemos reconocerlas pron-
tamente, sino que también, con la sola lectura, su imagen adquiere vida 
ante nuestros ojos, especialmente las costas, ya rocosas, ya arenosas, 
con cabos, islas, marismas, etc. Se diría que en el Periplo tenemos 
reunidas la laxoptyj de los antiguos jonios con la xapi; del arte severo 
de la Grecia arcaica" 3. A este elogio del Periplo debemos añadir 
que, estas simplicidad, exactitud y vitalidad en la descripción la con-
servan los modernos Derroteros que han sustituido, en su función, a 
los antiguos periplos, o, mejor dicho aún, son su versión actual para 
uso diario de nuestros navegantes. 
"512 post haec harenae plurimo tractu iacent 
per quas Salauri(s) oppidum quondam stetit, 
in quis iet olim prisca Callipolis fuit, 
Callipolis ill(a, quae per altam) m(o)enium 
proceritatem et cetsafm] per fastigia 
subibat auras, quae laris vasti ambitu 
latere ex utroque piscium semper ferax 
519 stagnum [im]premebat, inde Tarraco oppidum" 
"Después yacen arenas en grande extensión, entre las que estuvo 
en otro tiempo la ciudad de Salauris y en donde primitivamente estuvo 
también la antigua (515) Calipolis, aquella Calipolis que por la alta ele-
vación de sus murallas y por sus exóelsas techumbres se levantó por los 
aires, que con el ámbito de su vasto solar tocaba por ambos lados una 
marisma feraz siempre en peces. Después la ciudad de Tarraco y..." 4. 
En dos aspectos puede delimitarse la discusión sobre este texto: 
Las interpolaciones, y, la identificación actual de los puntos de la costa 
que describe. 
(3) A. SCHULTEN. Fon fes Hisponiae Antiquac. 
(4) À. SCHULTEN. Fontes... O. c, pág. 73, el texto y pág. 150 1a traducción. 
El texto del Periplo en letras ordinarias, y, en letra cursiva, el debido al inter-
polador posterior y el de Avieno. () — suppletae; \ ] = delendae. 
Respecto a las interpolaciones atribuidas a Avieno, entre otros, 
sobre el Periplo masaliota anterior 5, nos remitimos al estudio de 
Schulten, en el que figura el texto transcrito y que son, al parecer, las 
palabras en cursiva; las restantes son, en el pasaje que nos ocupa, 
las originales del Periplo. Vamos a ocuparnos de ellas dejando para 
más adelante las atribuidas a R. F. Avieno. 
"Las arenas que yacen en grande extensión, están entre la desem-
bocadura del Ebro y el monte Morella, junto a Barcelona" 6, Así es, 
en efecto, la costa entre dichos puntos es predominantemente baja y 
arenosa, puede verlo, quien no conozca dicho tramo de costa en las 
cartas de navegación 7. 
"Salauris. Su nombre lo han conservado la ciudad y el cabo de 
Salou; por lo tanto debe buscarse en las inmediaciones de Salou, pero 
en vano traté de encontrar vestigios suyos.., Cailipolis se indica que 
estuvo entre Salou y Tarragona, en una península, junto a una ma-
risma o al mar (v. 707), que también puede llamarse stagnum (v. 170, 
478, 707), y en realidad por allí hubo marismas, pero no he encon-
trado ningún vestigio de ciudad, que sin duda fué grande y célebre. 
El nombre es griego, pero parece un nombre ibérico deformado (Cali-
pula?)" 8. Calificar la situación en una península es evidentemente 
una atribución un poco libre que sólo, y muy remotamente, lo autoriza 
el tener agua por dos lados. En la traducción 9 ya se ciñe estricta-
mente al texto: "tocaba por ambos lados una marisma feraz siempre 
en peces," 
"Después la ciudad de Tarraco y..." 10. 
Las frases del Periplo que nos permiten situar Cailipolis con re-
ferencia a los accidentes geográficos, son auténticas del texto primitivo 
y entre ellas "piscium semper ferax stagnum" y de él nos dice Schulten: 
Stagnum, palus, lacus se llama por el Periplo lo que los griegos ape-
llidaban XijAvoSaXarta y que nosotros llamados laguna, que antigua-
mente fueron golfos y que están separados del mar por una estrecha 
lengua de tierra (Iido en italiano), ya quedando totalmente cerrados 
(5) A. SCHULTEN. Fontes... O. c. págs. 39 a 47. 
(6) A . SCHULTEN. Fontes... O . c., pág. 122. 
(7) Ver los del Instituto Hidrográfico, números 2A; 119A; 298A; 299B; y 838. 
Lo que hace notar Serra Vilaró en su trabajo citado, como contradicciones (este 
Boletín L, 31 (1950) 127) no lo son, pues se trata de porciones de costa contiguas 
y de parecidas características. 
(8) A . SCHULTEN. Fontes... O . c., pág. 122. 
(9) A . SCHULTEN. Fontes... O . c., pág. 150. 
(10) A. SCHULTEN. Fontes... O. c„ págs. 122 y 150. 
(laguna morta en italiano) o a trechos cortos unidos todavía con el 
mar (laguna viva)... También se llama stagnum y palus a los lagos que 
a veces forman los ríos poco antes de su desembocadura" n . 
El único punto de la costa donde se puede identificar el stagnum 
es entre el cabo de Salou y el puerto de Tarragona, más probable-
mente hacia la Pineda que es, poco más o menos, su zona media. Nos 
remitimos al completo estudio que sobre esta laguna hace el Dr. Serra 
Vilaró 12 . 
La parte primitiva del Periplo, designa con breve concisión y exac-
titud la situación de las ciudades con relación a sus más inmediatos 
accidentes geográficos respecto al mar: así, Salauris por las arenas, 
y, Callipolis por el estanque. Esta sencilla precisión es la propia y 
adecuada a los periplos, útiles a los navegantes a la vista de la costa 
para su identificación y conocimiento de la zona de recalada. 
Al pasar el Periplo por otras manos sufrió interpolaciones dotándole 
de ampulosidades retóricas que amplieron las sencillas y escuetas des-
cripciones del texto primitivo. Obsérvese que así ocurre el ponderar 
la grandeza de Callipolis; con la particularidad de que el text ; primi-
tivo del Periplo la da como existente y en el interpolado ya no existía 
(fuit), y, en cambio, se pondera su excelsitud, lo que no es propio de 
un Periplo para uso exclusivo de los navegantes, sino más bien de su 
posterior formulación literaria; acreditada, además, por la tendencia 
común a exagerar la belleza y magnitud de las ciudades desapareci-
das. Así se ve en las frases en letra cursiva. Por otra parte dichas 
alabanzas a Callipolis, sólo han servido para crear confusión, pues al 
tratarla de gran ciudad y no aparecer resto visible alguno, han hecho 
que se la identifique con Tarraco, cercana y gran ciudad. 
E L LUGAR 
Es realmente magnifica la situación posible de Callipolis, en un 
terreno llano y fértil, dotado de abundante agua dulce e inmediato al 
mar; aun que poco apto para la defensa, a lo que, tal vez, se debió la 
pronta destrucción de la ciudad. 
Serra Vilaró 13, en la obra a que nos referimos, publica un plano 
de la zona en que estuvo emplazada Callipolis 14; da una idea bastante 
( 1 1 ) A . S C H U L T E N . Fontes... O . c . , p á g . 1 8 . 
( 1 2 ) J . S E R B A V I L A R Ó . Callipolis. L. c „ p á g s , 1 2 4 - 1 2 5 y 1 3 0 - 1 3 6 . 
( 1 3 ) J . SERRA VILARÓ . L . C„ p á g . 1 2 5 , 
(14) Extraído, al parecer, y en este caso bastante defectuosamente, del Plano 
núm. 473 del Instituto Geográfico, a escala 1 /50.000. 
aproximada, si bien por la falta de curvas de nivel no demuestra lo 
llano del terreno; y lo es tanto que, la normal a la costa en el Prat de 
Albiñana, alcanza dos mil novecientos metros de longitud hasta la pri-
mera curva de nivel de veinte metros. 
No existen indicios de transformación geológica importante, salvo 
el relleno del lago, o lagos, en buena parte obra humana, y el traslado 
hacia Tarragona de la desembocadura del rio Francolí. Luego el as-
pecto de la costa es hoy, en líneas generales, aproximadamente el 
mismo que vieron los autores del Periplo. Y, es precisamente, este 
hecho el que da gran valor a la descripción de! Periplo y demuestra 
su exactitud. Al propio tiempo nos permite combatir y completar, a la 
vez, unas afirmaciones de los Dres. Schulten y Serra Vilaró. 
Nos dice Schulten: "Que Tarraco existía a fines del siglo V I a. 
de J. C. puede comprobarse por Avieno o sea el Periplo (derrotero) 
marsellés del fin del siglo V I antes de J, C., donde se encuentra cita-
da Cailipolis y después Tarraco y Barcilo. El profesor Bosch Gimpera 
opina que los dos versos con los nombres Tarraco y Barcilo son inter-
polaciones de Avieno y que a Tarragona corresponde Cailipolis. Sea 
como quiera, Tarragona se cita ya en el V I siglo a. de J. C. por el 
Periplo bien en la forma de "Tarraco", bien en la de "Cailipolis" 1S. 
Es evidente que Schulten en el párrafo transcrito, no se pronuncia 
en esta cuestión, limitándose a citar la opinión de Bosch Gimpera; 
aunque en la nota que lleva este párrafo aduzca las razones que pue-
dan apoyar la opinión de éste último. A nuestro entender este es el 
alcance de la nota; y lo demuestran, tanto su situación en el párrafo 
que nos ocupa, como la razón lógica de que no es normal en un autor 
desmentir en una nota, puesta en una obra de divulgación (Tarraco), 
lo afirmado, con extensos razonamientos en una obra fundamental 
¡Fontes), máxime cuando no en la nota, sino en el texto (después de 
la llamada de la nota) evita entrar en la cuestión con la frase "Sea 
como quiera...". 
Son de esta nota los párrafos que, como de Schulten, combate 
Serra Vilaró I 6 , Nos remitimos a lo antes dicho; pero debemos aña-
dir que Schulten no "ha hecho de Cailipolis una península "porque 
Tarragona, vista en avión, lo parece" 17; si no que en la "nota" de 
referencia se dice: "Como situada en un cabo se presenta Tarragona 
(15) A. SCHULTEN. Tarraco. Barcelona, 1948, pág. 21-22. 
(16) J. SERBA VILARÓ. Cailipolis. L. c., págs. 126-128. 
( 1 7 ) J . S E R R A VILARÓ. Cailipolis. L . c „ p á g . 1 2 8 . 
vista desde Altafulla y en las fotos aéreas" i a . Esto, digalo o no 
Schulten, es cierto, y así aparece Tarragona en las fotografían to-
madas desde Levante, y desde el aire a lo largo de la costa. Pero, 
también es cierto, cual observa Serra Vilaró 19, que el autor del Peri-
plo no pudo verla desde el aire 20 . 
Lo que los dos ilustres historiadores olvidan es, precisamente, el 
punto desde donde víó a Callipolis y a Tarraco, el navegante autor 
del Periplo: e/ mar. Colocándose en su punto de vista, efectuando la 
navegación que él hizo; montando el cabo de Salou y dirigiendo el 
rumbo a Tarragona, se ve la costa más o menos como él la vio. 
Podríamos ahora describirla tal como se ve en dicha navegación, 
que tantas veces hemos efectuado; pero preferimos dejar hablar a un 
te.xfo que ambos historiadores han olvidado, esto es, lo que pudiéra-
mos llamar versión moderna del periplo: El Derrotero, que cumple 
en la moderna navegación, con creces, la función que en la antigua 
desempeñaron los periplos. El lenguaje y las descripciones conservan, 
a través de los siglos, la concisión y la precisa exactitud. 
En el Derrotero el trozo de costa que nos ocupa se describe 2 1 ; 
"La costa.—Rincón de Salou.—Se encuentra a 1.400 metros al 
NNE. de la extremidad S E . del cabo de Salou; consiste en un seno 
de playa de arena fina y como de 0'5 de milla de extensión, en cuyo 
principio hay una ensenadíta de piedra que, según los pescadores, es 
el verdadero Rincón. Ofrece muy buen abrigo de los N W „ casi siem-
pre durísimos en invierno, a los costeros, que pueden dejar caer el 
ancla a menos de 600 metros de tierra por 8 a 10 metros de agua 
sobre arena fina, limpia, a los 45° del faro del cabo de Salou y a los 
225° del muelle de Tarragona, y en caso necesario, sirve para em-
barrancar. 
"Al final de la playa del Rincón se ve la casa de Butigas, desde la 
cual, hasta el puesto de Carabineros de la Canonja, que está en la 
desembocadura de un barranco se tiende poco menos de dos millas 
al 40° un trozo de playa acantilada y de grava gruesa, nada propia 
para embarrancar. 
(18) A. SCHULTEN. Tatraco, pág. 22, nota. 
( 1 9 ) J. S E R R A V I L A R Ó . Callipolis. L , c . , p á g . 1 2 8 . 
(20) Aquí debemos recordar que geógrafos griegos, sin fotografías aéreas, su-
pieron que España era una Península. 
(21) "Derrotero núm. 3 de las costas del Mediterráneo desde el Cabo de Tra-
falgar hasta la frontera de Francia, las islas Baleares, la costa N. de Marruecos 
desde el Cabo Espartel, y la costa de Argelia". Publicado por el Instituto Hidro-
gráfico de la Marina. Cádiz 1950, págs. 257-258. 
"Playa de la Capionja. o del Estany Llarch,—Comienza en dicha 
casa de Butigas, como acabamos de decir, se tiende primero al 40 
grados, pero luego sigue inclinándose poco a poco a los 45 y 56 grados 
hasta que, continuada por la del Riu Clá, llega al puerto de Tarra-
gona, que dista 4 millas del Rincón. 
"A 400 metros al S, del puesto de carabineros de la Canonja, que 
también se llama de Pineda, desemboca en la playa, por una alcan-
tarilla, la acequia de la Tancada, llamada también de la Canonja por 
hallarse inmediata al lugar de este nombre. 
"Cerca de dicho puesto de carabineros hay un camino que va al 
mencionado lugar, y algo tierra adentro se ven, en medio de sem-
brados, al N„ la masia de la Canonja y, al W. , la casa de Montoliu, 
edificios altos y muy notables desde la mar, con especialidad durante 
las primeras horas de la mañana, en que el sol les de de lleno. 
"Playa del Riu Clá. — Está a continuación de la playa Canonja, y, 
así como ésta, es limpia, y sólo puede prestar momentáneo abrigo, 
con terrales. 
"El terreno inmediato a dicha playa está cubierto de sembrados 
y arboledas, y más al interior se ven desde el mar la ciudad de Reus, 
la villa de Constantí y otros pueblos y caseríos". 
Estos "edificios altos y muy notables desde la mar", ¿no son mo-
derna versión de los "altos muros y excelsas techumbres" de Caili-
polis? Quien ha visto desde el mar estas "masías" comprende perfecta-
mente la descripción que de Cailipolis hace el Periplo. Se las ve 
destacar por su elevación, cual si estuvieran sobre una loma, a pesar 
de saber perfectamente que son edificios de altura normal en los de su 
clase, y, que no están situados sobre elevación alguna que no existe. 
Y, en el trozo de playa frontero a la posible situación de Cailipolis, 
hoy de rapidísimo declive, "acantilada y de grava gruesa" dice el 
Derrotero, puede reconocerse el aluvión de los lagos e incluso el des-
agüe de las aguas subálveas que se produce constantemente, cual acre-
ditan la forma de dicha playa, y, lo turbia que se encuentra siempre, 
y a veces lo poco salina que se nota, el agua del mar en aquel punto. 
Esta es nuestra interpretación del discutido pasaje del Periplo. que 
nos lleva a sostener la opinión, casi tradicional, sobre la existencia de la 
ciudad de Cailipolis distinta de la de Tarraco. No obstante precisa 
efectuar excavaciones, y, a este efecto, confiamos en que puedan efec-
tuarse algunas al construir la Universidad Laboral en la Pineda, si 
alcanzan las obras hasta aquella zona. 
EDUARDO S E R R E S S E N \ . 


Callipolis

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Callipolis

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