La presente tesis se ocupa de la historia de la antropología cultural americanista española durante un periodo histórico que abarca cien años (1892-1992). Se presta especial atención a las distintas corrientes y escuelas de pensamiento implicadas en dicho proceso, y cómo los diversos modelos intelectuales se integran y complementan la realidad ideológica de España en cada uno de los momentos estudiados. Se analiza la realidad social y económica de España y las vinculaciones entre realidad material, ideologías, políticas y ciencia. Con todo, no existe una primacía necesaria de la realidad material frente a elementos ideológicos, sino que se estudia cómo dichos aspectos se moldean mutuamente. Muy importante en este caso son también las influencias del pensamiento extranjero que sirven en muchos casos para resquebrajar el paradigma nacional dominante en cada época. La tesis no se limita a analizar la realidad tanto social como cultural y económica de España, sino que se investiga el contexto más amplio en el que queda asimilado el país. Se investiga el marco ideológico, filosófico y social europeo, también desde una perspectiva histórica más amplia que la mentada en el título del texto. Se examinan precedentes de conceptos clave modernos que llegan hasta la Antigüedad y se analizan las corrientes intelectuales que priman principalmente en Europa desde los albores de la Modernidad. Tales fenómenos son importantes puesto que España ocupa una posición periférica tanto económica como intelectualmente en el marco de referencia occidental, por lo que las ideas surgidas en otras regiones geográficas son las que luego moldean el pensamiento español. Al no poder realizar un análisis aislado de la disciplina estudiada, se tiene en cuenta también la historia de otras especialidades como la antropología física, la prehistoria, la historia o la arqueología. En última instancia se trata de entender a través de qué medios, procesos y resistencias, y en qué medida España se integra en el marco ilustrado del Occidente moderno, todo ello a través del hilo conductor de la antropología cultural americanista..
