Jeder kennt ihn, viele besitzen ihn: den Badeschwamm. Doch Schwämme sind von weit höherem Nutzen: Sie produzieren eine Vielzahl bioaktiver Substanzen von großem pharmazeutischen Wert. Im Meer schützen sich die festgewachsenen Schwämme dadurch vor dem Gefressen- und Überwachsenwerden. Aber auch beim Kampf um neuen Lebensraum, zum Beispiel im dichtbesiedelten Korallenriff, werden die chemischen „Kampfstoffe“ eingesetzt (Abb. 1,2). Diese Substanzen können bisher jedoch nicht in großem Maßstab gewonnen und genutzt werden. Abhilfe können neue Methoden zur Kultivierung von Schwämmen im Meer und in Aquarien sowie zur Züchtung von Schwammzellen in der Petrischale oder im Bioreaktor leisten. Erstmals wird in einem bundesweiten Projekt die nachhaltige Nutzung mariner Schwämme in Zusammenarbeit mit internationalen Gruppen fokussiert. Durch die Bündelung und Vernetzung der Kompetenzen sollen die ersten Erfolge der am Forschungsvorhaben BIOTECmarin beteiligten Gruppen weiterentwickelt werden, Extrakte hinsichtlich der pharmazeutischen Produkte untersucht und biotechnologische Verfahren zur Produktion erarbeitet werden
