Die vorliegende Diplomarbeit beschäftigt sich in erster Linie mit jenen Bestimmungsgründen, die über die Teilnahme oder Nichtteilnahme an Wahlen entscheiden. Wir widmen uns dazu zuerst einer Bestandaufnahme etablierter Erklärungsmuster des Wahlverhaltens bzw. der Wahlenthaltung, bevor wir diese zu einem Analyseschema zusammenfassen, das das Phänomen der Wahlenthaltung auf institutioneller, struktureller und individueller Ebene untersuchbar machen und die folgenden empirischen Betrachtungen analytisch leiten soll. In einem weiteren Schritt wird so das erarbeitete Schema auf das konkrete Beispiel der Wiener Gemeinderatswahlen angewandt und es werden die entscheidenden Faktoren für das Absinken der Wahlbeteiligung im Zeitraum von 1954 – 2001 herausgearbeitet. Abschließend beschäftigen wir uns außerdem mit den aus der Veränderung der Beteiligungsraten resultierenden Auswirkungen auf Parteien, politisches System und Gesellschaft
