Due to their juiciness and richness in sugars and low
acidity, prickly pear fruit (Opuntia ficus-indica Mill.) are very susceptible to postharvest deterioration caused by pathogen micro-organisms. In addition, as most fruits of tropical and subtropical origin, they are subjected to chilling injury when exposed to low temperatures for long periods. The reduction
of postharvest deterioration due to micro-organism invasion
and severity of chilling injury represent therefore a priority for the Italian prickly pear industry.
Objective of our trial was to verify the feasibility of some
chemicals, either alone or in combination to control postharvest rot and to reduce chilling injury of prickly pear fruit in storage.
Frutti di fico d'India della cultivar Gialla della prima fioritura, raccolti ad inizio Settembre, sono stati trattati per immersione con tiabendazolo, imazalil ed ortofenilfenato di sodio, secondo i seguenti trattamenti: 1 acqua, controllo; 2) 1.000 ppm di imazalil; 3) 1000 ppm di tiabendazolo; 4) 0,5% ortofenilfenato di sodio (pH 11,5-11,8); 5) 1.000 ppm di imazalil + 0,5% di ortofenilfenato di sodio; 6) 1000 ppm di tiabendazolo + 0,5% di ortofenilfenato di sodio. I frutti sono stati quindi trasferiti ad 8°C e 90% di umidità relativa(UR) e frigoconservati per 2 mesi a cui ha fatto seguito 1 settimana di shelf-life a 20°C e 75% di UR. Sia l'imazalil che il tiabendazolo utilizzati da soli sono stati molto efficaci nel contenere lo sviluppo dei marciumi e nel ridurre le fisiopatie da freddo durante tutto il periodo della prova. L'ortofenifenato sodico, sia da solo che in combinazione con il tiabendazolo o l'imazalil, è risultato fitotossico, ed il conseguente indebolimento dei tessuti ha favorito l'invasione microbica ed il decadimento qualitativo dei frutti. I parametri chimici non sono stati influenzati dai trattmenti, ma all'analisi gustativa i frutti trattati con l'ortofenifenato sodico, riportavano un punteggio più basso rispetto alle altre tesi principalmente per la presenza di "off-flavour"
