La autoría de estos documentos es en buena medida colectiva, pero guarda la impronta de líderes históricos e intelectuales indígenas de varios de los 84 pueblos originarios vigentes hoy en Colombia. Entre ellos se destacan el nasa Manuel Quintín Lame y los asesinados Gregorio Palechor y el sacerdote católico Álvaro Ulcué, el arhuaco Ángel María Torres y el emberá-katío Kimi Pernía; lo mismo que dirigentes contemporáneos como Lorenzo Muelas, Abadio Green y Luis Evelis Andrade.
Se recogen aquí los pasajes escritos de los principales hitos históricos, haciendo cierto énfasis en lo que desencadenó la ley de Reforma Agraria de 1961. Las dificultades y logros del movimiento social indígena contemporáneo quedan consignados en memoriales, leyes, decretos, cartas de protesta, informes, circulares y notas periodísticas. Los documentos dan cuenta de la polémica sobre los resguardos de tierras, la expulsión de la misión capuchina de la Sierra Nevada y la fundación de las principales organizaciones.
Los compiladores y prologuistas, Enrique Sánchez Gutiérrez y Hernán Molina Echeverri, plantean el concepto que enmarca la lucha indígena: "Hay tres ejes que articulan y dan sentido al proceso de resistencia de los pueblos: la defensa de la tierra y del régimen comunal, la defensa del derecho a gobernarse por sus propias autoridades y bajos sus propias normas de vida, y el derecho a mantener y ejercer sus propias manifestaciones culturales. "Tierra, autonomía y cultura" será la consigna que sintetice las movilizaciones".Prólogo Mirando al pasado; Enrique Sánchez Gutiérrez, Hernán Molina Echeverri.
1 MANUEL QUINTÍN LAME; El derecho de la mujer indígena en Colombia: Manifiesto de catorce mil mujeres lamistas.
2 Los pueblos indígenas de la sierra nevada de santa marta y sus esfuerzos por defender su territorio y recuperar el control de las escuela.
3 Movilización de los indígenas caucanos y creación del Consejo Regional Indígena del Cauca (CRIC).
4 La organización y movilización de los indígenas en otras regiones.
5 El primer congreso indígena nacional y creación de la Organización Nacional Indígena de Colombia (ONIC).
6 La iglesia y la causa de los pueblos indígenas.
7 La constitución de 1991.
8 Otras voces.
9 Testimonios.
10 Desde el pasado, mirando el futuro…
Anexos.
Glosario.
Pueblos indígenas de Colombia.
Referencias bibliográficas.
Nota biográfica
