Nguyen Ngoc, A. V.

Infoscience - École polytechnique fédérale de Lausanne

eJournal - une métaphore pour soutenir la collaboration 
dans un environnement d’apprentissage flexible basé sur 
le Web 
 
Anh Vu Nguyen 
Institut d’ingénierie des systèmes 
Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) 
CH-1015 Lausanne, Suisse 
Anhvu.nguyenngoc@epfl.ch 
1. Problématique 
Au cours des dernières décennies, face à une tendance à la diversification des 
programmes de formation, de significatifs efforts s’orientent vers la conception et la 
mise en œuvre d’environnements d’apprentissage à distance  basé sur le Web. Cette 
orientation est très utile dans les sciences de l’ingénieur, dont l’aspect pratique du 
processus d’apprentissage est très important. Mais les travaux pratiques (TPs) sont 
limités à cause du nombre d’étudiants par rapport à la présence des assistants et la 
disponibilité des dispositifs physiques dans les laboratoires. Dans ce contexte 
général, l’approche flexible du travail pratique [GILLET & FAKAS 01], dans lequel 
les étudiants peuvent réaliser leur expériences en différentes étapes, à différents 
moments et endroits semble une bonne solution. 
La collaboration peut jouer un rôle très important dans le processus 
d’apprentissage [CLEMSON]. En effet, les facteurs justificatifs d’un renforcement 
de la collaboration entre les acteurs (tuteurs, assistants, apprenants) dans 
l’apprentissage sont doubles. En premier lieu, dans le contexte de travail pratique 
flexible, les étudiants, par petits groupes, font leur travail en équipe sur des projets. 
Ils ont besoin de collaborer pour finir leurs tâches facilement à l’école ainsi qu’à 
domicile, selon leur temps disponible. En second lieu, dans le domaine 
d’apprentissage pour les sciences de l’ingénieur actuel, le besoin de coopération 
entre universités devient de plus en plus indispensable. Pour gagner du temps et des 
ressources, chaque partenaire se focalise seulement sur le développement et la  
maintenance de ses propres composants pour soutenir leurs TPs. Les composants 
peuvent être, par exemple, un applet de manipulation en automatique ou un script de 
simulation en bio-mécanique ou encore un cours textuel en-ligne. De cette façon, les 
composants hétérogènes (composants provenant de différents endroits et utilisant 
différentes technologies) pourraient être réutilisés dans des environnements distincts 
par l’intégration avec les autres composants. L’environnement est ensuite mis en 
ligne, permettant l’accès aux étudiants en local, ainsi qu’à distance.  
Environnements Informatiques pour l’Apprentissage Humain, Strasbourg 2003 
 
La présente recherche a pour but de mener une réflexion sur le moyen de 
renforcer la collaboration entre les acteurs dans un système d’apprentissage pour les 
sciences de l’ingénieur à distance et dans un contexte flexible. Ces deux 
justifications présentées ci-dessus, nous permettent d’identifier deux niveaux de 
collaboration: les utilisateurs et le système. La question qui se pose serait de savoir  
comment articuler [SCHMIDT & SIMONE 96] ces deux niveaux de collaboration. 
Le projet eMersion [EMERSION], récemment développé à l’EPFL, nous fournit un 
contexte favorable et un cadre pratique approprié à la présente recherche.  
2. Objectifs : soutenir la collaboration dans un environnement 
d’apprentissage dans un contexte flexible 
Nous avons déjà identifié dans la partie précédente les deux niveaux de 
collaboration. Dans cette partie, nous allons analyser en détail les besoins ainsi que 
les limites dans un environnement d’apprentissage, qui conduisent à nos questions 
de recherche. 
2.1. Au niveau des utilisateurs (apprentissage collaboratif flexible) 
Dans l’éducation en sciences de l’ingénieur, la notion de flexibilité, qui permet 
aux étudiants de travailler quand et où ils veulent, pose quelques conditions 
particulières. Dans un contexte normal, les étudiants exécutent les TPs dans le 
laboratoire. Mais dans un contexte de travail flexible, les étudiants peuvent choisir le 
temps et la façon de travailler et de collaborer avec leurs partenaires. Considéré 
comme se produisant dans le même espace d’interaction, ce type d'interaction dans 
un contexte flexible nécessite  une continuité de celle-ci [TACIT]. De cette façon, 
les étudiants peuvent reconstruire et relancer une expérience en certains états 
spécifiques à la demande des autres étudiants et/ou de leurs professeurs. 
Néanmoins, dans la plupart des environnements d’apprentissage existant basé sur 
le Web, la continuité de l'interaction n'est pas efficacement soutenue. En fait, les 
scénarios pédagogiques flexibles introduisent encore beaucoup de sources de 
discontinuités dans l'interaction. En premier lieu, la distance crée des discontinuités 
physiques et temporelles qui empêchent des étudiants de percevoir “la réalité” de 
l’expérience manipulée à distance. En deuxième lieu, la segmentation d'une séance 
manuelle en des séances courtes multiples crée des contextes multiples pour la 
communication. Enfin, un système contenant des composants hétérogènes multiples 
des discontinuités visuelles rend l’apprentissage de l’environnement plus complexe. 
Les besoins de collaboration entre les acteurs dans un environnement 
d’apprentissage pour les sciences de l’ingénieur nous conduisent aux questions de 
recherche suivantes: Quel est le bon moyen pour soutenir la collaboration entre les 
acteurs? Quels sont les éléments fondamentaux qui influencent la collaboration dans 
l’environnement? Quel est le protocole social qui peut être appliqué pour la 
collaboration dans un environnement d’apprentissage flexible? Comment faciliter et 
préserver des éléments de continuité dans le travail flexible en équipe? 
 
Environnements Informatiques pour l’Apprentissage Humain, Strasbourg 2003 
 
2.2 Au niveau du système (collaboration technique) 
Un environnement pour le travail pratique flexible peut être construit de 
différents composants venant de différents serveurs. Les composants sont localisés 
soit au sein de laboratoires de l’université (sur les machines qui contrôlent les 
dispositifs physiques) soit dans plusieurs universités. Nous voulons intégrer ces 
composants dans un scénario pédagogique de travail d’équipe.  En fait, les 
développeurs doivent prendre en considération les conditions suivantes :  
- la nécessité d'introduire le support à l’inter-operabilité entre les composants 
pour l'échange mutuel d'informations et l'usage des ressources disponibles dans 
d’autres composants. Mais, en réalité, les systèmes basés sur le Web n’offrent pas de 
possibilité pour que les composants puissent communiquer directement entre eux. 
- la gestion de sessions et l’identification. Pour une application Web, il existe de 
nombreux mécanismes différents pour la gestion de sessions de travail et 
l’identification de l’utilisateur. Pour un système d’apprentissage comme le nôtre, qui 
est composé de différents composants venant de différents serveurs, il n’existe pas 
encore de mécanisme de gestion de session distribué. 
Concernant le niveau du système, nous voulons fournir un mécanisme pour 
soutenir la communication entre les composants, ou en d’autres termes pour 
l’integration un composant dans l'environnement. Les questions peuvent être : Quels 
langages, quelles méthodes et quels outils peuvent être utilisés du niveau conceptuel 
à leur mise en oeuvre? Comment la communication entre les composants peut 
soutenir la collaboration entre les acteurs? 
Pour articuler les deux niveaux de collaboration, la question importante qui se 
pose serait de savoir quel est le rapport entre le protocole social (la collaboration 
entre les acteurs) et le protocole technique (la communication entre les composants) 
lors du travail dans un tel environnement d’apprentissage?  
Tels sont les besoins et les limites à deux niveaux que nous cherchons à satisfaire 
au cours de notre recherche. En essayant de répondre aux questions ci-dessus, nous 
voulons adapter un modèle de document composite. Celui-ci, qui est appelé le 
eJournal, part de la métaphore d'un journal de laboratoire partagé au sein d’un 
groupe.  Le eJournal est utilisé comme une couche de «middleware» qui soutient les 
deux niveaux de collaboration. Le protocole social est basé sur le partage des 
documents dans le eJournal, qui rendent visiblent l’activité du groupe. De cette 
façon, les documents dans le eJournal deviennent des artefacts de coordination 
[SIRE 00]. En plus, le protocole technique est aussi réalisé à l’aide du eJournal. En 
résumé le eJournal peut fournir une «couche d’adaptation», ou en d’autres termes, il 
sert à l’articulation ces deux niveaux de collaboration. 
3. Méthodologie et autres travaux 
Pour mener à bien notre recherche, nous préconisons une approche dîte 
expérimentale. Dans le projet eMersion nous avons eu l’occasion de développer et 
d’utiliser un prototype, le eJournal, qui sert d’espace de travail partagé. Le journal 
Environnements Informatiques pour l’Apprentissage Humain, Strasbourg 2003 
 
sert comme un espace de collaboration dans un environnement d’apprentissage pour 
les sciences de l’ingénieur, où les étudiants peuvent réaliser leur TPs. A chaque 
nouveau semestre du calendrier académique, nous évaluons les changements 
apportés au prototype avec un groupe d’élèves volontaires. Les observations et les 
réactions nous aident à développer et valider nos hypothèses. 
L’idée de l’espace partagé et la métaphore d’un document pour soutenir les 
travaux de groupe ont été appliqués dans les travaux d’autres groupes de recherche.  
BSCW est un espace de travail partagé [BSCW] dont le but essentiel est de partager 
et de mettre à jour des documents de manière coordonnée. Le Collaboratory 
Notebook [EDELSON 96] a été conçu pour structurer de manière scientifique la 
recherche et la mise en perspective d’informations. Le Design Journal 
[DESIGNJOURNAL] est centré sur la rédaction collective d’un document de 
conception par des étudiants. En fait, ces outils offrent des fonctions de partage très 
génériques. La fonction de collaboration entre les utilisateurs est un peu simple. De 
plus, ces systèmes ne soutiennent pas l’intégration des composants hétérogènes. Les 
utilisateurs du Collaboratory Notebook et du Design Journal doivent suivre les 
scénarios très specifiques dans leur domaines. 
3.1 Bibliographie 
[EDELSON 96] Edelson, D. C., Pea, R. D., Gomez, L. M., «The Collaboratory 
Notebook», Communications of the ACM, Avril 1996, Vol. 39, No. 4, p. 32-33.  
[GILLET & FAKAS 01] Gillet, D., Fakas, G. «eMersion: a new paradigm for 
web-based training in engineering education», Proceedings of the Int. Conference in 
Engineering Education, 6-10 August 2001, Oslo, Norway, p. 10-14. 
[SCHMIDT & SIMONE 96] Schmidt, K., Simone, C., «Coordination 
mechanisms: Towards a conceptual foundation of CSCW systems design», The 
Journal of Collaborative Computing, vol. 5, n° 2-3, 1996, p. 155-200. 
[SIRE 00] SIRE, S., La collaboration directe: un paradigme d’interaction pour le 
travail collaboratif assisté par ordinateur, Thèse de doctorat, Université de Toulouse 
2000 
3.2 Références sur le WEB. 
 [BSCW] BSCW, http://bscw.gmd.de 
 [CLEMSON] CLEMSON UNIVERSITY NOTE, http://cle.clemson.edu 
  [EMERSION] EMERSION, http://elearning.epfl.ch 
  [DESIGNJOURNAL] DESIGN JOURNAL, http://www-cdr.stanford.edu/DesignJournal/ 
[TACIT]  TACIT, http://kazan.cnuce.cnr.it/TACIT/TACIThome.html 
Environnements Informatiques pour l’Apprentissage Humain, Strasbourg 2003 
 


eJournal-une metaphore pour soutenir la collaboration dans un environnement d'apprentissage flexible basé sur le Web

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