ALESSANDRO BARBONE, Musica e filosofia nel pitagorismo, prefazione di B. Centrane, Napoli, La scuola di Pitagora editrice, 2009 (Pythagorea, 1), 168 pp

Petretto, Maria Alessandra

UnissResearch

Petretto, Maria Alessandra (2011) [Recensione a] Alessandro 
Barbone, Musica e filosofia nel pitagorismo. Sandalion, Vol. 32-
33 (2009-2010 pubbl. 2011), p. 330-332. 
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QUADERNI DI CULTURA CLASSICA, CRISTIANA E MEDIEVALE 
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QUADERNI DI CULTURA CLASSICA, CRISTIANA E MEDIEVALE 
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MAURIZIA MATTEUZZI, A proposito di un aprosdoketon aristofaneo (Nub. 
1496) O GIANCARLO MAZZOLI, Il vino nella commedia di Plauto D 
GIUSEPPINA MAGNALDI, I codici J ($) e il testo delle Partitiones oratoriae di 
Cicerone D LUCIANO CICU, Mimografi, mimi e mime nell'età imperiale D 
SILVANA FASCE, Il sogno nel De feriis Alsiensibus di Frontone O PAOLO 
MASTANDREA, Variazioni sul tema, varianti nel testo. Note di lettura a Gellio e 
a Macrobio D GIOVANNA MARIA PINTUS, Donato e Ottato nel De viris il/ustri-
bus di Girolamo O CARLA Lo CICERO, Confessio paenitentiae (intorno a 
Rufin. Basi/. Horn. II 169 L.C.) O PIETRO MELONI, Le beatitudini evangeliche 
nella visione dei Padri della Chiesa O MARIA TERESA LANERI, Lorenzo Zane, 
De difficil/ima doctrinae palma capescenda. Tradizione del testo ed edizione 
O CLAUDIO BEVEGNI, Gli estratti dei Moralia di Plutarco nel manoscritto poli-
zianeo BNCF II I 99 D ANNA MARIA PlREDDA, Le orme di Cristo sui sassi del 
Cedron nel Discurso di Francisco Roca D LORIANO ZURLI, Ignote schedae 
Divionenses di D~Orville O SOTERA FORNARO, L~ombra di Omero: ricezioni 
omeriche nelle letterature romanze O FERRUCCIO BERTINI, Phaedr. I 4 dal-
l~antichità latina all'epoca contemporanea O Recensioni, schede e cronache 
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Anno 2011 
330 Recensioni, schede e cronache 
ALESSANDRO BARBONE, Musica e filosofia nel pitagorismo, prefazione di B. 
Centrane, Napoli, La scuola di Pitagora editrice, 2009 (Pythagorea, 1), 168 pp. 
La casa editrice La scuola di Pitagora inaugura la collana "Pythagorea. Studi e 
testi" con una monografia di Alessandra Barbone, volta ad illustrare i fondamenti e lo 
Recensio!11~ schede e cronache 331 
sviluppo del pensiero matematico-musicale nell' ambito della scuola pitagorica, dalla 
comunità più antica, raccolta intorno al fondatore, fino alle formulazioni di Archita e al 
retaggio nel pensiero platonico e aristotelico. Il saggio, agile e chiaro, è preceduto da 
una breve prefazione di Bruno Centrone, cui segue una premessa dell'Autore, e pre-
senta in appendice l'index nominum e una selettiva bibliografia, aperta soprattutto a 
contributi di orientamento filosofico, data l'impostazione dell'indagine che, pur trat-
tando di argomenti collegati alla musicologia, intepreta e confronta con rigore e pru-
denza i frammenti dei pitagorici, spesso riportati in lingua originale e sempre corredati 
di traduzione. 
Da subito sono sottolineate le difficoltà di stabilire la cronologia dei singoli passi a 
carattere musicale, che formano un corpus dottrinale eterogeneo, stratificato e di pro-
blematica attribuzione alle personalità che hanno animato il pitagorismo, almeno nella 
fase primitiva; sembrano invece più definiti i frammenti relativi alle acquisizioni di 
Filolao e Archita, più numerosi e contestualizzati nella tradizione indiretta della 
manualistica musicale tarda. L'assunto di base è la concezione matematica e speculativa 
della musica presso i pitagorici, invariata nei testi di epoche diverse. In virtù della 
inscindibile relazione tra sapere matematico e sapere musicale, resa tale dal numero 
concepito quale elemento unificante, sono quattro le direzioni dell'indagine, corri-
spondenti al carattere multi disciplinare dell'episteme pitagorica: la matematica, la fisi-
ca acustica, l'astronomia (in relazione alla teoria dell'armonia cosmica o musica delle 
sfere), infine l'Ethos/ehre e la catarsi musicale. Dalla individuazione scientifica dei rap-
porti matematici alla base delle consonanze, si originano e collegano strettamente tutte 
le altre ramificate presenze della musica nelle discipline quadriviali: di certo questo è 
uno degli aspetti di maggiore interesse della monografia, che spiega lucidamente la 
correlazione tra saperi scientifici, scoperte e formulazioni filosofico-musicali. Anche la 
connotazione "laboratoriale" delle ricerche pitagoriche intorno alla scienza musicale 
emerge suggestiva nelle pagine che affrontano la non semplice interpretazione dei 
frammenti sugli esperimenti di Pitagora e di Ippaso, nella narrazione a tratti favolistica 
tràdita da Giamblico sulle esperienze con incudini e martelli: come è noto, i tentativi di 
riprodurre questi passaggi hanno dimostrato in modo inconfutabile l'aura leggendaria 
che avvolge il pitagorismo musicale deIJe origini e la stessa figura di Pitagora in rappor-
to ad esso. 
Alcune ipotesi emergono chiare dalla argomentazione: in primo luogo, l'Autore 
ritiene che a Ippaso, o comunque alla fase primitiva della scuola pitagorica, sia possibi-
le ricondurre la "scoperta" dell'intervallo di tono, immediatamente successivo alla 
individuazione deIJe consonanze di quarta e quinta. Ciò è infatti avvalorato dalla sicura 
conoscenza di questa misura da parte di Filolao, attestata nei suoi frammenti inseriti 
nel manuale del neopitagorico Nicomaco di Gerasa; così come l'acquisizione, ancora 
anteriore alle formulazioni filolaiche, dei caratteri dell'intervallo di otta\'a. Inoltre, per 
quanto concerne le connessioni tra acustica e musica e la controversa lettura dei fram-
menti di Archita, altra ipotesi non peregrina è la collocazione nel pitagorismo antico 
dell'origine della teoria del suono come movimento e della determinazione delle diffe-
renti altezze dei suoni per diverse velocità di propagazione. E dato che queste idee si 
ritrovano nei testi platonici, niente vieta di supporre che il trai! d'tmiol1 tra pitagorismo 
musicale e Platone sia stato proprio Archita, al quale per primo si riconduce anche la 
332 Recensioni, schede e cronache 
tesi secondo cui l'aria è mezzo di propagazione del suono. 
Movimenti, velocità e altezze dei suoni costituiscono poi l'imprescindibile base per 
l'idea tutta pitagorica della armonia celeste: «una teoria dell' armonia delle sfere non è 
attestata per i filosofi presocratici al di fuori della scuola pitagorica, e la ragione è 
essenzialmente questa: l'armonia è anzitutto un fatto musicale, e il peso attribuito dai 
pitagorici alla musica non si riscontra in nessun altro filosofo prima di Platone» (p. 80). 
Non soltanto i fondamenti matematici e acustici consentono di approdare ad una con-
cezione di musica oltremondana, ma in fondo essa non è altro che il modello per la 
musica terrena, caratterizzata da ordine e regolarità affini. I frammenti su Ippaso, 
Filolao e Archita, in verità, non trattano dell' armonia cosmica, ma la prima attestazione 
di questa teoria nel contesto pitagorizzante della Repubblica e del Timeo di Platone, 
nonché nelle successive confutazioni aristoteliche, consentono all' Autore di ipotizzare 
la derivazione pitagorica, almeno dal V secolo a.c. 
L'ultimo blocco analizza i collegamenti tra la catarsi e la dottrina dell'ethos musica-
le, anche sulla scorta dei cenni presenti nell'opera di Platone, in cui il retaggio pitagori-
co si manifesta con grande evidenza proprio in rapporto a tali idee. La concezione tera-
peutica dei canti e delle semplici melodie che sta alla base di questa teoria non è poi 
così lontana dalle altre discipline scientifiche del quadrivium: l'armonia terrena è rifles-
so di quella cosmica, che, a sua volta, si ripropone nel microcosmo dell'essere umano, 
nella ricerca di ordine ed equilibrio per le affezioni del corpo e dell'anima; i fondamen-
ti matematici consentono di individuare quelle melodie che meglio possano interagire 
con i pathe fisico-psicologici a fini curativi, in modo che i movimenti del suono regoli-
no i movimenti dell'anima. La musica assume contestualmente due connotazioni, sol-
tanto in apparenza escludentisi a vicenda: da un lato continua ad essere recepita come 
scienza di carattere matematico, dall' altro è pratica catartica e medica, così come i pita-
gorici costituirono una comunità magico-religiosa e insieme dedita agli studi scientifici. 
E proprio questa ultima specificità della loro musica, rivelata dalla catarsi, che consen-
te di capire meglio la loro mentalità e il carattere di "setta" anche in età imperiale, 
peculiarità sostanzialmente inalterate rispetto alle origini del movimento. 
In conclusione l'Ethoslchre e la catarsi sono chiave di lettura per le indicazioni pla-
toniche e aristoteliche sul ruolo assunto dalla disciplina musicale nel contesto educati-
vo: la sua presenza nella formazione dei giovani e dei cittadini, imprescindibile nono-
stante le critiche mosse dagli epigoni dei sofisti (in particolare attraverso il prezioso 
documento noto come Papiro di Hibeh), è un'ulteriore eredità del pensiero musicale 
pitagorico. 
MARIA ALESSANDRA PETRETIO 


[Recensione a] Alessandro Barbone, Musica e filosofia nel pitagorismo

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