La prevalencia mundial de sobrepeso y obesidad ha aumentado dramáticamente en las últimas décadas, alcanzando el nivel de epidemia. Esta condición se asocia a su vez con una amplia gama de factores de riesgo metabólico, como resistencia a la insulina, valores altos de triglicéridos y glucosa en sangre, o hipertensión arterial, características todas ellas típicas del síndrome metabólico, y que promueven un incremento del riesgo de enfermedad cardiovascular y diabetes mellitus tipo 2, entre otras enfermedades. Además, el exceso de adiposidad se caracteriza por una inflamación crónica de bajo grado con desequilibrio en las adipoquinas del tejido adiposo, en particular en la secreción de leptina y adiponectina, y en consecuencia en sus valores circulantes. La obesidad también se asocia con el estrés oxidativo (EO) cuando se mantiene durante largo tiempo, y puede estar mediada por una disminución de las defensas antioxidantes y/o una mayor formación de oxidantes. En las últimas décadas también se ha experimentado un aumento del consumo de alimentos procesados, y este cambio sin duda ha contribuido a la mayor incidencia de sobrepeso y obesidad. En este sentido, las grasas alimenticias constituyen un factor principal en el desarrollo de la obesidad y las alteraciones asociadas, y posiblemente también en su prevención y/o tratamiento..
