Soil pore size affects soil air and water dynamics, and thus influence crop productivity. The aim of this study was to evaluate the impact of reduced-tillage (RT) and no-tillage (NT) systems on soil pore distribution under animal grazing.
The soil was sampled at 0-5, 5-10, 10-15 and 15-20 cm depths before and after animal grazing. Bulk density, total porosity and the volume of three pore sizes (macropores, mesopores and micropores) were determined. Differences in total porosity between both tillage systems were statistically significant (P<0.01) in the top 10 cm layer before grazing. Lower total porosity in NT could be related to the effect of previous years’grazing. In RT, disk operations before planting the oat (Avena sativa) crop increased porosity values in the tilled zone at 0-10 cm and decreased them at depths below 10 cm. Macroporosity accounted for 32 (RT) and 20% (NT) of the total porosity in the soil surface, and decreased to 17 (RT) and 17% (NT) in deeper layers. Cattle trampling had a more pronounced effect under RT as compared with NT. Tillage operations increased macroporosity, which had been reduced by cattle trampling. Bulk density and total porosity were adversely affected below 15 cm depth.Los diferentes tamaños de poros modifican la dinámica del aire y agua edáfica, influyendo sobre la productividad de los cultivos. El objetivo de este estudio fue evaluar el efecto de la labranza reducida (RT) y la siembra directa (NT) sobre los cambios en la distribución de los diferentes tamaños de poros en suelos con pastoreo directo. Se tomaron muestras a 0-5, 5-10, 10-15 y 15- 20 cm antes y después del pastoreo con bovinos. Se determinó la densidad aparente, la porosidad total y el volumen ocupado por tres tamaños de poros (macroporos, mesoporos y microporos). Las diferencias en la porosidad total entre sistemas de labranza fueron estadísticas (P<0,01) en los 10 cm superficiales. La menor porosidad total en NT podría reflejar el efecto de los años previos de pastoreo. En RT, el laboreo con disco previo a la siembra de la avena (Avena sativa) incrementó la porosidad total en los 10 cm superficiales y la disminuyó en los 10-20 cm. La macroporosidad representó el 32 (RT) y 20% (NT) de la porosidad total, disminuyendo al 17 (RT) y 17% (NT) en profundidad.
El pastoreo animal produjo una reducción más importante del espacio poroso en RT que en NT. El laboreo incrementó la macroporosidad, la que fue reducida durante el pastoreo animal. La densidad aparente y la porosidad total fueron adversamente afectadas por debajo de los 15 cm
