La forja de espadas tuvo una gran importancia en el País Vasco, aunque a partir del S.XVI decae su producción ante el avance de las armas de fuego. El artículo hace referencia a los forjadores de espadas vascos que se establecieron en Toledo en los S.XVI y XVII. A través del estudio de la documentación de la época podemos identificar a varios espaderos vasco

Larrañaga Fernández de Arenzana, Ramiro

Hedatuz

ESPADEROS VASCOS EN TOLEDORAMIRO LARRAÑAGALa forja de espadas y de sus guarniciones también tuvo antaño bastanteimportancia en el País Vasco. Su producción fue decayendo conforme adquiríaun incremento insospechado, a partir del siglo XVI, la armería de fuego.Sin embargo, perduró la industria espadera hasta la pasada centuria en querealizaron excelentes trabajos los Ibarzábal, Zuloaga, etc., a pesar de sucondición de arcabuceros, detalle que demuestra una asombrosa capacidad deconocimientos laborales. Y siempre habrán de recordarse al tratar este temaciertas comarcas y poblaciones muy caracterizadas en la fabricación de espadasy otras armas blancas como fueron Bilbao, Tolosa, Mondragón, Bergara...Y como factor esencial hay que tener en cuenta la materia prima: el acero,cuestión que nos afecta de lleno porque dió fama y renombre a la villaguipuzcoana de Mondragón y porque de las entrañas del Udala procedían loshermosos aceros don de tuvieron su origen las inimitables espadas toledanas,cuya reputación se sostiene hoy con justicia, y las ya olvidadas de SanClemente, Valencia y Zaragoza (1).Esta noticia nos da pie para que dediquemos un somero recuerdo a losforjadores de espadas que se ausentaron para establecerse en Toledo durantelos siglos XVI y XVII y destacarse como hábiles constructores entre otros dedistintos orígenes y de similares aptitudes.Sus nombres fueron extraídos de un manuscrito de la biblioteca de laAcademia de Historia, copia de otro igual que se halla en la del Arzobispado deToledo, cuyo título, muy extenso, dice así: Noticia de la fábrica de espadas deToledo que por tantos siglos existió hasta fines del XVII en que acabó, y delmétodo que tenían aquellos artífices armeros para forjarlas y templarlas,aceros de que usaban y otras particularidades que las hicieron tan famosas entodo el mundo, como apetecidas al presente, y de la que por el rey N. Sr. queDios guarde se estableció en esta ciudad años de 1760; por don Francisco de(1) MARCHESI JOSE MARIA «Catálogo de la Real Armería» (Aguado, Impresor de Cámarade S.M. y de su Real Casa. Madrid 1849) Preámbulo, p. IX.31RAMIRO LARRAÑAGASantiago Palomares, escribano mayor de primeros remates de Rentas decima-les de Toledo y su arzobispado (2).Un experto en la materia, como fue Bowles, dió fe de que el aceroempleado desde un principio en estas fábricas procedía de Mondragón y queaquella mina era la única que por aquellos tiempos se conocía en España (3).Existen también otras aseveraciones en este sentido.En ese raro documento manuscrito se hace mención de los sistemas que seempleaban para el temple de las espadas y, entre otras cosas, dice que a pesarde que algunos han creído que aquellos forjadores poseían un secreto pararealizarlo no había tal misteriosa receta, puesto que jamás tuvieron otra que lasaguas del Tajo y la blanca y menuda arena de sus orillas. Así resulta que estaarena la emplearon en la operación que se llamaba «refrescar la calda»; lagalda, como diríamos aquí. Y este era en definitiva el proceso que se seguíapara conseguir el acreditado temple que ofrecían los aceros de Arrasate tras sersometidos a la fórmula toledana, según describe el aludido registro:Cuando el acero estaba hecho ascua y empezaba á soltar chispas brillantes,se descubría un poco, se le rociaba con dicha arena, se le volvia á colocar,y pasaba después al yunque para la forja. Formada ya la hoja se procediaal temple, que se verificaba de este modo: en medio de la fragua se formabaun reguero de lumbre de poco mas de tres cuartas de estension; y colocandoen él la hoja de modo que de las cinco partes de su largo solo cuatrosufriesen el fuego, se dejaba fuera de él porción del recazo y espiga, y sedaba fuego igual á lo demás. Hecha ascua la hoja y de color de cereza, ladejaban luego caer perpendicularmente de punta en un cubo de agua delTajo, y ya fría, se sacaba y se observaba si se había torcido algo, pues ental caso echaban un poco de arenilla sobre el yunque, y puesta la hojaencima, con la piqueta en frío, después de revenida, golpeaban con tiento ycuidado la parte cóncava de la tal vuelta, continuando por todo su largo,hasta quedar perfectamente derecha. Después volvía al fuego, participandode él únicamente aquella quinta parte que antes no le recibió, y ya fogueaday de color de hígado, esto es, cuando iba á hacerse ascua, la cojían con lastenazas por la espiga, le daban una mano de sebo de carnero ó macho enrama, esto es, sin derretir, y al punto empezaba á arder lo untado,dejándolo así hasta el enfriamiento. Con esta operación quedaba verificadoel temple, de modo que la hoja no brincaba ni se doblaba. En seguidapasaba á las muelas ó piedras de amolar para trazarle las mesas y lasmedias cañas si las llevaba, y por último, la pulimentaban por medio deruedas de madera con esmeril.Con el decaimiento de aquellas fábricas se perdió la práctica del temple,aunque últimamente ya no se empleaban las arenas del Tajo sino el grano quese desprendía de las piedras de amolar o afilar, ni tampoco el sebo en rama,sustituido ya por otras materias.(2) Ob. cit. En su apéndice «Noticias de varios espaderos famosos en Toledo», pp. 110 ySS.(3) BOWLES «Introducción a la historia natural y a la geografía física de España». (Pedición, Madrid, 1782) p. 295.32ESPADEROS VASCOS EN TOLEDOVeamos la relación de los espaderos vascos que trabajaron en Toledoantes del siglo XVIII, en el mismo orden que figuran y con su correspondientemarca de identificación en las espadas que forjaban:Nombres MarcasANDRES MARTINEZ DE GARATE, hijo de «Zabala» . . . . . .DOMINGO DE OROZCO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .DOMINGO DE AGUIRRE, hijo de Hortuño . . . . . . . . . . . . . . . .Francisco de Elordi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .GABRIEL MARTINEZ DE GARATE, hijo de «Zabala» ...........HORTUÑO DE AGUIRRE «el viejo» . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .JUAN DE LEIZALDE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .JUAN MARTIN DE GARATE, «Zabala el viejo» . . . . . . . . . . . .JUANES DE URIZAR. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .LUIS DE AYALA, hijo de Tomás . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .NICOLAS HORTUÑO DE AGUIRRE, nieto de Hortuño ..........PEDRO DE ARECHAGA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .PEDRO DE LEZAMA ...................................................33RAMIRO LARRAÑAGAP E D R O  D E  E L G A R R E T A  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .PDRO DE OROZCO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .T O M A S  D E  A Y A L A  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Muchos de estos maestros espaderos, grababan además de la marca, sunombre en el recazo o primer tercio de la espada . Este es el caso también deAchega, otro armero toledano que usó su nombre como marca.Subsiste la duda respecto al origen de varios forjadores a causa de lainscripción incorrecta del respectivo apellido. Este es el caso de FranciscoCordui o de Juanes de Alquiniva, que parecen indicar que se trata de un Sarduio de un Alquibar.34

Espaderos vascos en Toledo

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