Genetic diversity, speciation and evolutionary relationships in Pozoa (Apiaceae), Nassauvia, and the Hypochaeris apargioides complex (Asteraceae) in southern South America

Abstract

Prozesse wie die Kolonisierung neuer, vegetationsloser Gebiete, Artbildung und adaptive Radiation wurden bislang in Pflanzen des südlichen Südamerika relativ wenig erforscht und es wurden dabei kaum molekulare Methoden angewandt. Das Ziel dieser Doktorarbeit besteht darin, die genetische Diversität der Blütenpflanzen dieser Region während Populationsdivergenz und Artbildung zu untersuchen. Das Hauptaugenmerk wurde dabei auf ausgewählte Arten der Gattungen Nassauvia, Pozoa und Hypochaeris gelegt. Um dieses Vorhaben zu realisieren, wurden morphometrische Analysen und AFLP-Untersuchungen verwendet, die mit hoher Effizienz Variationsmuster innerhalb und zwischen natürlichen Populationen aufzeigen können. Die erste Studie beschäftigt sich mit der Genetik kolonisierender Arten. Die ökologische Lücke, die als Folge der vulkanischen Aktivität des Vulkans Lonquimay im südlich-zentralen Chile am 25.12.1988 entstand, bietet eine hervorragende Gelegenheit, um die genetische Diversität und Struktur etablierter und neu kolonisierender Populationen von Nassauvia lagascae var. lanata (Asteraceae, Mutisieae) in den Gebieten um den Vulkankegel Navidad zu untersuchen. Es konnte bei den kolonisierenden Populationen ein geringerer Grad an genetischer Divergenz und Variation festgestellt werden. Dies spiegelt einen Gründereffekt wider, der noch nicht durch nachfolgendes Populationswachstum und Migration kompensiert wurde. Die zweite Studie konzentriert sich auf Artbildungsmechanismen. Die Vorfahre-Abkömmling-Artbildung („progenitor-derivative speciation“) ist eine spezielle Form der allopatrischen Artbildung, wobei eine neue, abgeleitete Art durch Divergenz einer isolierten, peripheren Population der Vorfahren-Art entsteht. Die Gattung Pozoa (Apiaceae, Azorelloideae) besteht aus nur zwei Arten (Pozoa coriacea und Pozoa volcanica) und ist daher gut geeignet, um dieses Phänomen zu untersuchen. Durch die Sequenzanalyse von Chloroplastenmarkern wurde die Monophylie der Gattung bestätigt und die molekulare Analyse deutet darauf hin, dass sich P. volcanica neu aus ihrem Vorfahren P. coriacea entwickelt hat. Die AFLP-Ergebnisse zeigen im Fall von P. volcanica eine geringere genetische Variation und eine niedrigere Anzahl einzigartiger Allele. Außerdem zeigt P. volcanica Divergenz in ein unterschiedliches Habitat. Die dritte Studie untersucht die adaptive Radiation in einem Artenkomplex mit kontinentaler Verbreitung. Unter adaptiver Radiation versteht man die Bildung einer evolutionären Gruppe, in der eine extrem schnelle Diversifikation in eine Vielzahl ökologischer Nischen stattgefunden hat. Eine der Gattungen in Südamerika, bei der dieser Prozess wiederholt stattgefunden hat, ist Hypochaeris (Asteraceae, Cichorioideae). Die Gattung kolonisierte nach ihrer Einwanderung aus Nordwestafrika eine Vielfalt an ökologischen Zonen. Die Untersuchung des aus vier eng verwandten Arten (H. apargioides, H. gayana, H. spathulata und H. thrincioides) bestehenden Hypochaeris apargioides-Komplexes weist darauf hin, dass Salzgehalt und Höhe die hauptsächlichen Umwelteinflüsse sind, die die Verteilung der Arten und ihre morphologischen Anpassungen beeinflussen. Das Vorhandensein zahlreicher Merkmale mit intermediären Ausprägungen und der geringe Grad an genetischem Zusammenhalt sowohl innerhalb als auch zwischen den Arten deuten auf ein frühes Stadium adaptiver Radiation hin.  The processes involving colonization of new open areas, speciation, and adaptive radiation in plants of southern South American have been little investigated, and very few molecular methods have been applied. The aim of this thesis is to examine genetic diversity during populational divergence and speciation in flowering plants of this region, focusing on selected species of the genera Nassauvia, Pozoa and Hypochaeris. To achieve these objectives, morphometric analysis and Amplified Fragment Length Polymorphism (AFLP) have been employed, due to their known efficacy in revealing patterns of genetic variation within and among natural populations. The first study deals with the genetics of colonizing species. The ecological gap created as a result of volcanic activity on Volcán Lonquimay on December 25, 1988 in south-central Chile, offers an excellent opportunity for studying the genetic diversity and structure of established and recently colonized populations of Nassauvia lagascae var. lanata (Asteraceae, Mutisieae) in areas on and around the Navidad cone. A reduced level of genetic divergence and genetic variation within colonizing populations has been found, reflecting a founder effect that has not yet been compensated by subsequent population growth and migration. The second investigation focuses on modes of speciation. Progenitor-derivative speciation is a particular type of allopatric speciation, whereby an isolated peripheral population diverges to form a derivative species. The genus Pozoa (Apiaceae, Azorelloideae) is a good model to examine for this phenomenon, because it contains only two species, Pozoa coriacea and Pozoa volcanica. Sequences of chloroplast markers confirm monophyly of the genus, and molecular analysis suggests P. volcanica as newly derived from its progenitor P. coriacea. AFLP analysis reveals that the former harbors less genetic variation and lower levels of unique alleles, as well as having diverged into a distinct habitat. The third study examines adaptive radiation in a species complex of continental distribution. Adaptive radiation refers to the formation of an evolutionary group that has undergone an extremely rapid diversification into a variety of ecological niches. One of the genera in South America where this process has occurred repeatedly is Hypochaeris (Asteraceae, Cichorioideae), which after arrival from northeastern Africa, has colonized a wide variety of ecological zones. Study of the Hypochaeris apargioides complex, consisting of four closely related species, H. apargioides, H. gayana, H. spathulata, and H. thrincioides, suggests that the principal environmental conditions influencing distributions of species and morphological adaptations are salinity and elevation. The presence of numerous characters with intermediate stages, and the low levels of genetic cohesion within and among species, suggest an early stage of adaptive radiation