En la provincia de Córdoba, Argentina, existen minas de vermiculita en producción, cuyas principales impurezas son cuarzo y minerales del grupo de los anfíboles.
Estos últimos, al ser inhaladas durante el proceso de explotación y tratamiento podrían ocasionar un efecto nocivo en la salud humana, generando enfermedades respiratorias y pulmonares tales como asbestosis o mesoteliomas. Por sus características ópticas, los anfíboles estudiados, corresponden a la serie tremolitaferroactinolita.
Estos minerales pertenecen al grupo de los asbestos, en la actualidad prohibidos en todos sus usos. Uno de los aspectos importantes que surge a partir de la caracterización mineralógica es la morfología de los cristales. Está relacionada con que los hábitos asbestiformes generarían mayor incidencia nociva en la salud, que las formas prismáticas y fragmentos de clivaje, como los que presentan los anfíboles de la mina estudiada. Sin embargo muchos estudios reconocen que estos minerales al ser tratados se fracturan y modifican su morfología generando hábitos asbestiformes y astillosos en cristales que inicialmente no lo presentaban. Como objetivo de este trabajo se plantea la caracterización de los anfíboles dentro de la vermiculita, el estudio morfológico relacionado a la peligrosidad ambiental que genera y a la incidencia nociva para la salud humana.Vermiculite deposits with impurities such as quartz and amphiboles are currently in operation in the province of Córdoba (Argentina). Inhalation of amphiboles during the production and exploitation process can cause serious illnesses, including mesothelioma, asbestosis or lung cancer. These minerals were identified as tremolite–ferrocatinolite series due to their optical properties. They belong to the asbestos group which is banned for all uses. Determination of the crystals morphology is very important for the mineralogical characterization because the asbestiform habits generate greater impact on the human health than the prismatic habits and cleavage fragments. However, many studies recognize that these minerals may break and change their habits generating asbestiform morphology of crystals when they are treated. The objective of this study is to characterize amphiboles recognized as impurities in vermiculite deposits and to study the morphology related to environmental hazards and their impact on the human health
