Dal 1981 sono in corso scavi archeologici sul sito di Castellu, all'interno della Corsica, nella regione di Corte. La ricerca, sotto la responsabilità

scientifica di Philippe Pergola e dell'autore, si inserisce

nel quadro delle fouilles programmées del Ministère de la Culture.

Poiché si ritiene che le informazioni fornite dallo scavo siano, nella quasi totale assenza di altre fonti, elemento prezioso per la conoscenza storica" si è ritenuto opportuno comunicare una serie di dati che già emergono, senza attendere la fine dei lavori e la pubblicazione

Vismara, Cinzia

IRIS Unicas (Università degli Studi di Cassino e del Lazio Meridionale)

I rapporti commerciali tra l’Africa e la Corsica nel VI secolo d.C.: i materiali di Castellu

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Vismara, Cinzia (1984) I Rapporti commerciali tra l'Africa e la Corsica nel VI 
secolo d.C.: i materiali di Castellu. In: L'Africa romana: atti del 1. Convegno 
di studio, 16-17 dicembre 1983, Sassari (Italia). Sassari, Edizioni Gallizzi. p. 
179-183. (Pubblicazioni del Dipartimento di Storia dell'Università di Sassari, 
4). 
 
http://eprints.uniss.it/3201/ 
 
  
  
L'Africa 
romana 
Atti del I convegno di studio 
Sassari 16-17 dicembre 1983 
a cura di Attilio Mastino 
EDIZIONI 
GAlLiZZI 
Cinzia Vismara 
I rapporti commerciali tra l'Africa e la Corsica 
nel VI secolo d.C.: i materiali di Castellu 
1. Dal 1981 sono in corso scavi archeologici sul sito di Castellu, 
all'interno della Corsica, nella regione di Corte. La ricerca, sotto la re-
sponsabilità scientifica di Philippe Pergola e di chi vi parla, si inserisce 
nel quadro delle fouilles programmées del Ministère de la Culture. 
Perché si· è deciso di compiere indagini in tale regione? Possiamo 
parlare di cause remote e cause prossime. Le fonti letterarie sulla Cor-
sica antica e tardo antica sono assai scarse: per l'età romana abbiamo 
essenzialmente Tolomeo e gli itinerari terrestri e marittimi, oltre a 
menzioni dell'isola nello svolgersi degli eventi narrati dagli storici, dal-
le quali riusciamo. a dedurre solo rare informazioni sulla vita economi-
ca: produzione di cera, miele e legname I. Per l'età tardo antica la si-
tuazione non è migliore. 
In tale quadro è evidente come ogni curiosità storica non possa 
essere soddisfatta che dall'archeologia, che ha altresì il vantaggio di 
indagare fatti per così dire irivolontari, non inficiati cioè dalla tenden-
ziosità e soggettività propria delle fonti letterarie. Purtroppo anche in 
questo campo non siamo favoriti da un'abbondanza di dati: si può an-
zi dire che, ad eccezione di Castellu, non siano mai stati compiuti sca-
vi stratigrafici di età storica all'interno dell'isola. 
Una volta riconosciuta la necessità dello scavo come insostituibile 
documento per la conoscenza della storia antica della Corsica, si è de-
ciso di rivolgere le indagini alla regione di Corte, unica pianura inter-
na di una certa importanza, dalla quale hanno origine il Golo ed il Ta-
vignano, i due principali fiumi della parte nord del versante orientale, 
presso le foci dei quali sorgevano rispettivamente le colonie di Maria-
na e di Aleria, le uniche dell'isola. La regione di Corte sembra dunque 
rappresentare lo sbocco delle due sole vie di penetrazione verso l'inter-
no possibili dalla costa orientale piu romanizzata. 
* Il testo mantiene il carattere discorsivo legato ~1I'occasione in cui è SlalO lello. 
I C. VISMARA PERGOLA, Prima miscellal/ea sulla Corsica /'Omana,.in «MEFRA» 92, 
1980, l, pp. 303-304. 
180 Cinzia Vismara 
2. Il sito di Castellu, in una zona collinosa che domina la vallata, 
è stato scelto per una serie di motivi: da una parte per il toponimo e le 
leggende locali legate all'esistenza di un tesoro; dall'altra, per le noti-
zie di rinvenimenti di oggetti nel corso dei lavori agricoli che vi veniva-
no praticati fino alla seconda guerra mondiale. 
Una ricognizione sul luogo mostrò l'esistenza di un muro costrui-
to con blocchi di muratura antica in parte intonacata comprendente, a 
sua volta, tegole reimpiegate; tegole erano inoltre abbondanti in un 
mucchio di pietrame creatosi al momento dei lavori di scasso per l'im-
pianto' di una vigna. Infine una casetta costruita per i periodi di semi-
na degli ortaggi e di vendemmia, presenta nei muri tegole antiche, por-
zioni di opus signinum e pietre squadrate. È stata soprattutto la pre-
senza di tegole in terracotta che, ad eécezione dell'età romana, sono 
assenti in Corsica dalla protostoria alla metà 'del secolo scorso, che ci 
ha indotto a scegliere il sito di Castellu come oggetto di indagini ar-
cheologiche. 
La scorsa estate si è conclusa la terza campagna; nonostante l'ap-
poggio costante delle strutture pubbliche e degli abitanti della regione, 
gli scavi si svolgono attraverso grandi difficoltà, poiché il sito è a 40 
minuti di marcia nella macchia dalla strada, non c'è acqua' sul posto e 
si è costretti a trasportare tutti i giorni il materiale e gli str.umenti piu 
delicati. I lavori procedono dunque con una certa lentezza, tanto piu 
che ogni anno, durante lo scavo, tutto il materiale rinvenuto è lavato, 
siglato, inventariato, restaurato, disegnato e fotografato. 
Poiché riteniamo che le informazioni, fornite dallo scavo siano, 
nella quasi totale assenza di altre fonti, elemento prezioso per la cono-
scenza storica" abbiamo ritenuto opportuno comunicare una serie di 
dati che già emergono, senza attendere la fine dei lavori e la pubblica-
zione. 
3. Per il momento sono stati compiuti 5 saggi in zone diverse dal si-
to; in due di essi sono' state rinvenute strutture murarie in pietre legate 
con terra ed argilla, con andamento NW SE, perpendicolari tra loro. Si-
no ad ora sono stati asportati strati di crollo che, al di là della divisione 
in sondaggi ed unità stratigrafiche, mostrano un orizzonte cronologico 
omogeneo. Lo studio del materiale è in corso, ad opera dei giovani col-
laboratori dello scavo e di chi vi parla 2. I dati che si presentano in questa 
sede sono quindi del tutto parziali; si pensa comunque che possano esse-
~ Oltre a Ph. Pergola e C. Vismara, l'èquipe è composta da A. Carìgnanì, C. Compo-
stella, E.M. Loreti, M. Pentiricci e M. Rcndcli. 
I rapporti commerciali tra l'A/rica e lo Corsica 181 
re indicativi di un panorama economico e commerciale. 
Tra le classi di materiale rinvenute.è singolare l'assenza totale di 
lucerne che, come ho tentato di spiegare altrove 3, andrebbe imputata 
ad usi di illuminazione di tipo diverso: candele, torce di legni resinosi. 
Nell'ambito dei vasi di uso domestico è molto frequente la terracotta 
rozza, forse di produzione locale, presente anche con grossi contenito-
ri, di cui si va precisando una tipologia. I recipienti da trasporto con-
sistono essenzialmente in spatheia, probabilmente di produzione 
egiziana 4. La ceramica comune è relativamente poco rappresentata. 
Tra i vetri, abbondanti, troviamo quasi esclusivamente calici a piede 
circolare. Numerosi gli oggetti in bronzo, specialmente lamIne ribattu-
te, tra i quali si segnala· un orecchino con pendaglio troncopiramidale 
contenente una perla d'ambra. Particolarmente abbondanti gli oggetti 
in osso lavorato, sui quali ritorneremo. 
4. Veniamo ora alla classe di materiale che oggi maggiormente ci 
interessa: le sigillate africane s, che sono presenti in grande quantità. 
Se ne darà un rapido panorama poiché, essendo lo scavo ancora in 
corso, sembra prematuro ed improprio tentare di qualificare in assolu-
to e percentualmente tali presenze. La forma di gran lunga più abbon-
dante è rappresentata dal flanged bow/, coppa a listello Hayes 91 
B/C 6, tipica della tarda antichità, che troviamo anche in ceramica co-
mune ed in rozza· terracotta. A questo proposito si segnala un esem-
plare frammentario in ceramica comune a strie color crema interne ed 
esterne, con pietruzze inserite nel fondo: alcune caratteristiche dell'ar-
gilla (colore rosso-arancio, grana, consistenza, presenza di piccoli in-
clusi bianchi opachi) farebbero pensare ad una produzione africana. 
Molti sono anche i frammenti di forma Hayes 99, alla quale va 
anche attribuita una porzione di fondo con estampil/e a forma di fo-
.1 C. VISMARA, In margine a: Carlo Pavolini, Ambiente e illuminazione, in «Opus» Il, 
1983, l, pp. 267-270. 
4 D. MANACORDA, Contenilori deui spatia della tarda età imperiale, in Ostia IV = 
S/Udi Miscellanei 23, Roma, De Luca, 1977, pp. 211-221. 
S l.W. HAYES, Lale Roman Poltery. A Calalogue of Roman Fine Wares, London, 
The British School at Rome, 1972, abbrev. Hayes; ID., Supplement to Late Roman Potte-
ry, London, The British School at Rome, 1980. Enciclopedia dell'ArIe antica, classica e 
orientale, Atlante delle forme ceramiche l. Ceramicafine romana nel bacino mediterraneo 
(medio e lardo impero), Roma, 1st. Enc. H., 1981, pp. 11-127. 
6 Sul flanged bowl v. in particolare: l.W. HAYES, in Excavations al Carthage 1976, 
IV, Ann Arbor, The University of Michigan, 1978, pp. 68-69. Per l'esemplare con pietruz-
ze inserite nel fondo, v. l.A. RILEY, in Excavalionsat Carthage 1977, VI, Ann Arbor, The 
University of Michigan, 1981, pp. 108-109, fig. 7, nn. 56-57, 59. 
182 Cinzia Vismara 
glia d'edera finora; per quanto sappiamo, inedita. Sono presenti alcu-
ni frammenti di coppa di forma Hayes 93. Le forme Hayes 97, 104 e 
107 sono 'per il momento rappresentate da un solo frammento di orlo 
ciascuna. 
Sono inoltre stati rinvenuti frammenti di piatti-coperchi, di fondi 
e pareti di coppe e patere non identificabili e di qualche forma chiusa. 
Ricordiamo un fondo piano di patera con due croci impresse in cerchi 
concentrici. 
Si segnala infine qualche frammento di ceramica africana da cuci-
na, specialmente di forma Hayes 23 e Ostia III, 267 7 • Non pochi pro-
blemi pone il frammento E 7-8 Il, l, rinvenuto nel corso dell'ultima 
campagna, di forma chiusa con cerchielli impressi, che reca sulla fac-
cia interna strie da tornio. 
Tra i materiali aceramici ricordiamo una placchetta in osso deco-o, 
rata con una scena marina: una Nereide nuota a fianco di un ketos. 
L'iconografia è simile a quella dei mosaici africani tardi; per quanto 
riguarda lo stile, l'oggetto trova un puntuale confronto in un'altra 
placchetta in osso del Museo del Bardo da Thugga 8 genericamente da-
tata a fine V - inizi VI sec. d.C. 
5. I materiali così brevemente segnalati sembrano riportarci per 
la fase di distruzione, ad un orizzonte cronologico grossomodo della 
prima metà del VI secolo e testimoniamo di una vivacità di commerci 
che si ripercuote sin nell'inter~o della Corsica. L'isola è dalla metà del 
V secolo sotto la dominazione dei Vandali, che verso la fine del regno 
di Trasamundo (493-523) esiliano in Sardegna e in Corsica 46 vescovi. 
La storiografia moderna è stata a lungo influenzata, nella valuta-
zione del dominio vandalico in Africa e nelle province mediterranee, 
dalle fonti antiche ad esso avverse, specialemente Vietor Vitensis 9; 
pertanto il giudizio è stato per lo piu negativo e tutto il periodo è stato 
considerato di decadenza e chiusura. 
La «riabilitazione» dei Vandali operata dal Courtois IO su basi sto-
7 Ostia III = Studi Miscellanei 21, A. CARANDINI, C. PANNELLA edd., Roma, De Lu-
ca, 1973. 
8 Sul pezzo, v. da ultimo: De Carthage à Kairouan. 2000 ans d'art et d'histoire en Tu-
nisie. Musée du Petit Palaisde la Ville de Paris, 20oct. 1982 - 27 fév. 1983, Paris 1982, p. 
142, n. 197 (L. LADJIMI-SEBAI), con bibI. 
9 Victor Vitensis, Historia persecutionis Vandalicae, cum Ruinarti commentario, Mi-
gne, Pa,trol., voI. 57. 1862. 
IO CH. COURTOIS, Les Vandales et l'Afrique, Paris, Arts et Métiers graphiques, 1955. 
I rapporti commerciali tra I"Africa e lo Corsica 183 
riche e letterarie, ribadita dal Pergola per la Corsica attraverso lo stu-
dio dei monumenti paleocristiani Il, viene di giorno in giorno confer-
mata dai risultati degli scavi che si compiono sui territori che fecero 
parte del loro. regno: oltre a quelli delle missioni del programma di 
Cartagine 12, per le zone periferiche ricordiamo le ricerche della Pani 
Ermini a Cornus 13 e quelle di Françoise Villedieu 14 e mie l S a Porto 
Torres. 
Anche se con tutte le riserve dovute alla parzialità delle indagini 
ed al fatto che lo studio dei materiali è ancora in corso, ci sembra che 
i primi risultati che emergono dalla scavo di Castellu rientrino in que-
sto quadro generale di rivalutazine del periodo vandalico come mo-
mento di non decadenza e debbano portare anche ad un piu generale 
ripensamento sulla romanizza~ione dell'interno dell'isola, sin ora quasi 
negata, e sui rapporti di essa. con le regioni costiere. 
Il PH. PERGOLA, L'administration vandale (455-534), in Le mémorial des Corses, F. 
POMPONI ed., voI. l, Ajaccio 1981, pp. 226-234; ID., Vandales et Lombards en Corse: 
sources historiques et archèologiques, in La cultura in Italia fra tardo antico e alto medio 
evo, Atti del convegno tenuto a Roma, CNR, dal 12 al16 nov. 1979, Roma, Herder, 1981, 
pp. 913-917. 
12 In gen., v. i contributi su Economia e società dell'Africa sellenlrionale romana, 
in «Opus» Il, 1983, l, pp. 5-175; per la missione americana, v. Excavalions al Carlhage 
1975-77 conducted by the University or Michigan, voli. I-VI, ed. J.H. HUMPHREY, Ann 
Arbor, The University or Michigan, 1976-1981. Per la missione italiana, v. Gli scavi ila-
liani a Cartagine, in «Quad. Arch. Libia» 13, 1983, pp. 5-61. 
Il V. in gen. sulla Sardegna L. PANI ERMINI, Antichità cristiana e alto medio evo in 
Sardegna attraverso le piu recenli scoperle archeologiche, in La cullura in Ilalia, cil., a 
nota Il, pp. 903-911. A.M. GIUNTELLA, L. PANI ERMINI, Comus (Orislano). Indagini 
nell'area paleocrisliana. Relazione preliminare della campagna 1978, in «NSc» 1981, se-
rie VIII, voI. XXXV, 1982, pp. 541-591. 
14 F. VILLEDIEU, Thèse de llie cycle sostenuta nel gennaio 1982 ad Aix-en-Provence 
,sotto la direzione di P .-A. Février, in corso di stampa, dal titolo: Les fouilles de l'en-
ceinte romaine tardive de Turris Libisonis el les struclures anlérieures. 
Il Scavi eseguiti nel 1976-77 nel cantiere Navalmeccanica di Porto Torres, sinora 
inediti (relazione consegnata alla Soprintendenza arch. di Sassari nel 1980). 


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