Modelling of bear (Ursus arctos Linnaeus, 1758) movement corridors in Croatia

Abstract

Medvjed (Ursus arctos) je najveća kopnena zvijer u Republici Hrvatskoj i jedna od tri velike zvijeri koje obitavaju na našim prostorima. Zajedno s populacijom u Sloveniji i Bosni i Hercegovini, medvjedi u Hrvatskoj čine najstabilniju zapadnu populaciju u Europi. Ovaj diplomski rad napravljen je kako bi se izradili koridori njihova kretanja u svrhu što boljeg razumijevanja biologije i ekologije medvjeda. Ti koridori mogu poslužiti prilikom planiranja budućih infrastrukturnih projekata kako bi se vodilo računa očuvanju cjelovitosti staništa ovih životinja. Programi korišteni u ovom radu su prediktivni program Maxent i ESRI ArcGIS 10.3. Pomoću njih, a na temelju stvarnih podataka o kretanju medvjeda i prostornih podataka, izrađeni su modeli koji prikazuju koridore njihova kretanja. Na taj način, moguće je dati zaključke o potrebama populacije medvjeda za cjelovitim staništem, a koji će pomoći prilikom budućeg planiranja infrastrukturnih rješenja. Harmonija između čovjeka i prirode iznimno je bitna ukoliko se želi očuvati postojanost i brojnost velikih zvijeri, a pogotovo medvjeda u Hrvatskoj. Pametno planiranje i izgradnja svih vrsta prijelaza preko autocesta umanjit će smrtnost jedinki i pomoći očuvanju cjelovitosti njihovog staništa, a što je jedan od osnovnih preduvjeta za njihov dugoročan opstanak.Bear (Ursus arctos) is the largest terrestical carnivore in Croatia and one of three large carnivores which live in Croatia. Along with population in Slovenia and Bosnia and Hercegovina, bears in Croatia represent the most western and stable population of bears in Europe. This Master Thesis has been written with purpose of recognizing corridors for bear movement, for the purpose of better conservation of bears. These corridors are going to help in planning of future infrastructural projects by including measures which will ensure bear habitat continuity and contribute to long term survival of bears. Programs that were used in this thesis are predictive program Maxent and ESRI ArcGIS 10.3. With their use, alongside with GPS data about movement of bears and habitat data layers, I made models that show bear movement corridors. Model corridors can be used to estimate the current continuity of bear population and prevent habitat fragmentation due to future development of human infrastructure. Coexistence between humans and bears is extremely important if we want to ensure long term survival of large carnivores, especially bears in Croatia. Smart planning, which would include preservation of all types of existing crossing strucutures across highways and prevent future habitat fragmentation, particulary on narrow parts of movement corridors, will reduce their mortality and provide favorable conditions for longterm existence of bears