Cambridge University Press,Cambridge, 2016, 307 p., 7 figs., 6 tabs., ISBN: 978110711544

Pérez González, Jordi

Revistes Catalanes amb Accés Obert

153PYRENAE, vol. 48 núm. 2 (2017) ISSN: 0079-8215 EISSN: 2339-9171 (p. 153-184)
Ressenyes / Book Reviews
HAWKINS, Cameron, Roman Artisans and the Urban Economy, Cambridge University Press, 
Cambridge, 2016, 307 p., 7 figs., 6 tabs., ISBN: 9781107115446.
El sujeto principal del libro, y cito textualmente, lo configuran los artisans o entrepreneurs 
que were for the most part urban workers who applied skill in order to transform or enhance raw 
materials or semi-finished goods, or who performed skilled services (p. 14). El objeto de estudio 
se centra en un espacio y en un tiempo concreto: la ciudad de Roma durante finales de la 
República e inicios del periodo imperial. 
Para el autor los estudios sobre el artesanado urbano en época romana han estado 
ligados tradicionalmente al análisis de las fuentes arqueológicas, básicas para conocer 
las diversas fases de la producción y distribución de las industrias romanas y determi-
nar cuál fue el rol social desempeñado por estos personajes. Hawkins reinterpreta el 
tema analizando cuáles fueron las diferentes estrategias comerciales seguidas por el 
artesanado. Para ello, el autor profundiza en las respuestas ofrecidas por esta industria 
urbana en momentos de inestabilidad de un mercado estacional y, en relación con ello, 
qué estrategias resultaron más adecuadas para minimizar los riesgos comerciales. Esto 
lleva a Hawkins a debatir sobre la importancia de las asociaciones profesionales como 
una de las soluciones a la incertidumbre originada por la naturaleza y la organización 
del mercado romano. Otro punto importante es reconocer cuáles fueron las conexiones 
de las estrategias empleadas por el artesanado urbano y la naturaleza de los ambientes 
productivos en los que trabajaron. 
Previo a los capítulos, en la introducción se retoma el debate sobre la economía roma-
na, cuyos parámetros básicos continúan teniendo su origen en los trabajos de M. Finley y 
M. Rostovtzeff. El autor se alinea con parte de la comunidad científica al destacar la figura 
del historiador estadounidense como punto de partida de la discusión sobre la economía 
y la sociedad del mundo romano (p. 6). En lo metodológico, para analizar qué estrategias 
económicas siguió el artesanado urbano, el autor se sirve principalmente de fuentes lite-
rarias, arqueológicas, epigráficas y jurídicas. 
Para recomponer muchos vacíos en la investigación, Hawkins mantiene un diálogo 
abierto con el Londres de los siglos xvii-xviii, momento que el autor considera que podría 
asemejarse al periodo estudiado. En esta línea, cuando las fuentes de época clásica o 
modernas no le permiten continuar con la descripción de ciertos aspectos de la vida eco-
nómica o social del artesanado, el autor elabora una serie de modelos con los que poder 
hipotetizar sobre los costes derivados del sistema (pp. 169-189 y Appendix A, pp. 273-275). 
Cuatro son los capítulos que forman el libro. El primer capítulo tiene como objeto 
de estudio conocer cómo influyó en la vida cotidiana del artesanado la incertidumbre del 
mercado, su estacionalidad y las demandas de los consumidores. Si bien es cierto que gran 
parte del tráfico comercial del Imperio romano se realizó por vía marítimo-fluvial para 
así reducir los costes del transporte, este estuvo condicionado a los cambios estacionales, 
pudiendo afectar la demanda del artesanado. Hubiese sido interesante un análisis más pro-
Ressenyes / Book Reviews
154 PYRENAE, vol. 48 núm. 2 (2017) ISSN: 0079-8215 EISSN: 2339-9171 (p. 153-184)
fundo del tema incluyendo una investigación más detallada sobre el transporte terrestre, 
más costoso, pero más seguro y continuo.
El segundo capítulo estudia algunos de los niveles de especialización del grupo, los 
diversos rangos de asociación y cómo se organizó la producción. Especial relevancia tiene 
el fenómeno de los collegia, que ofrecen a sus miembros el apoyo financiero y social opor-
tuno para evitar cualquier dificultad. La comunidad civil, además, les permitió extender 
sus relaciones sociales, una mayor implicación en ceremonias religiosas y en otras muestras 
públicas de culto. 
En el tercer capítulo se explora la creciente tendencia de parte del artesanado roma-
no de ofrecer la libertad a sus esclavos. En defensa de esta tesis, además de servirse de 
todo tipo de fuentes, hipotetiza a través de modelos en torno a los costes derivados de la 
condición social del personaje: esclavos, libertos o ciudadanos libres. Este apartado resulta 
interesante por el concepto de labor costs de los diferentes individuos en función de los 
comentarios de autores como Catón o Columela (pp. 169 y ss.). El cuarto y último capítulo 
resalta las divisiones socioeconómicas del mundo artesano. La estructura familiar se postula 
como una de las más representadas en estas comunidades artesanas, donde mujer e hijos 
colaborarían en las tareas productivas y comerciales.
En el conjunto de la obra se echa en falta el desarrollo de las citas literarias de autores 
clásicos en su lengua original. De igual forma las menciones epigráficas se reducen a la 
cita original del CIL (Corpus Inscriptionum Latinarum) y, cuando se ofrece un desarrollo del 
texto del epígrafe, se muestra una transcripción inglesa. Por ello, además de incluir un 
apéndice sobre las inscripciones ocupacionales del CIL VI (6) citadas en el trabajo (Appendix 
B, p. 276), hubiese sido interesante incluir su desarrollo completo. En este sentido, destaca 
excesivamente el inglés entre la bibliografía utilizada. Una revisión del apartado bibliográ-
fico muestra un 95 % de obras inglesas, por tan solo un 5 % de trabajos en alemán (6), 
francés (12) e italiano (4) (440 obras inglesas, por 22 en otras lenguas). Por esta razón, 
se echan de menos autores de conocida trayectoria en algunos de los temas a debate. Por 
ejemplo, al hablar del abastecimiento de la ciudad, donde no se mencionan los trabajos 
de Virlouvet (1995), Sirks (1991) o Remesal (1986, 1997) (pp. 32-32), o al comentar el 
tráfico comercial marítimo obviando las obras de Tchernia (2011, 2016) o Arnaud (2005), 
sin mencionar los trabajos de Aguilera (2002) o los editados por Keay, entre otros, estos 
sí en inglés (2005, 2011, 2012), sobre Portus, Ostia o el puerto de Roma.
A modo de cierre, se incluye un epílogo donde se reiteran las hipótesis defendidas a 
lo largo del volumen. A este apartado le siguen los dos apéndices antes comentados, la 
bibliografía de las obras consultadas y un índice general de personajes, lugares, artesanos 
y conceptos que facilitan al lector el uso del libro. No nos queda más que felicitar al autor 
por la consecución de su obra, que ayuda a completar un aspecto poco atendido hasta el 
momento.
Jordi Pérez González
155PYRENAE, vol. 48 núm. 2 (2017) ISSN: 0079-8215 EISSN: 2339-9171 (p. 153-184)
Ressenyes / Book Reviews
Bibliografía
AGUILERA MARTÍN, A., 2002, El monte Testaccio y la llanura subaventina. Topografía extra portam 
trigeminam, Roma.
ARNAUD, P., 2005, Les routes de la navigation antique: itinéraires en Méditerranée, Éditions Errance, París. 
KEAY, S., MILLETT, M., PAROLI, L. y STRUTT, K. (eds.), 2005, Portus. An archaeological survey of the Port 
of Imperial Rome, Archaeological Monographs of the British School at Rome 15, Londres.
KEAY, S. y PAROLI, L. (eds.), 2011, Portus and its Hinterland: Recent Archaeological Research, Archaeological 
Monographs of the British School at Rome 18, Londres.
KEAY, S., (ed.), 2012, Rome, Portus and the Mediterranean, Archaeological Monographs of the British 
School at Rome 21, Londres.
REMESAL RODRÍGUEZ, J., 1986, La annona militaris y la exportación del aceite bético a Germania, Madrid.
REMESAL RODRÍGUEZ, J., 1997, Heeresversorgung und die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen der Baetica 
und Germanien. Materialien zu einem Corpus der in Deutschland veröffentlichten Stempel auf Amphoren der Form 
Dressel 20, Stuttgart.
SIRKS, B., 1991, Food for Rome: the legal structure of the transportation and processing of supplies for the imperial 
distributions in Rome and Constantinople, Ámsterdam.
TCHERNIA, A., 2011, Les Romains et le commerce, Co-édition du Centre Jean Bérard (Études VIII) et du 
Centre Camille Jullian (BiAMA hors collection), Nápoles.
TCHERNIA, A., 2016, The Romans and Trade, Oxford Studies on the Roman Economy, Oxford. 
VIRLOUVET, C., 1995, Tessera frumentaria. Les procédures de la distribution du blè à Rome. À la fin de la 
republique et au début de l’empire, Roma.
MALFITANA, Daniele e/et BONIFAY, Michel (a cura di/sous la direction de), La cerámica africa-
na nella Sicilia romana/La céramique africaine dans la Sicile romaine, Tomo/Tome I: Testo e Tavole/
Texte et Planches; Tomo/Tome II: Appendice e Tabelle/Annexes et Tableaux; Monografie 
dell’Istituto per i Beni Archaeologici e Monumentali (IBAM) 12, Consiglio Nazionale delle 
Ricerche, Catania, 2016, Tomo I: 496 pp., Tomo II: 352 p., ISBN: 978-88-89375-13-6.
Esta publicación es el resultado final del proyecto de investigación homónimo «La Ceramica 
Africana nella Sicilia Romana (CASR)» iniciado en el año 2008 y financiado en el marco 
de colaboración suscrito entre el Consiglio Nazionale delle Ricerche italiano y el Centre 
National de la Recherche Scientifique francés. Los investigadores principales del proyecto 
y editores del libro son Daniele Malfitana y Michel Bonifay, arqueólogos de reconocido 
prestigio, que no necesitan presentación, y que han contado con la colaboración de Claudio 
Capelli, Carmela Franco, Giuseppe Cacciaguerra, Maria Luisa Scrofani y las contribuciones 


HAWKINS, Cameron, Roman Artisans and the Urban Economy

http://www.raco.cat/index.php/Pyrenae/article/download/331633/422338

HAWKINS, Cameron, Roman Artisans and the Urban Economy

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Revistes Catalanes amb Accés Obert