Winter, Annegret

ART-Dok

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in d
Galleria degli Antichi
Sabbioneta, eine historische 
Stadt in der Lombardia, 
versprüht eine dörfliche 
Atmosphäre, die im heftigen 
Widerspruch zum strengen 
Straßenraster, zur Gleich­
förmigkeit der Häuser und 
zur herrschaftlichen Archi­
tektur steht.
Text und Fotos: Annegret Winter
Q
eit dem 16. Jahrhundert kaum 
verändert, erfährt der Besucher in 
Sabbioneta eine ungewöhnliche 
Präsenz von Geschichte, die an 
die stillen Gemälde de Chiricos 
erinnert. Stadtgründer von Sabbioneta war Vespasian 
Gonzaga-Colonna, der am 6. Dezember 1531 gebo­
ren wurde. Er war das einzige Kind des bald darauf 
gestorbenen Luigi Gonzaga, aus einer Nebenlinie der 
Mantueser Gonzaga hervorgegangen, und erstes 
Kind der Isabella Colonna, die einer einflussreichen 
römischen Familie entstammte. Er wuchs bei der 
Tante Giulia Gonzaga, Gräfin von Fondi, zwischen 
Roma und Napoli auf. In Giulias Salon traf der Junge 
die elegante Welt und die Intelligenz Napolis, die sich 
mit Reformation und humanistischem Gedankengut 
befasste. Giulia ließ ihm auch eine standesgemäße 
Ausbildung zukommen, war er doch für eine wichtige
118 vivere
Originalveröffentlichung in: Vivere magazine : Italien entdecken, 2003, Nr. 4, S. 118-121 
Rolle bei der Vertretung der Gonzaga 
innerhalb der habsburgisch-spanischen 
Italienpolitik ausersehen. Entsprechend 
wurde er mit neun Jahren an den kai­
serlichen Hof nach Spanien geschickt, 
wo er drei Jahre Page des Infanten 
Philipp war und insbesondere in Mathe­
matik und militärstrategischen Dingen 
unterrichtet wurde.
Und tatsächlich sollte Vespasian einer 
der ranghöchsten Offiziere der habsbur­
gisch-spanischen Armeen in Italien wer­
den, es bis zum Herzog bringen und 
Träger des Goldenen Vlieses werden.
Im Dienst des Kaisers war er auch als 
Militärarchitekt tätig. Daher kannte er 
auch die aktuelle Bauform der Bastion, 
die er schon ab 1554 auf sechseckigem 
Grundriss in seiner Residenz Sabbio- 
neta errichten ließ.
Die Idealstadt entsteht
Auch während wiederholter und länge­
rer Abwesenheit von Vespasian schritt 
der Umbau Sabbionetas voran. Um 
1560 etwa wurde mit dem Abriss des 
alten borgo zugunsten einer weit größe­
ren städtischen Anlage begonnen. Bis 
zu seinem Tod 1591 erhielten die Häu­
ser einheitliche Fassadenfresken, Stra­
ßen wurden gepflastert, Türrahmen und 
-schwellen mit Marmor ausgestattet. 
Auch außerhalb der Mauern baute er 
Straßen, ließ Häuser bemalen und stat­
tete Kirchen aus. Erst 1588 bestimmte 
er Vincenzo Scamozzi zum Architekten 
eines Theaters nach dem Vorbild des 
Palladio-Theaters in Vicenza.
Um seiner Stadt Leben und Prosperität 
zu verleihen, betrieb Vespasian ab etwa 
der Mitte der 50er Jahre eine regel­
rechte Zuwanderungspolitik durch 
Grundstücksschenkungen, Land- und 
Häuserverkäufe und durch ein Dekret 
über die Ansiedlungspflicht innerhalb 
der Stadt. Vom folgenden wirtschaft­
lichen Aufschwung profitierte der Sig­
nore selbst durch erhöhte Steuer- und 
Zolleinnahmen. Aber auch verschiedene 
Handwerke, wie Möbel-, Keramik- und 
Textilproduktion, die Münzprägeanstalt, 
eine Kanonengießerei und eine Buch­
druckerei geben Zeugnis vom Wohl­
stand der Bevölkerung Sabbionetas zu 
jener Zeit. In einer öffentlichen Schule 
konnten Kinder und Erwachsene Fähig­
keiten, wie Rechnen und Schreiben, als 
Techniken merkantilen Handelns erler­
nen. Und nicht nur Vespasians Groß­
baustelle, auch der wachsende Beam­
tenapparat, der Hofstaat und die wohl­
habenden Bürger bewirkten eine rege 
Bautätigkeit. Von all diesem profitierte 
natürlich auch die Landwirtschaft, wo 
man nun begann, Reis und, speziell 
unter Vespasian erstmals in Italien,
Mais anzubauen.
Wie tragisch enden dagegen Vespasians 
Bemühungen um den Fortbestand der 
Gonzaga von Sabbioneta! Aus drei Ehen 
gingen nur zwei Kinder hervor. Der Sohn 
Luigi starb schon 1580.
So ging Sabbioneta an die Tochter Isa- 
bella und wurde Teil der zerstreuten Be­
sitzungen ihres Mannes Luigi Caraffa, 
Principe von Stiglione, der aus einer nea­
politanischen Familie stammte. So ver­
lor Sabbioneta bald nach Vespasians 
Tod 1591 den Glanz und Charakter einer 
Residenzstadt. Schon 1595 blieben 
nach einer Überschwemmung durch 
den Po die ersten nötigen Ausbesse­
rungsarbeiten aus.
Eine Stadt nach Plan
Dennoch: Vespasian schuf eine typi­
sche Planstadt der Renaissance. Er ließ 
seine Idealstadt als ein Zitat römisch­
antiker Stadtbaukunst auf einem sechs­
eckigen Grundriss in weitgehend regel­
mäßigem Raster errichten. Doch sind 
die Straßenzüge oftmals eigenwillig ab­
gewinkelt, die Hauptstraßen liegen zu 
den Torstraßen parallel versetzt.
Kein anderer als der berühmte Architekt
Leon Battista Alberti (1404-1472) emp­
fiehlt dies, um Feinde im Eroberungsfall 
in die Irre zu führen, in seinem Architek­
turtraktat „X libri de re aedificatoria“. 
Hat man die Stadt durch die Torbauten 
der Porta Imperiale und Porta Vittoria 
betreten, deren manieristische Fronten 
auf das Vorbild des Mantueser Palazzo 
Te von Giulio Romano zurückgehen, 
sollte man eine Besichtigung der Stadt 
an der Piazza d'Armi beginnen. Dort fin­
det man heute im ehemaligen Palazzo 
Giardino auch das ufficio turistico, wo 
man selbst in der Mittagszeit Eintritts­
karten, freundlichen Rat und Informa­
tionsmaterial bekommt. Dieses intime 
Landhaus war ursprünglich durch einen 
hohen Gang mit der zerstörten Burg 
verbunden und ist erst in den 1580er 
Jahren entstanden.
Die herzoglichen Gebäude
Zu dem Bereich der herzoglichen Privat­
sphäre gehört auch die mit den Palazzo 
Giardino verbundene Galeria degli 
Antichi. In den Jahren 1583/4 fertig 
gestellt, sind ihre mit Fresken versehe­
nen Innenräume wunderbar vom Licht 
durchflutet, da alle Wände mit Fenstern 
durchbrochen sind. Die heute leerste­
hende Galerie enthielt die umfangreiche 
Antikensammlung Vespasians, beste­
hend aus 50 Statuen, 160 Büsten und 
80 Reliefs, die unter Kaiserin Maria The­
resia nach Mantova ins Museo greco- 
romano überführt wurde.
vivere m
Im eigentlichen Zentrum der Stadt bei 
der Piazza Ducale stoßen wir auf ein 
geschlossenes Ensemble mit Gebäuden 
öffentlicher Funktionen, wie dem Pa­
lazzo Ducale, dem Palazzo del Ragione 
und der Kirche S. Maria Assunta. Zu 
dieser repräsentativen Sphäre des Her­
zogs gehörten auch ein Hospital, eine 
Bibliothek und die Hofkirche S. Maria 
Incoronata (1586-88). Sie diente - an 
der Rückseite des Palazzo Ducale ste­
hend - ausschließlich dem Herzog und 
ist ein typisch lombardischer Zentralbau 
der Renaissance auf achteckigem Grund­
riss. Mit dieser Kirche ließ sich Vespa- 
sian ein Grabmonument schaffen, wie 
es keiner seiner großen Verwandten 
aus der Familie der Gonzaga für sich 
errichtet hat. Sehenswert ist sie beson­
ders deshalb, weil sich dort heute noch 
eine Bronzeplastik von Leone Leoni 
befindet, die als authentisches Porträt 
Vespasians gilt und von Michelangelos 
Medici-Grabmälem und dem Marc 
Aurel vom römischen Kapitol inspiriert 
scheint.
Der Palazzo Ducale wurde schon 1554- 
68 erbaut, erhielt aber erst 1586 sein 
heutiges Aussehen durch den Söller auf 
dem Dach, Fensterrahmen und Balkon 
sowie die hoch ansetzende Loggia mit
Balustraden. So wirkt er nicht wie ein 
Wohngebäude, sondern eher wie ein 
öffentliches Ratsgebäude.
Seiner repräsentativen Funktion werden 
wir anhand der Reste ehemaliger Aus­
stattung, so auch im sogenannten Adler­
saal im ersten Obergeschoss gewahr. 
Offenbar wollte Vespasian seine Stadt 
dem Schutz Jupiters unterstellen, denn 
dessen Insignien, Adler und Donnerkeil, 
zieren diesen Raum. Herrschaftliche 
Geltungsansprüche lassen sich auch in 
der Ahnengalerie ablesen, die sich in 
repräsentativer Lage in der Mitte des 
ersten Obergeschosses zum Platz hin 
befindet. Daneben ist der Thronsaal für 
den spanischen König reserviert und 
mit Wappen und Insignien der Gonzaga, 
Colonna und der Aragonesen ausge­
stattet.
Ein Theater nach römischem 
Vorbild
Ein letzter Höhepunkt ist der Besuch 
des teatro olimpico. Erst drei Jahre vor 
seinem Tod erteilte Vespasian dem 
Architekten Vincenzo Scamozzi C1552- 
1616) den Auftrag, ein teatro all'antica 
zu entwerfen. Scamozzi war durch 
seinen Bühnenausbau des Vicentiner 
Theaters nach Palladios Tod zum idealen
Architekten für diese Aufgabe gewor­
den und errichtete eine maßstäbliche 
Verkleinerung eines römischen Freilicht­
theaters. Beide Theaterbauten gehören 
zu den ersten festen Theatern der nach­
römischen Zeit. Wie bei einem Stadt­
palast sind die Fassaden reich und in 
römisch inspiriertem klassizistischem 
Stil und mit schwerer manieristischer 
Rustika aufgeführt.
In drei Fassaden dienen zentrale Portale 
den verschiedenen gesellschaftlichen 
Schichten sowie Schauspielern und 
Musikern als separate Eingänge. Eine 
aus einem Architekturtraktat Sebastiano 
Serlios (1475-1554) entnommene 
Inschrift auf dem Gebälk zwischen den 
Geschossen besagt: ROMA QUANTA 
FUIT IPSA RUINA DOCET (Noch in 
Ruinen lehrt Rom, was es war).
Aus Zeichnungen Scamozzis kann man 
die scena fissa von Sabbioneta als 
perspektivischen Aufbau eines Straßen­
zuges mit palazzi, also einer scena 
tragica, rekonstruieren. Der Blick des 
Besuchers fiel über diesen Straßenzug 
hinweg auf Landschaft und Himmel, 
so dass er sich in ein antikes Freiluft­
theater versetzt fühlte. Auf der Loggia 
saß der Fürst inmitten römischer Gott­
heiten, gewissermaßen auf dem Olymp.
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An der Rückwand der Loggia manifestiert sich Vespasians 
Geltungsanspruch in idealisierten römischen Kaiserporträts. 
Die Fresken der Seitenwände zeigen ein Triumphbogen-Motiv 
und Landschaftsausblicke.
An der nördlichen Wand, dort wo sich in Sabbioneta die 
Platzanlage der Piazza Ducale befindet, entdeckt man ein 
Fresko mit dem römischen Kapitol. Im Süden dagegen, wo 
sich ehemals die Rocca befand, erblickt man die Engelsburg. 
Zwar wurde das Theater 1590 mit einer Reihe von Abend­
aufführungen noch eingeweiht, doch blieb dies anscheinend 
die einzige Festsaison.
Nach Vespasians Tod war es also seiner Funktion enthoben 
und alsbald zweckentfremdet Lazarett, Warenhaus und Kino. 
Bühneneinbauten und Fresken wurden so zerstört.
Heute blinzelt der Himmel durch das lecke Dach. Dennoch 
versucht man in Sabbioneta, das architektonische Erbe zu 
bewahren und bietet Führungen für Touristen an. Sogar mit­
tags sind alle Gebäude zugänglich. Mit der touristischen 
Belebung der alten Stadt gehen auch stetige Renovierungs­
arbeiten einher. So scheint das Leben in der Stadt wieder 
lebhafter zu werden. ■
Informationen
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Via Vespasiano Gonzaga 27 
46018 Sabbioneta (Mn)
Tel: 0039-0375-221044 
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Reise in die Vergangenheit. Sabbioneta, eine historische Stadt in der Lombardia

http://archiv.ub.uni-heidelberg.de/artdok/5661/1/Winter_Reise_in_die_Vergangenheit_Sabbioneta_2003.pdf

Reise in die Vergangenheit. Sabbioneta, eine historische Stadt in der Lombardia

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