Reseña y comentario de la obra "Expresiones de la Ilustración en Yucatán" de María Cristina Torales Pacheco

León, Luis de

Hedatuz

Reseña685Rev. int. estud. vascos. 53, 2, 2008, 671-687TORALES PACHECO, María CristinaExpresiones de la Ilustración en YucatánMéxico : Fundación E. Arocena. México, 2008. – 206 p.: il. ; 24 cm. – ISBN: 978-968-9332-02-2.Cuando en 1988, José Ignacio Tellechea Idígoras, autor del prólogo al libro Expre-siones de la Ilustración en Yucatán, editó la lista de socios de la Real Sociedad Bas-congada de Amigos del País, lanzó el reto, a los investigadores mexicanos, de “seguirlos pasos de esa tupida red de socios dispersos (…) el Who’s Who de estos cente-nares de vascos mexicanos”. La Doctora Cristina Torales recogió el guante y, des-pués de varios Seminarios de Historia de la RSBAP y de nuevas y profundasinvestigaciones, publicó, en 2001, el trabajo Ilustrados en la Nueva España. Lossocios de la Real Sociedad Bascongada de Amigos del País, tesis doctoral, brillante-mente defendida en la Universidad holandesa de Leiden, y que se presentó en Bil-bao, en el Salón de Tapices de la Fundación BBVA, con gran éxito.En esta ocasión, la Doctora Torales, Académica de la Universidad Iberoamericanade México, donde ha sido Directora del Departamento de Historia y de la Direcciónde Extensión y Difusión Universitaria, Amiga de Número de la RSBAP, y autora depublicaciones relacionadas con la actividad de los vascos en México, como la másarriba citada y la titulada La Compañía de Comercio de Francisco Ignacio de Iraeta,1767-1797 de la que fue coordinadora y autora de tres ensayos, nos presenta unnuevo trabajo de investigación centrado en una zona geográfica mexicana de gransignificación, como es Yucatán. Un nuevo estudio en el que se profundiza en la pre-sencia y en la labor desarrollada por la RSBAP y sus socios.La propia autora, en la Presentación, define el objetivo de la obra. Se ofrece ellibro como “una humilde aportación” a la “necesaria reconstrucción” de la historiayucateca “al margen de facciones, que supere los juicios y condenas y ofrezca lacomprensión de un proceso más convincente a las nuevas generaciones”, recono-ciendo las aportaciones “de diversos grupos afines a las luces: algunos ex alumnosde los jesuitas (…) y los funcionarios reales del estado borbónico”, entre los que seencontraban numerosos socios de la RSBAP.Para conseguir este objetivo se basa en la publicación de cuatro escritos de laépoca, uno de ellos inédito, y en su análisis.En consecuencia, el trabajo se presenta con una estructura en la que se diferen-cian claramente dos partes. La primera, el análisis de los textos, la segunda, latranscripción de los mismos, para que el lector aprecie la “historia virreinal (…) comoparte medular del mundo hispánico” y como los Ilustrados iberoamericanos, ademásde contribuir al desarrollo y progreso de su propio ámbito de vida, “se reconocieronReseña686 Rev. int. estud. vascos. 53, 2, 2008, 671-687como partes sustantivas de la monarquía hispánica” y con sus obras “fueron másallá de los intereses locales y regionales”.El trabajo de análisis se basa en cinco claves, definidas en la Introducción, quele dan pie a la Doctora Torales para organizar los capítulos de la obra.La primera es la figura del jesuita Agustín Pablo de Castro, que sentó las basesde la Ilustración en la Nueva España desde el Colegio de la Compañía de Jesús, queya en la primera mitad del siglo XVIII tuvo rango de Universidad, donde formó a losinterlocutores de aquellos que cruzaron el Atlántico como funcionarios del Estado,entre los que se encontraban varios socios de la RSBAP.La segunda, la tercera y la cuarta hacen referencia a dos instituciones íntima-mente ligadas entre sí: la RSBAP y el Real Seminario Patriótico de Vergara. En distin-tos capítulos analiza someramente los orígenes y los objetivos de la Bascongada, supromoción en México y su participación en la gobernación de Yucatán. Fueron 17 losmiembros de la Bascongada que participaron de alguna manera en la gobernación deYucatán, de todos ellos aporta una breve biografía. Asimismo, en este capítulo, inclu-ye una relación de los 42 jóvenes novohispanos que acudieron al Real Seminario acursar estudios. Dedica otro capítulo al Real Seminario, donde destaca su atractivopara los jóvenes de la Nueva España.La quinta, y última clave, son los autores de los textos recopilados. El citadoAgustín Pablo de Castro, Policarpo A. Echanove y José María Lanz. Agustín Pablo deCastro fue, como se ha indicado antes, un eminente jesuita, auténtico adelantado dela Ilustración, que además de ser un destacado docente, estudió múltiples asuntosrelacionados con Yucatán. Exiliado en Bolonia, como consecuencia de la expulsión delos jesuitas, murió en esta ciudad en 1790. Echanove, nacido en Oñate, se trasladóa la nueva España como oficial interino de la Real Hacienda llegando a Tesorero de laHacienda de Yucatán, donde llevó a cabo una gran labor. Desarrolló su quehacer enla reorganización y racionalización del sistema hacendario, que fue “la síntesis de lasiniciativas de la Corona para dotar de un sistema (…) fiscal (…) a sus posesionesamericanas”. En 1784 ingresó en la RSBAP. Falleció, en 1819, a los 65 años. Lanz,hijo del principal promotor de la RSBAP en la gobernación de Yucatán, nació en Cam-peche. Cursó estudios en el Real Seminario de Vergara, entre 1778 y 1781 y ampliósus estudios en París estando en la Real Armada. Destacó, como matemático, eingeniero mecánico e hidráulico. Fue gran amigo de otro insigne miembro de la Cien-cia Ilustrada española, Agustín de Betancourt, con quién participó en la creación dela primera Escuela de Caminos y Canales, en el Palacio del Buen Retiro de Madrid, ypublicó una de las obras científicas más importantes de la época, el Ensayo sobre lacomposición de las Máquinas. Por último, la doctora Torales realiza una reflexión sobre los documentos reprodu-cidos. El primero, inédito hasta ahora, se debe a Castro y en él analiza “Los géneroscomerciables de la Península de Yucatán”, sus procesos de producción y su posiblecomercialización hacia Europa. El segundo, obra de Lanz, un texto redactado, segúnla autora, “con fines estratégicos”, hace referencia al henequén, una fibra que seextrae del agave, una especie de cactus, que ya los mayas la utilizaban para hacercordones y alfombras, conocida como el “oro verde de Yucatán”. Los otros dos sonde Echanove. Uno es un testimonio de las iniciativas de los representantes de laCorona en Yucatán, en el que muestran su experiencia y eficacia en la administracióndel erario real. Y en el otro destaca las riquezas naturales de Yucatán y el potencialde esta Provincia para el fomento del comercio.Reseña687Rev. int. estud. vascos. 53, 2, 2008, 671-687En fin, una obra importante e interesante para conocer la labor y la aportaciónde los Ilustrados al desarrollo y progreso de la Nueva España. Ilustrados que en sugran mayoría fueron miembros activos de esa modélica, por tantas razones, RSBAP otuvieron una estrecha relación con la misma. Se puede afirmar, sin temor a equivo-carnos, que la Doctora Torales ha conseguido plenamente su objetivo, aportandonuevos datos a la historia yucateca y a la de los socios de la RSBAP en la NuevaEspaña.Para terminar, es de justicia destacar la cuidada edición, profusamente ilustradaa todo color, que ha realizado la Fundación E. Arocena. Esta Fundación fue creadapor Elvira Arocena, descendiente de Rafael de Arocena y Arbide, nacido en la Antei-glesia de Arrancudiaga, que emigró a México y se estableció en la Comarca Lagune-ra, llegando a ser uno de los principales productores de algodón de América. LaFundación posee una importante colección de obras de arte virreinal, mexicano, euro-peo y de historia regional, adquiridas por la familia Arocena, y depositada en elMuseo Arocena en la ciudad de Torreón, en el estado de Coahuila, y colabora en pro-yectos educativos y culturales en la región. Su actual presidente es Eneko Belauste-guigoitia Arocena, hijo de Elvira.Luis de León

Torales Pacheco, María Cristina. Expresiones de la Ilustración en Yucatán

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