Der Investigative Journalismus hat sich in den Vereinigten Staaten von Amerika und in der Bundesrepublik Deutschland unterschiedlich entwickelt. Diese Arbeit vollzieht die Unterschiede anhand einer Vergleichsstudie nach. Verglichen wurden Zeitungstexte aus den beiden Staaten, die investigativ recherchiert wurden. Dargelegt werden die Unterschiede in der praktischen Herangehensweise. Die Studie zeigt, dass eine Unterscheidung zwischen Investigativem Journalismus in den Vereinigten Staaten und Recherchejournalismus in der Bundesrepublik als sinnvoll erscheint. In der amerikanischen Praxis werden schon zu Beginn der Darstellung die Rechercheergebnisse breit dargelegt und alle Anschuldigungen kommen zur Sprache. Die gesamte Recherchearbeit wird ausgiebig geschildert und Belege dafür angegeben. Zudem wird in großem Umfang auf Illustrationen zurückgegriffen. Deutsche Beiträge gehen dagegen zurückhaltend vor. Sie räumen den angeschuldigten Personen Gelegenheit zur Reaktion ein und schildern ihre Rechercheergebnisse nach und nach. Illustrationen werden sparsamer eingesetzt.
Vorangestellt ist dieser Vergleichsstudie ein Abriss der historischen Entwicklung unter besonderer Berücksichtigung des Journalismus. Dieser dient der Einordnung sowie der Definition eines möglichen Vergleichszeitraums. Aufgrund der unterschiedlichen historischen Entwicklung nach dem Zweiten Weltkrieg erscheint ein Vergleichszeitraum zwischen dem Anfang der 1960er-Jahre und dem Ende der 1990er-Jahre als sinnvoll
