Elías y Riera, Antonio

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BOLETÍN ARQUEOLÓGICO 
A n o XLVI. E poca IV. F Í I B C . 1-2 enero-junio de 1 9 4 6 
LA LÁPIDA DE ANTONIA CLEMENTINA, DE LA 
CATEDRAL DE TARRAGONA, Y SU RELACIÓN 
CON LA HISTORIA DEL DERECHO ROMANO 
Dentro de la riqueza arqueológica que posee Tarragona encon-
tramos una inscripción esculpida en piedra, enclavada en uno de los 
muros interiores del Claustro de la Catedral Basílica, a la que aluden 
casi todos los historiadores del Derecho al ocuparse en sus obras de 
los documentos privados de aplicación del Derecho de la Españíi 
Romana. 
La referencia no puede ser más breve en la mayoría de las obras: 
"una inscripción grabada en una piedra, en la actualidad existente en 
la Catedral de Tarragona, que es considerada como la primera mani-
festación de los fideicomisos familiares"... (1), 
Veamos, pues, a continuación ligeramente el origen de la institu-
ción a que se refiere la piedra. 
* * # 
Según los historiadores del Derecho (2), durante la época antigua 
de Roma, fué corriente buscar subterfugios, a fin de eludir los inconve-
nientes de la falta de capacidad para ser heredero (testamentificación 
pasiva). Uno de estos consistía en encargar a una persona capaz, 
fiando en su buena fe, la transmisión de los bienes del testador a la 
que, por circunstancias fijadas con rigor por la Ley, no tenía aptitud 
suficiente para ser heredera. 
(1) J. BENEYTO PÉREZ, Fuentes del Derecho Histórico Español (Barcelona 1931), 
p. 84. 
(2) E . DÍAZ. Instituciones de Derecho Romano. Tomo I (1929, 4.' cd.) p. 229. 
Esta fórmula sencilla y extra-legal entró en el campo del Derecho 
por obra de Augusto. 
Recibió el Emperador del ciudadano romano Séntulo, que se ha-
llaba en Africa próximo a morir, una carta en la que le encargaba la 
entrega de sus bienes a determinadas personas. 
A partir de este momento inicia en pleno vigor su vida el fideico-
miso, siendo de notar en tal institución un fenómeno especial, contrario 
al que sufren la mayoría de las instituciones jurídicas. En vez de co-
menzar con leve balbuceo y adquirir luego mayor importancia, inicia 
su vida con grandes horizontes que la mano del legislador va reducien-
do cada vez más al compás del transcurso del tiempo. Justiniano en 
la Novela C L I X limita la eficacia del fideicomiso hasta la cuarta gene-
ración; el Senado Consulto Pegasiano exigió la misma capacidad para 
ser fideicomisario, que para ser heredero. 
Variedad especial del fideicomiso fué el familiar, antecedente de 
modernas instituciones sociales encaminadas a garantizar el sosteni-
miento de la familia, dentro del cual parece oportuno estudiar la ins-
cripción que nos ocupa. 
Su origen se remonta al siglo íi-III de la Era Cristiana en el que se 
generalizó, llenando una necesidad que se dejó sentir a causa de las 
dilapidaciones que de los patrimonios hacían algunos hijos, y res-
pondiendo al sentimiento de los jefes de familia, queriendo asegurar 
a su descendencia medios con que atender a su sostenimiento. 
* # * 
La inscripción romano-pagana, está grabada en uno de los bloques 
colocados allí como cualquier otro sillar, según opinión de Morera (3), 
y situado en el muro entre la portada de entrada al Claustro y la 
puerta de comunicación con la Sacristía. Mide 0'29 x 0'65, escrita en 
caracteres de una altura de 4 cms., con un espacio interlineal de 5 mm. 
Su confección, según el profesor Galo Sánchez (4), data del s. II o 
principios del lll; el Dr. Batlle, Director del Museo Diocesano, estima 
que la inscripción es aproximadamente de mediados del s, III, para 
(3) E . MORERA LLAURADÓ, Tarragona antigua y moderna (Tarragona 1894) 
p. 59. Cfr. B. HERNÁNDEZ SANAHUJA. Historia de Tarragona, Tomo I, 2." parte 
(Tarragona 1892) p. 147, nota, y el estudio de ]. MIRET Y TERRADES sobre esta 
lápida, publicado a continuación de la misma nota. (p. 147-156). 
(4) Curso de Historia del Derecho (Madrid 1940) p. 41. 
cuya afirmación se basa en el carácter de las letras y demás detalles 
que se observan. 
Dice así: 
A N T O N T A E - C L E M E N T I N A E - V X - p - R V F I V S - F L A V S -
M - F - E T - S - V I V - I N Q - M E M O M I A M - P E R P E T V A M -
H O R T O S - C O H E R E N T E S - S I V E - S V B V R B A N V M - T R A D I D I T 
L I B - L I B E R T A B V S Q - E X F A M I L I A - V X - M A R V L L O - A N T R O C L O 
H E L E N A E - T E R T V L L I N A E - E X C E P T Q - N E - Q V I S - E O S 
V E N D E R E T - S E T - P E R - G E N V S - I P S O R V M - P O S S E S S I O - D E C V R R E R E T 
V E L - P E R - A T N A T O S - V E L - M A N V M I S S O S 
(CIL, II, 4332.) 
Traducción: 
(A los) D(ioses) M(a¡nes) 
Para Antonia Clementina esiposa), P(ublio) Rufio Flao 
(es/e) m(<mumento) h(izo) y para si (estando aun) vivo y en memoria 
[perpetua 
los huertos circundantes (a la sepultura) asi como (el huerto) subur-
[bano donó 
a los libertos y libertas de la familia de la esposa: Marullo, Antroclo, 
Helena; Tertulina. y exceptuó que nadie 
los vendiese sino que la posesión de los mismos corriese 
por los descendientes de ellos, tanto por los agnados como por los 
[manumisos. 
Esta disposición no responde a la finalidad que se proponía la ins-
titución del fideicomiso familiar, cuyas caracteristicas, según señala 
don Joaquín Costa, eran las de poner coto a las prodigalidades de 
los hijos de familia asegurándoles así el porvenir; dar a la familia 
la solidez material suficiente para garantizar su continuidad a través 
del tiempo, y finalmente entregar a los libertos fincas en donación, las 
cuales debían cultivar, honrando la memoria del señor. 
Decimos que no encuadra en ninguno de estos aspectos, porque si 
bien tiene cierto parecido con el último, el caso que nos ocupa se trata 
de una donación hecha en vida del propietario y que surte todos sus 
efectos antes de la muerte del mismo. Por todo lo cual parece cierta la 
opinión de don Eduardo de Hinojosa al decir que se trata de cierta 
donación sub modo. 
El mismo autor resalta las analogías que existen entre esta dona-
ción y la de Flavio Syntrofo, y una de las cláusulas del testamento del 
cordobés Dasumio. 
* * # 
El P. José Finestres en su obra Silloge inscriptionum quae in prin-
cípatu Cataluniae vel extamt vel aliguaindo existerunt notis eí ofcser-
vaüonibus illustratum. Cervariae (Cervera) M D C C L X I I , en la pági-
na 259, comentando esta inscripción, dice: 
" E l ejemplar que me ha sido transmitido de Tarragona, aquí re-
producido, no discrepa del Gruteriano sino en esto: no pone C H O E -
R E N T E S sino C O H E R E N T E S , enlazadas entre sí de la H y la E, 
y A N T R O C L O no A N T R O C I O ; por otra parte en este hay F L A V S , 
S E T , en vez de S E D y A T N A T O S en vez de A G N A T O S , como 
era abuso de .estos tiempos a causa de la impericia de los escribientes 
o de los grabadores. Y o sin embargo prefiero leer A N T I O C H V M 
como se lee en la Clase V I I número 2 en donde a M A R V L L O 
A N T I O C O y a H E L E N A T E R T V L I A N A , P. M A R V L L O , padre 
de éstos, cedió los bienes y prohibió que los enajenaran. El ma-
rido hizo el monumento para su esposa y para sí todavía viviente; y en 
perpètua memoria, para que el sepulcro más religiosamente fuese hon-
rado y estuviese más seguro de la destrucción, quiso que los lugares 
adyacentes, a aquel lugar religioso estuviesen siempre en poder de sus 
libertos para que estuviesen obligados a cuidar el sepulcro en obse-
quio a su patrona (la que fué su dueña). Lo que éste hizo viviente, lo 
solían hacer otros por testamento dejando los legados a los siervos o 
a los libertos con la condición de que no abandonasen el sepulcro, con 
el fin de que celebrasen todos los años la memoria del difunto; a lo 
cual parece aludir esta lápida en aquellas palabras: IN M E M O R I A M 
P E R P E T V A M , Así que no legó los huertos circundantes y los 
huertos del suburbio en testamento, sino que viviente los entregó en 
posesión a los libertos y libertas de la familia de la esposa, a saber: 
a M A R V L O A N T R O C L O y H E L E N A T E R T V L I A N A ; pues como 
libertos eran de la familia de la patrona. Que los antiguos tenían ha-
bitación en los huertos y en los suburbios, lo prueba con mucha erudi-
ción Brisconío (Set. antiq. I. 3, c. 13). Pero como los predios o los 
edificios adyacentes a los sepulcros son cosas puras y no religiosas 
(mientras no estuvieran dedicados o especialmente consagrados) podían 
venderse o alienarse, a no ser que lo contrario se proveyese por el 
donante, y por esto prohibió P. R V F I O que nadie los vendiese sino 
que su posesión corriese por los descendientes de ellos, Añade luego 
V E L P E R A D N A T O S V E L P E R M A N V M I S S O S para que se 
entienda que nada importa que aunque no sean por naturaleza de su 
sangre sean sin embargo agnados por adopción, o por manumsión 
sean libertos de libertos. Con el mismo fin el testador algunas veces 
legaba un predio a los libertos y a las libertas ordenando que no saliese 
de su nombre, pues como estos retenían y llevaban el nombre del 
patrono testador, no salía de su nombre mientras no era alienado por 
ellos. ¿Qué pasaba si contra lo prohibido alienaban los huertos? 
Ninguna pena se impone aquí, como muchas veces solía imponerse 
de ingresar cierta cantidad en el arca de los Pontífices, pero siempre 
podía ser interpuesta reclamación por aquellos que no hubiesen par-
ticipado en la alienación". 
Finestres en el mismo libro estudia la otra inscripción a que se 
refiere en el comentario anterior y que, según dice, toma de la obra 
de Gruterus pág. D C C C L X X X de la cual se ocupa en la Clase VI I 
dedicada a "variarum, suspectarumque, et spuriarum", pág. 301. 
Dice así: 
M A R V L L O - A N T I O C H O - H E L E 
N A E - T E R T V L L I A N E - P • M A 
R V L - P A T - V I V E N S - B O N I S - C E S 
S I T - P A R T E - S I B I - Q V O A D - V I 
X E R - R E T E N - E X C E P I T Q 
N E - Q V I S Q V A M - A L I Q - V E N D 
S E D - P E R - G E N - I P S - P O S S E S S I O 
D E C V R - V E L - P E R - A D N A T - V E L 
M A N V M I S S O S . 
La acompaña con el siguiente comentario: "Al hijo M A R V L L O 
A N T I O C H O y a la hija HELENA T E R T V L I A N A su padre P V B . 
MARVLLO, sin esperar la muerte, viviendo aun, cedió los bienes, 
reteniendo sin embargo una parte mientras viviese, tanto para que 
pudiese alimentarse de ella como para testar de la misma. Pero 
pudiendo el donante poner a la entrega la condición que quisiera, 
sometió los hijos a esta obligación, que nada de las cosas dadas 
vendiesen o alienasen de manera que por la descendencia de ellos 
corriese perpetuamente la posesión; permitió sin embargo que los 
bienes pudiesen pasar a los agnados y a los libertos los cuales bien 
que no sean de la descendencia, pertenecen a la familia, como en 
otra parte notamos: y así, este género de cesiones o donaciones se refie-
ren a una especie de fideicomiso familiar por convención. Las dona-
ciones también son hoy día frecuentísimas, cuando los padres, por 
causa del matrimonio, designan los hijos herederos de todos sus 
bienes, reservándose una porción, de la cual pueden disponer libre-
mente en testamento". 
Es curioso observar la comparación que establece Finestres entre 
las dos inscripciones al principio del comentario a la primera. Efec-
tivamente, guardan muy estrecha relación, y es muy posible que estu-
vieran enclavadas cerca del monumento funerario a que aluden, pero 
no es posible ahondar más en la cuestión puesto que en ningún libro 
hemos encontrado orientación para poder localizar la segunda ins-
cripción. 
Veamos alguna de las coincidencias entre ambas inscripciones: 
Los nombres de los libertos en la primera son M A R V L L O A N T R O -
C L O y H E L E N A E T E R T V L L I N A E , y los concesionarios en la se-
gunda son M A R V L L O A N T I O C H O y H E L E N A E T E R T V L L I A -
N E . Se advierte, pues, una gran semejanza que hace suponer la iden-
tidad entre los hermanos de la segunda y los libertos de la primera. 
Con mayor razón si seguimos a Finestres que prefería leer A N T I O -
C H V M en vez de A N T R O C L O . La diferencia entre los nombres 
de la mujer se limita al cambio de situación de la A en T E R T V -
LLIANE; parece que la forma correcta es la primera porque está en 
dativo como H E L E N A E (y por tanto concuerdan) y como los nom-
bres del varón. Además la forma incorrecta T E R T V L L I A N E es pro-
bable que sea debida a una mala transcripción de Gruterus, o que Fi-
nestres copiara mal la inscripción que el libro de aquél contenía. 
Dada la manera de construir los nombres romanos, en los que el 
"nomen" (propio de la gens) persistía a través de las generaciones, 
extraña a primera vista que los dos hermanos no lleven el mismo 
"nomen" y que mientras el hijo lleva el del padre, no aparece éste en 
la designación de la hija. 
Morera, en su "Memoria o descripción histórico-crítica de la Ca-
tedral de Tarragnoa", dice, refiriéndose a la lápida que contiene la 
inscripción y a otra situada debajo; "Sin duda dicha lápida fué colo-
cada allí como cualquier otro sillar, al construirse el Claustro; vién-
dose otra debajo vuelta al revés, que probablemente contiene la opor-
tuna inscripción en la cara interior". 
Dejemos volar por unos momentos la imaginación y supongamos 
que esta hipótesis apuntada por Morera atraiga la curiosidad de los 
arqueólogos y estos nos proporcionen la ocasión de ver como se con-
vierte en "piedras" la célebre y renombrada "piedra de la Catedral 
de Tarragona". 
ANTONIO E L Í A S Y RIERA. 


La lápida de Antonia Clementina, de la catedral de Tarragona, y su relación con la historia del derecho romano

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La lápida de Antonia Clementina, de la catedral de Tarragona, y su relación con la historia del derecho romano

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