Alternaria alternata f. sp. Lycopersici Grogan, Kimble and Misaghi is the causal agent of a serious wilt of

greenhouse «Earlypak» tomato in Sardinia (Italy).

In phytopathological tests this cv. displayed a very high susceptibility both to direct infection and to metabolites

effect of the fungus; instead some newly introduced tomato hybrids proved, some more some

less, all resistent.

The possible infection sources have been found, and so the ways of disease spreading were examined.

Finally, some measures in order to prevent the disease are suggested

Carta, Carmela

Corda, Pietro Maria

Franceschini, Antonio

Italian

UnissResearch

ANNAbI 
DELLA FACOLTA' DI AGRARIA DELL' UNIVERSITA' 
______ SASSARI _____ _ 
studi sassar.sl 
Sczione I II 1982 Volumc XXIX 
ANNAbI 
DELLA FACOLTA' DI AGRARIA DELL' UNIVERSITA' 
SASSARI 
DIRETTORE: G, RIVOIRA 
COMITATO DI REDAZIONE: M, DATTILO· S. DE MONTIS . F, FATICHENTI 
C. GESSA· L. IDDA· F, MARRAS· A .. ~lILELLA· P. PICCAROLO· A. PIETRACAPRINA 
R.PROTA·G.TORRE-A.VODRET 
studi sassaresi 
ORGA~O UFFICIALE 
DELLA SOCIETA SASSARESE DI SCIESZE MEDICHE E SATURALI 
Istituto di Patologia vegetale dell'Università di Sassari 
(Direttore: Prof. F. Marras) 
A. FRANCESCHINI • P. CORDA· C. CARTA 
OSSERVAZIONI SULLA PATOGENESI E SULLA EPIDEMIOLOGIA 
DELL'«AVVIZZIMENTO" DEL POMODORO (L YCOPERSICUM ESCULENTUM MILL.) 
DA ALTERNARlA ALTERNATA F. SP. L YCOPERSICI GROGAN, KIMBLE E MISAGHI" 
RIASSUNTO 
L'Alternaria alternala f. sp. /ycopersici Grogan, Kimble e Misaghi è l'agente di un grave "avvizzimento .. del 
pomodoro "Earlypak., in coltura protetta in Sardegna. 
I risultati di prove di patogenicità hanno messo in evidenza che detta cultivar è altamente suscettibile 
non solo all'infezione diretta del fungo ma anche all'azione dei suoi metaboliti. Viceversa, alcuni ibridi di 
recente introduzione nell'Isola si sono dimostrati, quale piti quale meno, tulli resistenti. 
Sono state individuate le possibili sorgenti d'infezione ed esaminate le modalità di diffusione del patoge-
no nelle serre. 
Infine, vengono suggerite le misure preventive per contenere la malattia. 
SUMMARY 
Observations on pathogenesis and epidemiology of tornato wllt by Alternaria alternata f. sp. Iycopersici 
Grogan, Kimble and Misaghi. 
Alternaria alternala f. sp. Iycopersici Grogan, Kimble and Misaghi is the causai agent of a serious wilt of 
greenhouse .. Earlypak .. tomato in Sardinia (ltaly). 
In phytopathological tests this cv. displayed a very high susceptibility both to direct infection and to me· 
tabolites effect of the fungus; instead some newly introduced tomato hybrids proved, some more some 
less, ali resistent. 
The possible infection sources have been found, and so the ways of disease spreading were examined. 
FinaJly, some measures in order to prevent the disease are suggested. 
In un precedente lavoro (Franceschini et al., 1981) s'é riferito su un ((avvizzimento» 
del pomodoro in serra causato da Alternaria alternata f. sp. /ycopersici Grogan, 
• Lavoro eseguito con un contributo finanziario del M.P.1. 
62 
Kimble e Misaghi. La malattia interessava esclusivamente, ed in modo veramente 
serio, la cv. «Earlypak)), molto apprezzata oltre che per le sue ottime caratteristi-
che orticole e merceologiche anche per il costo modesto della semente. Data la 
gravità dell'affezione e sollecitati dagli orticoltori per gli ingenti danni da essi su-
biti - tanto da essere costretti in molte zone ad orientarsi verso la coltivazione di 
altre varietà o ibridi, tra l'altro molto più dispendiosi - s'è ritenuto opportuno in-
dagare più a fondo sulla malattia, con particolare riferimento alla patogenesi, alla 
epidemiologia, e ai possibili interventi per contenerla in limiti accettabili. 
ASPETII PATOGENETICI 
È stato già messo in evidenza (Franceschini et al., I.c.) che nelle piante di pomodo-
ro colpite da A. alternata f. sp. /ycopersici, quando giovani - trapiantate appena 
da qualche settimana - il decorso della malattia è molto rapido, con una sinto-
matologia aspecifica: sviluppo stentato, appassimento e morte prematura. Nelle 
piante in stadio più avanzato di sviluppo, invece, la sindrome assume i caratteri 
propri di una tracheosi. Il fungo determina la formazione di lesioni cancerose al 
colletto; di qui l'affezione procede in maniera acropeta e investe la pianta setto-
riai mente tanto che, in principio, sono interessate solo le foglie di uno stesso lato 
delle rachidi fogliari. Successivamente essa tende a generalizzarsi sull'intera 
pianta con esiti letali. II fatto che il fungo non sia stato mai riscontrato né sulle 
foglie né lungo i fusti, tranne che tutt'intorno al punto d'infezione, lascia supporre 
che il patogeno eserciti anche un'azione tossica a distanza. 
È stato altresì messo in rilievo come A. alternata f. sp. /ycopersici, ancorché spe-
cifica del pomodoro, sia dannosa, tra le cultivars impiegate nel nostro ambiente, 
solamente sulla «Earlypak». 
Pertanto s'è creduto opportuno effettuare una serie di prove coll'intento di verifi-
care e la produzione çji metaboliti tossici da parte del fungo e la patogenicità del 
medesimo nei confronti dei nuovi ibridi di pomodoro che oggigiorno stanno via via 
sostituendo le vecchie cultivars. 
Produzione di sostanze tossiche nei filtrati colturali del fungo 
Il fungo è stato allevato per 15 giorni sia su terreno liquido di Czapek sia su brodo 
di patata. I terreni, distribuiti in beute da 500 mi in ragione di 250 mI/beuta, veniva-
no insemenzati con 1 mi di una sospensione di conidi ottenuta da colture del 
fungo allevate su farina di mais-agar per 10 giorni - contenente circa 250.000 
63 
conidi/mI. Dopo leggera agitazione i terreni venivano incubati in coltura statica in 
termostato alla temperatura di 25°C. I filtrati colturali erano ottenuti per successi-
ve filtrazioni attraverso garza, carta da filtro Whatman n. 1 e n. 5, filtro Millipore 
da 0,45 p.m. Come controllo veniva utilizzato il terreno sterile non inoculato. 
Per il saggio sono state utilizzate pianti ne di c(Earlypak)) recise al colletto, alte cir-
ca 20 cm, che venivano immerse nei filtrati colturali variamente diluiti (1 :2, 1 :5, 
1:10, 1:25, 1:50, 1:100, 1:250, 1:500, 1:1000) per un periodo di 40 ore; poi venivano 
sciacquate e immerse in beute con acqua deionizzata. Tutte le prove sono state 
eseguite in triplo. 
AI termine delle 40 ore le piantine immerse nei filtrati diluiti fino 1:50 si presenta-
vano prostrate e avvizzite. Il fusto era collassato e percorso per tutta la sua lun-
ghezza da striature necrotiche che si estendevano fino alle rachidi fogliari. Le fo-
glie manifestavano numerose macchie angolari necrotiche. Nelle pianti ne immer-
se nei filtrati diluiti oltre 1 :50 i fusti erano ancora eretti e le maculature fogliari via 
via sempre meno numerose e più piccole. Dopo il trapianto in acqua, nelle pianti-
ne immerse nei filtrati diluiti fino a 100 volte, le macchie fogliari aumentavano di 
numero, confluivano interessando tutta la lamina che si ripiegava a doccia e si 
disseccava, tanto che nel giro di 48 ore tutte le pianti ne erano mortificate. Quelle 
immerse nei filtrati più diluiti avevano il fusto percorso da striature necrotiche lon-
gitudinali e le foglie ingiallite, avvizzite, tendenti col tempo a disseccarsi; solo il 
germoglio apicale permaneva ancora verde ma con numerose macchie necrotiche. 
I testimoni erano normali ed in attiva vegetazione. 
Prove di patogenicità su alcuni ibridi di pomodoro 
Sono stati messi a confronto con la cv. «Earlypak •• gli ibridi «Vemone)" «Lucy)), 
«Balca», «GC 715 VFTM», «Flamingo» e «Fandango», La patogenicità del fungo è 
stata saggiata e mediante inoculazioni a giovani pianti ne e con immersione di 
piantine recise nei filtrati colturali. 
Le inoculazioni sono state effettuate su pianti ne di 45 giorni con le modalità già 
descritte (Franceschini et al., I.c.), sia con sospensioni conidiche sia con micelio 
previa ferita sul fusto, impiegando per ogni prova 5 pianti ne per ciascun ibrido. 
Nel primo caso sono state impiegate 3 piantine integre e 2 parzialmente defogliate 
e con foglie dimezzate. Le osservazioni sono state effettuate al 3° giorno dall'inocu-
!azione quando cioè le pianti ne di «Earlypak» mostravano già i sintomi sul fusto, sui 
piccioli e sulle foglie. Le piante di tutti gli ibridi non presentavano alcun sintomo e 
vegetavano regolarmente. Soltanto al 7° giorno su alcune foglie di «Flamingo», 
«Fandango» e «GC 715 VFTM» comparivano maculature necrotiche puntiformi. 
64 
Nel saggio mediante ferita, già al 10° giorno daWinoculazione le piante di «Early-
pak» mostravano sia le tipiche lesioni sul fusto sia i sintomi fogliari, tanto che in-
cominciavano ad avvizzire. Viceversa, le piante di tutti gli ibridi presentavano sol-
tanto un imbrunimento del fusto in corrispondenza dell'inoculo, erano in attiva ve-
getazione e non manifestavano alcuna differenza rispetto ai testimoni non inocu-
lati. 
Per quanto riguarda le prove con i filtrati colturali, sono state utilizzate piantine 
recise della stessa età come sopra seguendo le modalità già descritte. Le osser-
vazioni sono state effettuate una settimana dopo il passaggio in acqua allorché i 
sintomi erano ben evidenti. I risultati sono riassunti nella tab. 1 dove sono stati 
utilizzati degli indici che tenevano conto oltre che della distribuzione dei sintomi 
sulla pianta anche della loro gravità. 
Dalla medesima tabella si rileva che 1'«Earlypak» s'è dimostrata, ancora una volta, 
estremamente sensibile ai metaboliti del fungo. Viceversa gli ibridi reagiscono 
in misura piu o meno elevata - solamente nei filtrati poco diluiti ed esclusiva-
mente con sintomi fogliari. Il piu sensibile appare il «GC 715 VFTM» mentre il 
«Balca» sembra risentirne in misura minore. In nessun caso s'è potuto riscontrare 
un effetto letale tanto che tutti gli ibridi hanno continuato a vegetare normalmen-
te. Ci sembra pertanto di poter concludere, in accordo con Gilchrist et al. (1976), 
che la resistenza alla malattia dipende soprattutto dal grado di sensibilità mostra-
to dalla pianta nei riguardi dei metaboliti tossici prodotti dal fungo. 
Tab. 1 Tossicltà dei filtrati colturali variamente diluiti di A. alternata f. sp. Iycopersici sulla cv. ccEarly· 
pab e su diversi ibridi di pomodoro. 
Tox/cit, of A. alternata f. sp.lycoperslcl culture filtrates at var;ous dilufions on tomato cv. «Ear/,-
pak» and some hybrids. 
1:2 1:5 1:10 1:25 1:50 1:100 1:250 1:500 1:1000 
Earlypak 100 100 100 100 100 100 75 50 40 
Vemone 60 40 15 15 10 O O O O 
Flamingo 70 40 30 10 10 O O O' O 
Fandango 65 50 30 20 10 10 O O O 
GC 715 VFTM 70 60 50 40 20 20 10 O O 
lucy 50 30 10 10 O O O O O 
Balca 20 10 O O O O O O O 
I valori indicano progressivamente: 
da O a 40 = macchie necrotiche, prima puntiformi, isolate e su poche foglie, poi più estese, confluenti e generalizzale 
sull'intero apparato fogliare; 
da 40 a 70 Inglailimento, riplegamento a dacela e avvizzimento delle foglie; 
da 70 a 100 = slrlature necrollche sul fusto e sulle rachidl fogliari, collasso dei tessuti lesionali e disseccamento dell'in-
tera pianta. 
65 
ASPETII EPIDEMIOLOGICI 
La comparsa improvvisa e simultanea della malattia in diverse zone serricole del-
la Sardegna meridionale in terreni sterilizzati e no ed il reperimento di piantine in-
fette anche nei semenzai accuratamente disinfettati, hanno fatto sorgere il dubbio 
che il patogeno sia stato introdotto nell'Isola mediante qualche partita di semente 
contaminata. 
Per verificare tale eventualità, sono stati esaminati numerosi campioni di semi uti-
lizzati nelle serre in cui si era manifestata l'alterazione. Da tali semi, messi in ger-
minatoi sterili, è stato possibile isolare, sia pure in percentuale piuttosto bassa 
(2-3%) l'Alternaria in studio. I semi contaminati si ricoprivano delle tipiche fruttifi-
cazioni conidiche, ma tuttavia riuscivano a germinare; sull'ipocotile comparivano 
piccole macchie, oblunghe, bruno-scure, che si estendevano fino ad interessare 
tutta la radichetta che imbruniva e si disseccava. Viceversa sui semi opportuna-
mente sterilizzati non si osservava alcuno sviluppo fungino. 
S'è avuto modo di rilevare che i conidi sviluppatisi nelle piante colpite in semen-
zaio infettavano o contaminavano inevitabilmente le pianti ne sane contigue. Que-
ste, trasferite in serra, in un tempo relativamente breve subivano un arresto di svi-
luppo, intristivano e morivano. Da questi primi centri di infezione la malattia si dif-
fondeva gradualmente all'interno della serra. Infatti, mentre dapprima erano inte-
ressate singole piantine, sparse un po' dovunque, di lì a poco s'ammalavano quel-
le contigue e, via via, le successive lungo la fila, tanto che in breve tempo l'infe-
zione si estendeva su vaste aree, in taluni casi su quasi tutta la coltura. Nella dif-
fusione della malattia un ruolo primario è svolto dal sistema di irrigazione per 
scorrimento che viene usato di norma nelle colture in serra dal momento del tra-
pianto fino a che le piante non siano provviste di almeno 4-5 foglie. I conidi del pa-
togeno, facilmente trasportati dall'acqua, infettavano le piante in successione lun-
go la fila, grazie anche alla presenza di ferite accidentali o fisiologiche come quel-
le prodotte con l'emissione di nuove radichette. Il parassita si instaurava così a li-
vello del colletto e, date le condizioni di temperatura e umidità ottimali, si svilup-
pava rapidamente. I tessuti lesionati si disgregavano favorendo la fuoriuscita del-
le fruttificazioni fungine responsabili poi della diffusione secondaria del patoge-
no. Infatti, i conidi liberati nell'aria con le operazioni colturali potevano arrivare su 
siti recettivi - quali ferite prodotte con la potatura verde - e infettare piante 
adulte e in attiva vegetazione. Anche in questo caso, come nelle infezioni al collet-
to, la parte aerea al di sopra dell'infezione col tempo manifestava i tipici sintomi 
da tracheosi. 
Non si è mai rilevato alcun sintomo sui frutti benché il fungo sia capace di infet-
tarli in condizioni artificiali e comunque solo previe ferite. 
66 
Negli anni successivi la malattia ricompariva nelle serre in forma via via sempre 
più grave, nonostante si sia fatto uso - come noi stessi abbiamo potuto ripetuta-
mente accertare - di sementi sicuramente esenti dal patogeno. Il fungo infatti 
era in grado di persistere nei residui della vegetazione precedente dimostrando 
notevoli capacità di sopravvivenza per lunghi periodi - come del resto è stato già 
rilevato da Grogan et al. (1975) - e perfino in terreno sterilizzato se non ben smi-
nuzzato con le lavorazioni. Anzi, in quest'ultimo caso l'aggressività e la diffusione 
del parassita apparivano più elevate, forse per la diminuita competizione da parte 
di altri microrganisrni. 
MEZZI DI LOTTA 
Da quanto su esposto, è ovvio che la malattia non si può curare. Pertanto, la lotta 
deve assumere un carattere essenzialmente preventivo e deve essere volta dappri-
ma ad eliminare totalmente la presenza del fungo nelle serre - asportando e di-
struggendo tutti i residui della coltura precedente e sterilizzando il terreno - e 
poi ad evitare la sua possibile reintroduzione con materiale infetto. A tale scopo, 
massima attenzione va riposta nel controllo della sanità del seme e buona norma 
sarebbe quella di procedere sempre alla sua disinfezione. A ciò si devono aggiun-
gere tutti i ben noti accorgimenti e pratiche colturali normalmente adottati in un 
ambiente particolare come quello delle colture protette. Tuttavia, anche in accor-
do con Grogan et al. (I.c.), un definitivo controllo dell'affezione può essere ottenu-
to solo mediante l'impiego di cultivars o ibridi di pomodoro dotati di resistenza 
specifica a questo parassita. E in tal senso si sono appunto orientati, come già 
detto, anche gli orticoltori sardi, soprattutto in quelle serre ove la malattia s'è ma-
nifestata in forma particolarmente dannosa. 
BIBLIOGRAFIA 
FRANCESCHINI A., CORDA P., CARTA C., 1980-1981. L'"avvizzimenton del pomodoro (Lycopersicum escu-
/entum MilL) causato da Alternaria alternata f. sp. /ycopersici Grogan, Kimble e Mìsaghi. Studì Sas-
saresì, 28, 248-260. 
GILCHRIST D.G., GROGAN R.G., 1976. Production and nature of a host-specifìc toxin trom Alternaria a/-
ternata f. sp. /ycopersici. Phytopathology, 66, 165-171. 
GROGAN R.G., KIMBLE K.A., MISAGHI I., 1975. A stem canker dìsease of tomato caused by Alternaria al-
ternata f.sp. /ycopersici. Phytopathology, 65, 880-886. 


Osservazioni sulla patogenesi e sulla epidemiologia

dell'«avvizzimento» del pomodoro (Lycopersicum esculentum mill.)

da Alternaria alternata f. sp. Lycopersici grogan, kimble e misaghi

Osservazioni sulla patogenesi e sulla epidemiologia dell'«avvizzimento» del pomodoro (<i>Lycopersicum esculentum</i> mill.) da <i> Alternaria alternata</i> f. sp. <i>Lycopersici</i> grogan, kimble e misaghi

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