Segura, Francesca

Biblioteca Digital de les Illes Balears

9 El relleno de los fondos de los 
barrancos del Migjorn de Menorca
1 2Joan J. FORNÓS  & Francesca SEGURA 
1 Departament de Ciències de la Terra. Universitat de les Illes Balears
2 Departament de Geografia. Universitat de València
Introducción
El estudio de la evolución del nivel del mar ha adquirido en los últimos 
tiempos un desarrollo espectacular y ha llegado a ser el objetivo 
fundamental de buena parte de publicaciones de tipo geomorfológico, 
sedimentológico y estratigráfico, además de otras disciplinas asociadas y 
del entorno de la geografía física. El principal centro de interés donde 
queda o puede quedar reflejada dicha evolución es por supuesto la zona 
litoral, dado que es donde se superponen los procesos erosivos y 
sedimentarios registrados en los materiales depositados en los valles 
encajados durante el último periodo glacial (Dalrymple et al., 1994).
El estudio de las características hidrogeomorfológicas de la zona del 
Migjorn de Menorca y los sondeos de reconocimiento han permitido 
conocer la magnitud y las características de estos valles encajados y su 
relleno sedimentario (Fornós et al., 1998; Fornós, 1999). Observando las 
características y el trazado de los mismos se puede dividir grosso modo el 
Migjorn en tres áreas: la occidental o de Ciutadella, la central y la oriental o 
de Maó (Fig. 1). Tanto en el área de Ciutadella como la de Maó, los 
torrentes o barrancos presentan un recorrido longitudinal relativamente 
corto con un desarrollo que no supera en muchos casos el kilómetro de 
longitud y que es apreciable tan sólo en la misma línea de costa, aunque 
puntualmente la incisión sea importante. El modelado cárstico en dichos 
casos está muy desarrollado y supera casi siempre a los rasgos de origen 
fluvial. Este hecho queda marcado también por la presencia de valles 
colgados, así como por manifestaciones cársticas como dolinas y poljes. La 
zona central, en cambio, está recorrida por barrancos o torrentes con 
trazados fluviales de gran recorrido, que en su mayor parte atraviesan 
todo el Migjorn (Fig. 1), y que en su tramo final tienen un fondo plano con 
paredes verticales. Es este último tipo de barrancos al que prestaremos la 
atención en los siguientes apartados.
Localización y situación geológica
Los torrentes estudiados con rellenos sedimentarios se localizan en la 
parte central del Migjorn. Son concretamente de oeste a este: el Barranc de 
Introducción a la Geografía Física de Menorca. V. M. Rosselló, J. J. Fornós y L. Gómez-Pujol (editores)
© 2003 AGE - Universitat de València - Universitat de les Illes Balears - Societat d’Història Natural de les Balears
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Joan J. Fornós y Francesca Segura
Figura 1
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± 
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Cala en Porter
valles con relleno
sedim
entario holoceno
0m10152025 5
Trebalúger
Son Bou
Algendar
50 BP
7,830 
Cala en Porter
60 BP
7,920
Santa Anna
Lim
os pardos y arcillas (suelo)
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Lim
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Ciutadella
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RN
113
El relleno de los fondos de los barrancos del Migjorn de Menorca
Santa Anna que desemboca en Cala Macarella, el Barranc d'Algendar que 
vierte sus aguas en Cala Galdana, el Barranc de Trebalúger que desemboca 
en la cala del mismo nombre, el Barranc de Son Boter y Son Bou que 
desembocan en la albufera de Son Bou y el Barranc de Cala en Porter. 
Todos ellos tienen su cabecera en los materiales impermeables de la zona 
de Tramuntana cuyas aguas drenan en dirección sur. Otros barrancos de 
esta zona central, como los de Binigaus o de Sa Torre, con trazados 
geomórficos similares, no presentan en sus desembocaduras relleno 
sedimentario.
Todos los barrancos citados atraviesan los materiales calcareníticos que 
forman la zona del Migjorn. Estos materiales blanquecinos y con buena 
estratificación pertenecen al Mioceno superior y son por tanto 
postorogénicos. Su disposición y estructura  es la deposicional con ligeros 
basculamientos provocados por los últimos impulsos alpinos y por la 
tectónica distensiva postmiocena. En los materiales carbonatados del 
Mioceno superior se han distinguido diversas unidades (Obrador et al., 
1983). Entre ellas, la denominada Unidad Inferior de Barras que 
corresponde a un sistema de rampa carbonatada progradante con una 
composición predominante formada por algas coralináceas, es la que 
aflora en mayor medida en la parte central del Migjorn. En ambos 
extremos de la isla, en cambio, está presente la unidad superior (Unidad 
Arrecifal de Obrador et al., 1983) que se corresponde con la progradación 
de una plataforma arrecifal con sus crestas y taludes, y que en principio no 
afecta a las características morfológicas de los barrancos objeto del 
presente trabajo. Todo este conjunto confiere a la zona del Migjorn una 
topografía plana -dejando de lado las profundas incisiones de los 
barrancos- no observable fácilmente en el paisaje, y con una ligera 
inclinación hacia el sur. Este paisaje meridional contrasta con las cabeceras 
de los barrancos, labradas sobre relieves muy suaves pero continuos, 
formado por los materiales tectonizados del Paleozoico con  predominio 
de pizarras y esquistos y del Mesozoico, representado por los materiales 
detríticos silíceos, conglomerados y areniscas rojas del Triásico y las 
calizas y dolomías del Jurásico y Cretácico, que en su conjunto 
caracterizan la zona de Tramuntana.
Características geomorfológicas
Los materiales tabulares calcareníticos miocenos presentan una 
marcada estratificación con una suave pendiente deposicional en 
dirección a la línea de costa actual. Este hecho conlleva el relieve tabular 
característico de la zona del Migjorn de Menorca que acaba bruscamente 
114
en los acantilados costeros casi siempre con alturas que superan los 15-20 
m. La superficie tabular está cortada por la incisión de los barrancos con 
unas características geomórficas propias. El trazado de los torrentes y de 
las calas asociadas en su tramo final muestra los efectos de una tectónica 
distensiva que se manifiesta por una intensa fracturación, o mejor dicho 
diaclasamiento, y por la presencia de procesos de tipo cárstico (Rosselló et 
al., 1997). Los barrancos acusan un fuerte encajamiento con paredes casi 
verticales sobre las calcarenitas miocenas y muestran en  su trazado final 
un fondo plano, resultado del relleno por materiales de tipo fino. En la 
actualidad estas áreas planas están cerradas por una restinga con un 
sistema de playa-duna y espacios de marismas o albufera. Dichas 
características corresponden claramente al resultado de una inundación 
marina de una desembocadura fluvial. 
Características de los rellenos
Como hemos comentado anteriormente, los rellenos sedimentarios de 
los barrancos adoptan en su parte baja una topografía plana, formada por 
materiales finos y limitada por las paredes casi verticales excavadas en los 
materiales miocenos. Esta superficie prácticamente horizontal no supera 
los 4-5 m sobre la actual cota del nivel del mar (Fig. 2).
La realización de diversos sondeos eléctricos (SEV's) (Pardo et al., 1997) 
y de sondeos mecánicos con testigo continuo, en el sentido longitudinal 
del relleno, ha permitido ver la geometría así como las características 
estratigráficas y sedimentológicas de los materiales. La máxima incisión a 
la altura de la cala llega a superar los 50 m, tanto en Macarella como Cala 
Galdana y Trebalúger, aunque los sondeos mecánicos realizados dan una 
potencia máxima,  en el caso de Cala Galdana, de 31 m. Esta marcada 
diferencia puede ser debida a que los sondeos mecánicos pueden no estar 
alineados con el depocentro de los barrancos así como la posibilidad de 
que el modelado cárstico, con la presencia de sumideros que también han 
sido descritos aguas arriba (Pardo et al., 1997), pueda dar lugar a rellenos 
superiores a los esperados en un perfil fluvial con una pendiente más o 
menos uniforme (Fornós et al., 1998). En cualquier caso la potencia de los 
rellenos disminuye aguas arriba (Fig. 2) de forma progresiva, marcando 
una clara variación en las facies sedimentarias.
Facies sedimentarias
El conjunto de materiales que forman la mayor parte de los rellenos 
(Fig. 1) se caracteriza por una alternancia de materiales lutíticos de colores 
oscuros y niveles de arenas no consolidadas con coloraciones 
Joan J. Fornós y Francesca Segura
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El relleno de los fondos de los barrancos del Migjorn de Menorca
Limos pardos y arcillas (suelo)
Arenas limosas (overbank)
Arenas gruesas a medias (barra)
Limos negros y grises (lagoon)
Restos carbonosos
Brechas basales y conglomerados
Calcarenitas del Mioceno superior (basamento)
0m
10
15
20
25
5
Barranc de Santa Anna
100 0 100 200m
   Cala
Macarella
Macarelleta
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25
25 25
25
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50
50
a
b
c
Sondeo
< 5m cota
Menorca
Ciutadella
Maó
40º E
4º E
a b c
Barranc de
Santa Anna
Figura  2
Barranc de Santa Anna y Cala Macarella en el Migjorn de Menorca. Obsérvese la localización 
de los sondeos efectuados en los rellenos sedimentarios del barranco y columnas 
estratigráficas sintéticas con las principales facies.
blanquecinas o pardas. Los materiales claramente detríticos como 
conglomerados o gravas, así como materiales finos de color rojo son tan 
solo testimoniales. En su conjunto representan facies de transición litoral 
c o n  d i v e r s o s  s u b a m b i e n t e s  ( F i g .  3 ) .  E n t r e  l a s  f a c i e s  
116
Joan J. Fornós y Francesca Segura
Laguna de albufera. Fauna salobre. 
Hydrobia sp.
Albufera. Restos vegetales y de
carbón.
M
edio lacustre con influencia
m
arina (Retusa truncatula).
Sedim
entos lacustres de aguas dulces.
O
ogonios de Chara.
Arenas subredondeadas.
Sistem
a playa - duna.
Facies m
ixta albufera - m
arina.
Figura  3
Características de la fracción arena de las facies del relleno sedim
entario del Barranc d'Algendar
.
más características podemos distinguir -siguiendo un orden de mayor 
influencia continental a marina- las siguientes:
a) Gravas y conglomerados con cantos de redondeados a angulosos y 
limos rojos que corresponderían a facies de reacondicionamiento 
basal y depósitos de tipo fluvial.
b) Limos negros y grises. Están formados casi en su totalidad por 
materiales fangosos con muy pequeña proporción de las arenas. 
Presentan un elevado contenido en materia orgánica que se traduce 
puntualmente en la acumulación de restos carbonosos. Su fauna es 
característica de ambientes salobres. Se interpretan estos depósitos 
como formados en un ambiente de albufera de aguas salobres. 
Localmente esta facies presenta niveles de limos arenosos 
carbonatados, que contienen fauna y flora únicamente de agua 
dulce.
c) Arenas gruesas a medias. Son arenas con un buen grado de 
clasificación y los granos subredondeados. La presencia de granos 
de cuarzo suele ser abundante, siendo escasa la proporción de 
materia orgánica. Corresponde a depósitos acumulados por la 
acción eólica y retrabajamiento marino que caracteriza el sistema 
playa-duna.
d) Arenas limosas. Facies similar a la anterior, pero con un claro 
incremento de la fracción fina y que se caracteriza por una mezcla 
de fauna marina y salobre. Estos depósitos corresponden a la 
transición desde la playa-duna al sistema lagunar. Concretamente 
formarían parte de abanicos marinos intralagunares y a deltas de 
inundación.
e) El nivel superior de la secuencia suele estar formado por limos 
arenosos pardos con abundantes restos vegetales, especialmente 
raíces y que se corresponderían con la edafogénesis actual.
Edad de los rellenos
Las dataciones efectuadas en los rellenos (Fig. 1) por Yll et al. (1994) en 
sus trabajos de análisis de la composición polínica indican que la totalidad 
de los rellenos sedimentarios corresponden al Holoceno. La máxima edad 
obtenida en la base del relleno de Cala en Porter es de 7.920±60 BP.
El relleno de los fondos de los barrancos del Migjorn de Menorca
117
El ejemplo del Barranc d'Algendar (Cala Galdana)
En la zona de Cala Galdana, donde desemboca el más paradigmático 
de los torrentes que drenan el Migjorn de Menorca, el Barranc d'Algendar, 
afloran las calcarenitas del Mioceno superior, que son las que conforman 
los impresionantes acantilados verticales de la cala.
Como claro ejemplo de lo comentado hasta ahora, el fondo de la cala y 
el trazado final del barranco presenta el característico fondo plano, señal 
inequívoca de un relleno sedimentario importante. Este relleno está 
cortado en la actualidad por un canal de desagüe artificial que le da salida 
al mar. Antes dicho canal cortaba la restinga del sistema playa-duna que 
cierra una pequeña zona interna de albufera.
Los sondeos efectuados en dichos materiales de relleno (Fig. 4) 
permiten observar la evolución de la sedimentación en esta área 
“estuarina”. Corresponde, como el resto de los rellenos de los barrancos 
del Migjorn, a depósitos lutíticos intercalados con secuencias arenosas 
propias de los ambientes de transición playa-duna y albufera. La 
superposición de las facies marca una clara tendencia evolutiva hacia 
niveles más restringidos y con menor influencia marina (Fig. 5). A destacar 
la escasa participación de la sedimentación detrítica grosera de origen 
fluvial.
Evolución del barranco
La regresión que afecta al área balear en los estadios glaciales del 
Pleistoceno (Cuerda, 1989) y especialmente el último (Fig. 5), así como la 
posibilidad de interferencia con procesos de tipo tectónico como 
basculamientos (Fornós et al. 2002), dieron lugar a la incisión de los 
barrancos por debajo del presente nivel marino en las zonas costeras del 
Migjorn de Menorca. La fuerte erosión mecánica favorecida por el 
descenso brusco del nivel de base, y por los procesos de carstificación muy 
frecuentes en la plataforma carbonatada del Mioceno superior, dio como 
resultado los encajamientos profundos que actualmente se pueden 
observar. Este encajamiento no es uniforme a lo largo de todo el Migjorn, 
sino que se ve favorecido por las condiciones hidrológicas de la isla. Así se 
observa la máxima incisión precisamente en los torrentes que llegan a 
capturar los niveles impermeables de la Tramuntana, cosa que no pasa en 
el caso del contacto con los materiales carbonatados de la misma zona. Es 
en este último caso donde el drenaje se vería favorecido por los procesos 
subterráneos cársticos eliminando de este modo el volumen de agua que 
circularía en superficie disminuyendo por tanto la incisión mecánica de 
los torrentes.
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119
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202535 30 15 10 5 0
--- --
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sintética.
Joan J. Fornós y Francesca Segura
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En el presente interglaciar (Fig. 5), durante el Holoceno, con el ascenso 
del nivel del mar y con ello el nivel de base (el máximo flandriense se 
produciría en Mallorca alrededor de los 7.000 a BP según Goy et al., 1997), 
se para el proceso de incisión en las partes más bajas de los torrentes,y se 
inicia  el relleno en las partes más cercanas a la actual línea de la costa, que 
hoy corresponden a sistemas playa-duna con albuferas y marismas 
asociados y que en la misma línea de costa darían la típica morfología de 
cala (Rosselló et al., 1997). Este proceso sedimentario ligado a la 
morfogénesis cárstica provoca el rápido cerramiento de los barrancos por 
una restinga, que limitará una zona interna de albufera delimitada por las 
paredes de la incisión anterior. La sedimentación lacustre asociada 
reflejaría las variaciones de salinidad y facies típicas de estos ambientes de 
transición con influencias continentales o marinas alternantes , como 
consecuencia de las pequeñas oscilaciones del nivel del mar y las 
variaciones de tipo climático.
Agradecimientos: 
El presente trabajo es una contribución al proyecto BTE2002 -04552-C03-01 del Ministerio de 
Ciencia y Tecnología.
El relleno de los fondos de los barrancos del Migjorn de Menorca
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El relleno de los fondos de los barrancos del Migjorn de Menorca

http://ibdigital.uib.cat/greenstone/collect/monografiesHistoriaNatural/index/assoc/Monograf/iesSHNB_/2003vol0/10p111.dir/MonografiesSHNB_2003vol010p111.pdf

El relleno de los fondos de los barrancos del Migjorn de Menorca

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