El Paper de la competència en les comunitats vegetals mediterrànies

Abstract

Es revisen alguns estadis sobre l'efecte de la competència en l'estructuració de les comunitats vegetals de les regions mediterrànies per tal de determinar quins són els mecanismes de competència que s'han observat i les limitacions dels estudis duts a terme. També es fa esment dels mecanismes de coexistència que redueixen la competència entre espècies vegetals. La majoria dels estudis estan basats en observacions dels patrons de distribució i abundància de les espècies. Però en els darrers deu anys s'han publicat alguns estudis experimentals que analitzen la interacció de la competència amb altres factors biòtics i abiòtics. Segons aquests estudis, la competència per l'aigua i pels nutrients del sòl seria més important que la competència per la llum. El foc disminuiria la competència entre plantes i entre espècies, tot i que en els estadis inicials de regeneració la competència afavoriria els individus de major grandària. La diferenciació de nínxols en quant a la fenologia, la morfologia del sistema radical i la diversitat de respostes a l'eixut estival, explicaria que les espècies que competeixen per algun recurs limitant puguin coexistir en els estadis més madurs de la comunitat. Diferències en els requeriments per a la regeneració i la reproducció, i l'heterogeneitat dels microambients disponibles, explicarien que les espècies competissin poc en els estadis primerencs de desenvolupament de la comunitat.Se revisan algunos estudios sobre el efecto de la competencia en la estructura de las comunidades vegetales de las regiones mediterràneas con el objetivo de determinar los mecanismos de competencia que se han observado y las limitaciones de los estudios llevados a cabo. También se hace referencia a los mecanismos de coexistencia que reducen la competencia entre especies vegetates. La mayor parte de los estudios estan basados en observaciones de los patrones de distribución y abundancia de las especies. No obstante, en los últimos diez años se han publicado algunos estudios que analizan la interacción de la competencia con otros factores bióticos y abióticos. Según estos estudios, la competencia por el agua y los nutrientes del suelo sería más importante que la competencia por la luz. El fuego disminuiría la competencia entre plantas y entre especies. No obstante, en los estadios iniciales de regeneración, la competencia favorecería a los individuos de mayor tamaño. La diferenciación de nichos en cuanto a la fenología, la morfología del sistema de raíces y la diversidad de respuestas a la sequía estival, explicaría que las especies que compiten por algún recurso limitante puedan coexistir en los estadios más maduros de la comunidad. Diferencias en los requisitos para la regeneración y la reproducción, así como la heterogeneidad de los microambientes disponibles, explicaría que las especies compitieran poco en los estadios iniciales de desarrollo de la comunidad.This paper reviews studies about the effect of competition on the structure of plant communities in mediterranean regions to determine the mechanisms of plant competition and the limitations of these studies. The review also addresses the coexistence mechanisms that decrease competition among species in these regions. Most studies are based on the patterns of species structure and abundance. However, during the last decade have appeared some publications on experimental studies that analyze the interaction of competition with the biotic and abiotic environment. According to these studies, competition for water and soil nutrients is more important than competition for light. Fire may diminish competition among individuals and among species, although during the early stages of regeneration, competition favors the largest individuals. Niche differentiation with regard to phenology, morphology of the root system and diversity of the responses to summer water stress may explain why species may compete for some limiting resources and coexist at the mature stages of community development. Differences in the requirements for regeneration and reproduction, and also the heterogeneity of the microenvironment, may explain why competition is less important at the early stages of community development