Hasse, G.

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SEANCE MENSUELLE DU 17 NOVEMBRE 1931 
Présidence de M. A. RENIER, président. 
Le procès-verbal de la séance du 20 octobre est lu et adopté. 
M. Schellinck remercie de son admission comme membre de 
la Société. 
Dons et envois reçus 
De la part des auteurs : 
8439 ... U. S. S. R. Geological and Prospecting Service. Geolo-
gical Map of the Caucasus. Scale 1/1.000.000. January 
1929 (en 2 feuilles). 
8440 Hacquaert, .4. L. Nieuwe fossielen uit een kalksteen van 
het Kundelungusysteem van Katanga (Belg. Congo). 
Gand, 1931, extr. in-8° de 4 pages et 1 planche. 
8441 van Waterschoot van der Gracht, W. A. J. M. The Permo-
Carboniferous orogeny in the South-Central United 
States. Amsterdam, 1931, extr. in-8° de 170 pages et 
9 planches. 
7192 Torcelli, A. J. Obras completas y correspondencia cienti- 
fica de Florentine Ameghino. Volumen VIII. Los 
Mamiferos fósiles de la Repùblica Argentina. Parte 
III. Homalodontes. La Plata, 1918, vol. in-8° de 
584 pages. 
Communications des membres : 
Le « Verdronken Land » de Saaftingen, 
par le Dr G. HASSE. 
En recherchant la véritable cause de la disparition des terres 
de Saaftingen, nous voudrions apporter une contribution à 
l'étude géologique et hydrógraphique des perturbations surve-
nues dans le régime du Bas-Escaut au cours des temps histo-
riques. 
Le polder de Saaftingen s'étendait sur la rive gauche et au 
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G. I-ASSE. — LE « VERDRONKEN LAND » DE SAAFTINGEN 9;11 
bord du fleuve, immédiatement à l'aval de l'actuelle frontière 
hollando-belge. 
Dès 1248, la localité de Saaftingen se trouve mentionnée sous 
le nom de Gravetinge; elle possédait une charte en 82 articles 
que lui avait octroyée Marguerite de Flandre. 
Cette terre disparut en 1532 au cours d'une marée d'inonda-
tion extraordinaire de l'Escaut et de ses affluents, qui s'étendit 
jusqu'à Malines et Gand. 
212 	 G. HASSE. -- LE -a VERDRONKEN LAND » DE SAAFTINGEN 
L'histoire géologique de la plaine maritime belge depuis 
l'occupation romaine est bien connue (1). Il est d'ailleurs con-
stant que les inondations, début de modifications géographiques 
parfois profondes, s'y produisent au cours de tempêtes ou par 
grands vents du Nord-Ouest coïncidant avec de fortes marées, 
telles celles de vives eaux ou de syzygies. Dès le XIe siècle, les 
hydrographes ont signalé ce fait, qui se constate encore aisé-
ment de nos jours (2). Les effets ne sont d'ailleurs pas limites 
à la côte, mais s'étendent au Bas-Escaut. 
Pour s'en protéger les populations ont, •de longue date, élevé 
des digues. C'est le cas en 758 de l'île de Walcheren, qui aura 
cependant à subir encore de grandes inondations en 792, 806, 
839 (décembre) et 860. 
La région maritime souffrit vivement des inondations en 
1003, 1014, 1015, 1016, 1017, 1020, 1040, 1042, 1082, 1101, 1105, 
1109 et 1112; nombreux furent alors ceux de ses habitants qui 
émigrèrent vers l'intérieur des terres, 
De 1170 á 1180, Ostende et Bruges sont maintes fois inondées. 
Gand le fut en 1179. 
C'est au XIIIe siècle que, à la suite d'inondations étendues, 
on attribua ces désastres au défaut d'entretien des digues. 
En 1288, Lillo est inondé et reste cinquante-quatre ans sous 
les eaux. 
Au XIV° siècle, des inondations moins graves sont signalées 
en 1313, 1324, 1336, 1362, 1367, 1368 et 1372. 
Au XVe siècle, on cite les années 1407-1421, puis 1445 avec 
inondation d'une moitié d'Anvers, 1477 pour Anvers et Ostende. 
Au XVIe siècle, enfin, disparaissent de grandes terres : sur la 
rive droite de l'Escaut, celles de Rommersvaal, près de Wal-
cheren, et, sur la rive gauche, celles de Saaftingen en 1532 au 
cours d'une marée qui eut l'allure d'un raz de marée. 
Quelles furent les causes de cette dernière catastrophe? 
D'après les études que, au cours des grands travaux exécutés 
au Nord d'Anvers, nous avons faites de toutes les digues 
anciennes de l'Escaut, nous savons ceci 
Les principales d'entre elles furent établies sur la fin du 
VIIie siècle et au début du IX° siècle. Au début du XVIe siècle, 
toutes furent rehaussées de 2 mètres environ. Partout, on 
(1) Cf. J. CORNET, Leçons de Géologie. Bruxelles, Lamertin, 1927, spé-
cialement pp. 172 et suiv. 
(2) Cf. J. CORNET, ibid., p. 103. 
G. HASSE. - LE « VERDRONKEN LAND » DE SAAFTINGEN 213 
-prit des précautions pour barrer, de façon spéciale par des 
plates-formes lestées de blocs de calcaire de Tournai, les bras 
d'anciens cours d'eau fermés par les endiguements. Une science 
parfaite présida à tous ces travaux de renforcement. 
Or, à Saaftingen, les sondages ont permis de constater l'exis-
tence, d'une part, du banc de tourbe, compact et bien en place 
à faible profondeur, et, d'autre part, vers le polder van Namen, 
encore de la tourbe à 9 mètres' de profondeur, et là ce sont 
les alluvions tourbeuses de l'ancien bras de rivière que, sur 
les anciennes cartes, on voit représenté comme s'étendant 
jusqu'à Kieldrecht. Nous trouvons, en effet, sur la rive droite, 
-en face, à Bath, le banc de tourbe compact et bien en place à 
faible profondeur. 
Enfin, les dragages récents des hauts-fonds de l'Escaut, au 
Frederick, ont permis d'y constater la présence du Pliocène 
diestien, bien en place, avec ses fossiles caractéristiques, de 
la cote — 6,40 à la cote — 6,80. 
C'est le grand bras de rivière qui, traversant le polder de 
Saaftingen, a été l'une des causes de sa disparition. 
Mais la vraie raison de son inondation doit être recherchée 
dans l'endiguement progressif et la fermeture graduelle de 
tous les chenaux entre les îles de la Zélande, surtout la ferme-
ture du Hondt. Ces travaux ont resserré la masse des eaux du 
fleuve, dès lors incapables d'un étalement suffisant sous le flux 
de la marée montante. 
Ces effets se manifestent déjà violemment au XVIe siècle. 
Ce fut donc une inondation tempétueuse, qui poussant le flux, 
dans le 	 groot gat ), à Saaftingen, précipita les inondations 
destructrices. 
Il faut d'ailleurs remarquer que les impôts très lourds exigés 
des propriétaires de l'époque, les ont empêchés d'entretenir et 
de surélever à temps les digues de la rive gauche à l'exemple 
des riverains de la rive droite. 
A la disparition de Saaftingen, nous attribuons donc des 
causes, non pas géologiques, mais techniques, c'est-à-dire pro-
voquées par les travaux d'endiguement et de redressement du 
cours de l'Escaut, les mêmes causes qui nécessiteront encore des 
rehaussements progressifs de toutes nos digues de l'Escaut. 
Il noms a semblé intéressant de fixer les relations véritables 
avec la géologie et l'hydraulique de cette modification histo-
rique du cours de l'Escaut. 
BULL. SOC. BELGE DE GÉOL., t. XLI. 14 


Le "Verdronken Land" de Saaftingen

http://www.vliz.be/imisdocs/publications/309635.pdf

Le "Verdronken Land" de Saaftingen

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