Pemakaian material komposit saat ini semakin banyak dilakukan. Hal
ini disebabkan karena komposit memiliki banyak keungguan dibandingkan
material logam. Komposit dapat dibuat hingga mempunyai kekuatan dan
kekakuan yang hampir sama dengan baja, akan tetapi lebih ringan hingga
70%. Bahan komposit lain seperti karbon-epoksi, tiga kali lebih kuat
dibanding aluminium, tetapi 30% lebih ringan (Bambang K. Hadi, 2000).
Teknik VARI (Vacuum Assisted Resin Infusion) merupakan salah satu
teknik yang dapat digunakan untuk proses pembuatan material komposit,
dimana dalam prosesnya yaitu memanfaatkan perbedaan tekanan dari
pompa vakum. Perbedaan tekanan ini akan menghisap resin dari resin
bucket dan masuk kedalam cetakan (mold) kemudian mengisi rongga
antar serat yang sudah tersusun sampai memenuhi rongga cetakan (mold)
sehingga material komposit akan terbentuk setelah resin mulai mengering.
Struktur komposit yang dibuat pada penelitian ini yaitu propeler blade
dengan jumlah sudu 5 dan deameter 125 mm untuk turbin mikro hidro
dengan kapasitas 550W.
Dari hasil yang telah dicapai dan dilakukan pengujian dengan
diaplikasikan pada turbin mikro hidro, propeler blade komposit dapat
beroperasi dengan baik dan dapat meningkatkan efisiensi turbin dari
sebelumnya dengan menggunakan propeler blade logam. Dengan ini
dapat disimpulkan propeler blade komposit dapat digunakan untuk
menggantikan propeler blade logam tanpa mengurangi performa turbin
