A manipulative experiment was carried out in a small bay of Tavolara Punta Coda Cavallo Marine Protected Area in order to investigate the triggers for formation and storage of the

macroscopic mucilaginous aggregates of the benthic microalga Chrisophaeum taylorii Lewis &amp; Bryan

(Pelagophyceae) and to test the efficacy of mucillage removal

Caronni, Sarah

Ceccherelli, Giulia

Michelet, S.

Navone, Augusto

Occhipinti Ambrogi, Anna

Sechi, Nicola

Trevisan, Renata

UnissResearch

Bio!. Mar. Mediterr. (2011), 18 (1): 22-25 
S. CARONNI, G. CECCHERELU1, S. MICHELET2, A. NAvoNE3, 
A. OCCHIPINTI-AMBROGI, R. TREVISAN2, N. SECHI1 
Dipartimento di Scienze della Terra e dell'Ambiente, Via S. Epifanio, 14 - 27100 Pavia, Italia. 
sarah.caronni@unipv.it 
IDipartimento di Scienze Botaniche, Ecologiche e Geologiche, Sassari, Italia. 
2Dipartimento di Biologia, Padova, Italia. 
3Area Marina Protetta di Tavolara Punta Coda Cavallo, Olbia, Italia. 
ESPERIMENTO DI RIMOZIONE DEGLI AMMASSI 
MUCILLAGINOSI DELLA MICROALGA ALLOCTONA 
CHRYSOPHAEUM TAYLORII LEWIS & BRYAN 
EXPERIMENT OF REMOVAL OF THE MUCILAGINOUS 
AGGREGATES BY THE ALIEN MICROALGA 
CHRYSOPHAEUM TAYLORII LEWIS & BRYAN 
Abstract - A manipulative experiment was carried out in a sma/l bay oj Tavolara Punta Coda 
Cavallo Marine Protected Area in order to investigate the triggers jor jormation and storage oj the 
macroscopic mucilaginous aggregates oj the benthic microalga Chrisophaeum taylorii Lewis & Dryan 
(Pelagophyceae) and lo test the efficacy oJ muci/age removal. 
Key-words: marine parks, introduced species, phytobenthos, algal blooms, mucopolysaccharides. 
Introduzione - Le aree marine protette rappresentano un valido strumento 
per preservare habitat di grande interesse, limitando la perdita di biodiversità 
ecosistemica, funzionale, specifica e genetica. L'istituzione di AMP non consente, 
tuttavia, la protezione dell'ambiente marino dalla diffusione di specie esotiche, 
spesso responsabili di fenomeni di inquinamento biologico, causa di modifiche nella 
composizione specifica delle comunità e di riduzione della biodiversità. Tra le specie 
alloctone che negli ultimi anni stanno causando problemi in Mediterraneo, vi sono 
anche alcune microalghe potenzialmente tossiche e produttrici di mucillagine, le cui 
fioriture sono diventate sempre più frequenti non solo nel Mar Adriatico, ma anche nel 
Tirreno. La mucillagine, soprattutto se prodotta da specie bentoniche, può ricoprire 
vaste porzioni di substrato, danneggiando, in primo luogo, le comunità bentoniche 
e causando seri danni alle praterie della fanerogama endemica del Mediterraneo 
Posidonia oceanica (L.) Delile, oltre che alla pesca ed al turismo (Rinaldi et al., 1995). 
Tra le specie alloctone produttrici di mucillagine bentonica si annovera la pelagoficea 
Chrysophaeum taylorii Lewis & Bryan; questa microalga, in grado di sintetizzare 
ingenti quantità di mucopolisaccaridi complessi che aggregandosi formano ammassi 
mucillaginosi macroscopici, è tipica della barriera corallina (Schaffelke et al., 2004) 
ma negli ultimi anni si sta rapidamente diffondendo anche lungo le coste nord-
orientali della Sardegna (Caronni et al., 2009, 2010). Il primo bloom della specie in 
Mediterraneo è stato registrato nei mesi estivi del 2007 sui fondali rocciosi costieri 
dell'Area Marina Protetta Tavolara Punta Coda Cavallo e del Parco Nazionale 
dell'Arcipelago de La Maddalena (Sardegna nord-orientale), dove uno spesso strato 
di mucillagine bentonica ha seriamente danneggiato le comunità del mesolitorale e 
dell'infralitorale superiore (Lugliè et al., 2008). 
Le conoscenze sugli aspetti essenziali dell'ecologia e della biologia di questa 
microalga sono ancora assai frammentarie. Nelle regioni d'origine, gli effetti delle 
sue fioriture, seppur ricorrenti, non hanno mai assunto grande rilevanza rispetto 
a quelle di altre specie (Schaffelke et al., 2004). Nel Mediterraneo, d'altro canto, la 
presenza di C. taylorii è stata riconosciuta solo di recente e poche sono ancora le 
informazioni raccolte a riguardo. 
Esperimento di rimozione degli ammassi mucillaginosi della microalga alloctona C. taylorii 23 
Per cercare di prevedere e gestire futuri eventi mucillaginosi a carico di questa 
microalga, urge ampliare le conoscenze sui meccanismi di formazione ed accumulo 
degli ammassi mucillaginosi prodotti da C. taylorii. Questo studio consiste in un 
esperimento manipolativo che ha testato l'efficacia della rimozione della mucillagine 
e stimato i tempi e le modalità di riformazione in siti caratterizzati da diverso 
idro dinamismo. Ha voluto, inoltre, verificare se la rimozione possa contribuire alla 
conservazione della biodiversità marina e alla gestione delle risorse nell'AMP. 
Materiali e metodi - La ricerca è stata condotta in due periodi (agosto 2009 e 
agosto 2010) nella baia di Punta Don Diego (40°52.501' N; 9°39.306' E), all'interno 
dell'AMP Tavolara Punta Coda Cavallo. La baia, dove in entrambi i periodi sono 
state registrate densità relativamente elevate di C. taylorii, è composta da due 
insenature che, essendo diversamente orientate, si differenziano per l'esposizione ai 
venti prevalenti nella zona. Nell'area di studio sono stati scelti 3 siti di indagine (lSI' 
IS2, IS3) in ciascuno dei quali due quadrati sperimentali (uno di rimozione e uno 
di controllo) di 30x30 cm sono stati posizionati sul substrato roccioso (Deve scovi e 
Ivesa, 2007) alla profondità di circa 1,5 m, batimetria alla quale le cellule vegetative 
risultano particolarmente abbondanti. Gli ammassi mucillaginosi sono stati 
manualmente rimossi dai quadrati di rimozione, mentre i quadrati di controllo non 
sono stati manipolati. In entrambi i periodi d'indagine, tutti i quadrati sono stati 
fotografati prima della rimozione (To) e poi una volta a settimana per tre settimane (TI' T2, T3). La stima della copertura percentuale degli ammassi mucillaginosi è 
stata effettuata al computer, scomponendo ciascuna immagine in 25 sub-quadrati 
ed attribuendo a ciascun sub-quadrato un cover score compreso tra O (assenza di 
ammassi mucillaginosi nel sub-quadrato) e 4 (sub-quadrato completamente ricoperto 
di ammassi mucillaginosi). II ricoprimento degli ammassi mucillaginosi per ciascun 
quadrato è stato calcolato sommando i 25 valori cosÌ ottenuti. 
Un'ANOVA ad un fattore (sito, 3 livelli) è stata utilizzata per evidenziare 
differenze significative nel ricoprimento di mucillagine tra siti prima della rimozione. 
Inoltre, vista la dipendenza nel tempo dei dati raccolti in ciascun periodo, sono state 
eseguite quattro ANOVA (per i dati raccolti nel To, TI' T2 e T3, rispettivamente) a 
due fattori: tempo (2 livelli, usando i dati raccolti nei due periodi) e trattamento 
(2 livelli, rimozione vs. controllo). Le analisi sono state effettuate per individuare 
eventuali differenze significative nelle percentuali di ricopri mento tra trattamenti 
nelle settimane successive alla rimozione e per stimare eventuali differenze di 
copertura fra i due periodi di studio. Inoltre, il test di Cochran è stato effettuato 
prima di ciascuna ANOVA per testare l'omogeneità delle varianze. 
Risultati - In entrambi i periodi, numerosi ammassi mucillaginosi macroscopici 
attribuibili a C. taylorii sono stati individuati sul substrato dei tre siti considerati 
(Tab. l). Dai dati raccolti in occasione della prima osservazione (T o) sono emerse 
percentuali medie di ricoprimento più elevate al sito 2 in entrambi i periodi di studio 
(48% e 41% rispettivamente), rispetto al sito l (220/0 in entrambi gli anni) ed al sito 
3 (8% e 180/0 rispettivamente). L'analisi della varianza ha confermato la rilevanza 
~tatistica delle differenze registrate tra siti nel To (F 29 =5,58, P=0,0265), fornendo 
mteressanti informazioni sulla situazione all'inizio dell'èsperimento. 
Nel primo periodo di studio, il substrato ricoperto dagli ammassi mucillaginosi è 
risultato complessivamente pari al 160/0 nei quadrati di rimozione e al 15% nei quadrati 
d.i controllo e, già ad una settimana dalla rimozione (TI)' le percentuali medie di 
ncoprimento per i due trattamenti erano pressoché uguali (190/0 nei controlli e 18 0/0 
nei quadrati di rimozione). Nel secondo periodo, invece, i valori di ricoprimento sono 
stati più elevati nei controlli (22%) rispetto ai quadrati di rimozione (7%). Dall'analisi 
24 S. CARONNI, G. CECCHERELLI, S. MICHELET, A. NAVONE, A. OCCHIPINTI-AMBROGI, R. TREVISAN, N. SECHI 
dei dati raccolti, non sono emerse, per entrambi i periodi, differenze statisticamente 
significative nella percentuale di ricoprimento degli ammassi mucillaginosi dovute al 
trattamento, sia ad una settimana dalla rimozione (FII=494, P=0,95), sia durante i 
due tempi successivi (F =0,88, P=0,5212; FII=0,44, P=O, 6257, rispettivamente). 
In tutti i quadrati, si~ di rimozione sia di controllo, la densità di ammassi è andata 
progressivamente diminuendo con il procedere della stagione estiva, in entrambi i 
periodi. Al tempo To' corrispondente alla prima osservazione, infatti, la percentuale 
media di ricoprimento del substrato era pari al 26% ed al 27% rispettivamente nel 
2009 e nel 2010, mentre valori assai più contenuti sono stati registrati al tempo T 3 in 
occasione dell'ultimo campionamento (7% e 3% rispettivamente nel 2009 e nel 2010), 
quando alcuni dei quadrati considerati sono risultati scarsamente ricoperti (Tab. I). 
Complessivamente, la percentuale media globale di substrato ricoperto dalla 
mucillagine è risultata pari al 15% nel primo periodo di studio ed al 14% nel successivo. 
Dalle analisi della varianza non è emersa la presenza di differenze significative fra 
i due periodi di studio, per nessuno dei quattro tempi di campionamento (FIg=O,OI, 
P=0,9203; FI,g=0,08, P=0,7880; F1,g=0,30, P=0,6000; FI,g=I,04, P=0,3373, per To, TI, T2 
e T3, rispettivamente). 
Tab. l - Valori percentuali di ricoprimento del substrato (900 cm2) nei quadrati di rimozione (R) 
e di controllo (C) in occasione dei 4 tempi di campionamento (T) nei 3 siti indagati (lS) 
nei due periodi di studio. 
IS, 
IS2 
IS. 
Substrate coverage percentage (900 cm2) in removal (R) and contro I (e) quadrats during the four 
sampling times (T), in the three investigated sites (IS) within each study periodo 
Ricoprimento del substrato (%) 
To TI T2 T3 
2009 2010 2009 2010 2009 2010 2009 2010 
C R C R C R C R C R C R C R C R 
23 21 23 21 21 12 lO 3 8 9 lO 2 3 2 3 2 
42 53 68 14 27 35 59 5 20 17 19 6 16 14 6 7 
7 9 22 14 8 lO 19 2 3 6 12 3 3 1 O 1 
Conclusioni - Le percentuali di ricoprimento del substrato significativamente 
più elevate registrate al sito 2 suggeriscono il ruolo chiave dell'idrodinamismo nei 
processi di formazione e, soprattutto, di accumulo degli ammassi mucillaginosi di 
C. tay/orii, come già osservato per altre microalghe bentoniche (Russo et al., 2005). 
Infatti, tra i tre siti considerati, il sito 2 è il più riparato dai venti prevalenti nella 
zona nei mesi estivi ed è caratterizzato da un idrodinamismo assai più scarso rispetto 
ai siti l e 3. Quest'ultimo, in particolare, in cui sono state registrate le percentuali di 
ricopri mento più basse, è, invece, il sito più esposto a venti e correnti. 
L'assenza di differenze statisticamente significative nella percentuale di 
ricopri mento del substrato tra quadrati di rimozione e di controllo in tutti i siti di 
indagine, sia al tempo TI sia durante le successive osservazioni, suggerisce l'inutilità 
della rimozione della mucillagine dal substrato come strumento di controllo 
dell'invasione di questa specie. Nei quadrati di rimozione, infatti, la mucillagine 
tende a ricoprire nuovamente il substrato, indipendentemente dall'idrodinamismo a 
cui è soggetto il sito invaso, seguendo quella che sembra essere la naturale evoluzione 
temporale del fenomeno. La dipendenza tra i dati raccolti durante le successive 
osservazioni non ha permesso di testare statisticamente la progressiva diminuzione 
della mucillagine osservata con il procedere della stagione estiva. Comunque, 
le percentuali di ricoprimento assai più basse registrate al tempo T 3 sembrano 
Esperimento di rimozione degli ammassi mucillaginosi della microalga alloctona C. taylorii 25 
confermare che gli ammassi di C. taylorii, come quelli prodotti da altre specie 
microalgali (Sartoni et al., 2008), dopo una prima fase di sviluppo orizzontale sul 
substrato, tendono a staccarsi dal fondale risalendo in superficie ed aggregandosi in 
chiazze di dimensioni considerevoli. Questa tendenza concorda con le osservazioni 
condotte a riguardo durante il bloom del 2007 (Lugliè et al., 2008) e suggerisce che 
questa sia la normale evoluzione temporale del fenomeno. 
L'assenza di differenze significative nel ricoprimento del substrato tra i periodi 
di studio appare particolarmente interessante soprattutto alla luce delle differenze 
nella densità di cellule della microalga registrate nell'area di studio nel corso di 
un'indagine parallela (Caronni et al., dati non pubblicati). Questi risultati sembrano 
supportare l'ipotesi che non ci sia una relazione diretta fra la densità di cellule di C. 
taylorii e quella dei suoi ammassi mucillaginosi. 
Bibliografia 
CARONNI S., CASU D., CECCHERELLI G., LUGLIÈ A., NAVONE A., OCCHIPINTI-
AMBROGI A., PANZALIS P., PINNA S., SATTA C., SECHI N. (2009) - Distribuzione 
e densità della microa1ga bentonica Chrysophaeum taylori Lewis & Bryan nell'Area Marina 
Protetta di Tavo1ara Punta Coda Cavallo. Biol. Mar. Mediterr., 16 (1): 250-251. 
CARONNI S., CECCHERELLI G., NAVONE A., OCCHIPINTI-AMBROGI A., PANZALIS P., 
PINNA S., SECHI N. (2010) - Distribution and density of the benthic microa1ga Chrysophaeum 
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po1ysaccharide characterization. Marine Chemistry, 111: 184-198. 
SCHAFFELKE B., HEIMANN K., MARSHALL P.A., AYLING A.M. (2004) - Blooms of 
Chrysocystis fragilis on the Great Barrier Reef. Coral Reefs, 23: 514. 


Esperimento di rimozione degli ammassi mucillaginosi della microalga alloctona <i>Chrysophaeum taylorii</i> Lewis &amp; Bryan = Experiment of removal of the mucilaginous

aggregates by the alien microalga <i>Chrysophaeum taylorii</i> Lewis &amp; Bryan

Esperimento di rimozione degli ammassi mucillaginosi della microalga alloctona <i>Chrysophaeum taylorii</i> Lewis & Bryan = Experiment of removal of the mucilaginous aggregates by the alien microalga <i>Chrysophaeum taylorii</i> Lewis & Bryan

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