López Hidalgo, Antonio

idUS. Depósito de Investigación Universidad de Sevilla

21/2/2013Un oficio que se nos vainstitucional.us.es /ambitos/Antonio López HidalgoProfesor Titular de Redacción PeriodísticaUniversidad de Sevillalopezhidalgo@us.esLa crisis financiera y económica que nos ahoga –hay quien la denomina estafa- hadilapidado de un solo golpe certero y efectivo una profesión con dos siglos dehistoria que ha escrito con desaciertos y efectividad la historia de la humanidad quecomo nunca, hasta ahora, se había hecho. Los primeros sorprendidos ante estahecatombe, por absurdo que parezca, han sido los propios periodistas. Hay quien sepregunta todavía cómo pudo ocurrir y cómo hemos dejado que nos arrebaten underecho –el derecho de informar-. Que no solo era nuestro patrimonio, sino elpatrimonio de todos los ciudadanos. Pero no nos debería sorprender.Durante todo el siglo XX hemos andado litigando de qué va esto del periodismo, sies profesión u oficio, y si merece el título de egresado universitario. Aún resisten, pese al paso del tiempo, lasasociaciones de la prensa, que habían nacido como herramientas de beneficencia para echar una mano a unpuñado de locos que morían de hambre pero que cada mañana nos traducían el diagnóstico de nuestra vidamás actual y nos cotejaban un futuro difícil de dibujar en los manuales de historia que todavía no estabanescritos. Los colegios profesionales aún no están consolidados, en algunas comunidades autónomas españolasni se han creado, y su paraguas protector parece hoy tan frágil que cualquier viento sinuoso que puede tumbarde un soplo el tenderete que durante tantos años habíamos soñado como salvaguarda de una utopía yadesdibujada.En tiempos de crisis, sobre todo en tiempos de crisis para el periodismo, los profesionales debemosplantearnos qué parte de culpa nos corresponde, cómo hemos colaborado a la desintegración del mejor oficiodel mundo y si somos capaces de remover sus ascuas para que el fuego no se extinga por los siglos de lossiglos. No se trata de purgar nuestros pecados –o sí-, sino de saber quiénes somos, hacia dónde vamos y porqué hemos acabado así: con la casa quemada. El nivel de sindicación del gremio es muy bajo en España, elperiodista no está concienciado de su papel de asalariado, de su naturaleza de obrero –de la pluma, peroobrero a fin de cuentas-. La solidaridad nunca fue nuestro punto fuerte, sino nuestro talón de Aquiles. Lossueldos, tan dispares, eran y son la norma. Como consecuencia, nunca nos sorprendió. Quien metía todos losmeses en su cuenta corriente una nómina suculenta era un profesional de alcurnia. Quien no, era un profesionalque solo servía para recargar mecheros (cuando se fumaba).No hubo unidad de criterios en los momentos difíciles. Que los hubo, por supuesto. Mientras tanto, laprecarización de las empresas ahogaba al sector. Los periodistas, sin embargo, analizaban con minuciosidad laanatomía de otros sectores sociales y económicos para adentrarse en sus causas y deducir sus consecuencias.No obstante, seguíamos sin lavar los trapos en la propia casa. El terremoto, curiosamente inesperado, se llevópor delante unos sueños que nunca nos fueron propios. Las empresas nos vendieron que la red no era el futuro,sino que ya era el presente. Y que el papel ya era inútil, tiempo pasado, herramienta desechada por arcaica.Vamos, papel mojado, como quien dice. Fuimos los portavoces de las empresas y las empresas se abrazabanal mundo digital para reducir gastos. No querían pagar papel, ni impresión, ni distribución. Internet les ofrecíaun negocio limpio, seguro y libre de costos. Un sueño inútil. Y los periodistas lo creyeron. Pero internet nosoporta, no puede soportar el peso de las empresas periodísticas. Ya hay quien habla de la desindustrializaciónde la información. Cada día se crean miles de blogs y modestas páginas web que nada más logran alimentar lasambiciones de unos cuantos profesionales que se empeñan en morir en el intento.Enrique Gil Calvo ha escrito, y con razón, que la publicación en el diario El País de los papeles de Bárcenas ha1/3dado la vuelta al mundo y que ha desacreditado quizás para siempre la honorabilidad de ese partido refundadopor José María Aznar y la de su actual presidente del gobierno español, cuya reputación ha quedado destruida“con una simple portada periodística”. Y este analista bromea diciendo que, ahora que tanto se habla de larevolución de Twitter o Facebook, ha sido el periodismo de papel, y no las tecnologías de la información ycomunicación digitales, el que ha hecho tambalear de su pedestal el poder instituido. Y concluye Gil Calvo:“Pues no es lo mismo comentar en privado que son unos corruptos, cosa que todos sospechábamos, que verloconstatado en público por la evidencia objetiva de unas pruebas documentales, lo que le confiere la calidadexistencial de realidad incontestable aunque no sea oficial todavía”.Este análisis nos muestra una evidencia. Internet llega a muchos lectores, pero es gratuito. Nadie cobra. Losdiarios tienen más lectores que nunca, pero menos ingresos. La pregunta también es obvia: ¿Podrámantenerse este acceso gratuito a la información en las ediciones digitales? Y una segunda: ¿Cómo sefinanciará la información de calidad? Aquella información que requiere tiempo en su elaboración para acceder alas fuentes, contrastar y confrontar las distintas versiones, verificar hechos y documentos y estar escrita conuna prosa digna y consistente. Hasta ahora, los ingresos de la prensa escrita se circunscribían a la publicidad ylas ventas en quioscos. En las tres últimas décadas, las promociones de productos diversos –a vecespintorescos- que se podían adquirir comprando el diario se sumaron a aquellos otros ingresos tradicionales. Lacrisis debilitó estas fuentes financieras y a la prensa gratuita la fulminó del mapa informativo con un rayocegador que nunca nadie alcanzó a imaginar.Las posibilidades de expansión con internet son ilimitadas y las únicas barreras son tecnológicas y lingüísticas,ha escrito Milagros Pérez Oliva. Pero ahí, advierte, comienzan las paradojas. El futuro es sin duda internet. Seha dicho y se ha escrito. Posiblemente sea también el presente. Pero no está claro qué modelo industrial podríasustentar internet. Los lectores acceden a cualquier diario digital de forma gratuita pero otros lectores compranla edición impresa.  Cuando la edición gratuita, señala Pérez Oliva, es más accesible, más extensa y completaque la de pago. Y aclara algo que no necesita aclaración, pero que tampoco debe obviarse: pese a lasexpectativas, las ediciones digitales de los grandes periódicos se financian en su mayor parte gracias a losingresos procedentes de la edición impresa. Como se ha dicho, ingresos procedentes de ventas, publicidad ypromociones.Las herramientas que ponen a nuestro servicio las nuevas tecnologías son un gran negocio para las compañíasde telefonía y todas aquellas otras empresas que fabrican teléfonos móviles, ordenadores, impresoras,cartuchos de tinta, papel, etcétera. Pero no para quienes llenan de contenido las redes: directores de cine,guionistas, actores, músicos, escritores, periodistas y un sinfín. Internet es el dorado para quienes vendentecnología, pero no para quienes venden poesía, canciones, información o imágenes estáticas y en movimiento,o bien animadas. En definitiva, no es rentable para quienes venden sueños y para quienes nos ayudan a ponerlos pies en tierra describiendo la realidad cada mañana. Todo es gratis porque aquí nadie ganará dinero demomento. Internet es una caja mágica en la que los sueños son muy baratos pero que la vida te los devuelve aun precio desorbitado.El periodismo tradicional está agonizando. Los periodistas ya no son imprescindibles en los diarios para diseñarel contenido de la primera página. Han pasado a la reserva activa a la espera de que una jubilación merecida oun Ere inesperado les devuelvan la paz que creyeron perder en el ejercicio de un oficio en el que se les fue lavida. La precariedad laboral era un lastre lamentable que los profesionales no supimos atajar porque nuestraconciencia de pijos sin dinero y con viajes de yate prestado siempre nos impidió mirar de frente.Paradójicamente, mientras la desindustrialización de la información aumenta, también lo hace el miedo a lalibertad de expresión y, como consecuencia, la lucha encarnizada por su extinción. El año 2012 ha sido el másnegro para la prensa. Desde 1995, no se han conocido cifras como las del pasado año: 90 periodistas y 48internautas asesinados, casi 300 profesionales encarcelados y multitud de periodistas exiliados, amenazados ocensurados. Entre otros, la mexicana Lydia Cacho, que tuvo que huir de México porque el narco la amenazócon matarla. Ya había sido secuestrada dos veces, y tal vez jugar con el destino teniéndolo tan cerca le parecióa ella misma demasiado peligroso. Cuenta Marcela Murati, también periodista mexicana, que hoy en día espeor informar del narco que de la guerra.2/3Acaso así fue siempre, pero mitificamos la figura del reportero de guerra y tal vez no dignificamos la de aquellosotros profesionales que tenían la guerra en casa y a los que han acabado balaceando en sus propias casas yen sus propios vehículos. Ha ocurrido y ocurre en México y Rusia. Y ocurrió en España durante la transición conamenazas a los profesionales de la información y en el País Vasco cuando ETA marcaba con sangre a losenemigos de todo nacionalismo inútil. Nedim Sener, periodista de investigación del diario Milliyet, de Estambul,ha afirmado que Turquía es “la cárcel más grande del mundo” para los periodistas.El periodismo tradicional es ya un oficio que se nos va. No cabe duda. Sobrevivirá el papel y algunos periódicosimpresos. Internet irá ganando espacio en el mercado de la información. De momento, estas iniciativas se estánabriendo campo en el ámbito local, y los diarios digitales que abren sus alas al ámbito nacional son pequeñasempresas que ni por asomo son una sombra de las magnitudes de la industria periodística que muere.Pero mientras la crisis ahoga a España y se extiende por Europa, en la América Latina la profesión renace conel periodismo de inmersión y los géneros narrativos. Sobre todo, con la crónica, un género que, como escribeLeila Gerriero, en América Latina, “define a piezas periodísticas que utilizan, para contar historias reales,herramientas estilísticas de la ficción y que, después de sobrevivir en apenas un puñado de revistasempeñosas, atraviesa, desde hace cinco o seis años, un momento mejor”. Esta periodista argentina, una de lasmejores profesionales del continente americano en español, entiende que, mientras los medios buscan lamanera de enfrentarse al mundo editorial y a la caída ventas en los quioscos, los periodistas, por su parte,“deben salir a la calle a hacer diez artículos por día munidos de grabadora, tableta, teléfono móvil y cámara defotos mientras, al mismo tiempo, se promueve la idea del periodismo ciudadano, que consiste en decirle a todoel mundo que eso que los periodistas hacen lo puede hacer cualquiera”.Es en ese mundo atorado de contradicciones y paradojas, donde la crónica se prodiga con éxito y se presentacomo una salida diferente y optimista ante este paisaje desolador que dibujan las cifras macroeconómicas yadivinan los gurús del caos. Tal vez, en este paisaje impreciso, el final no esté escrito y, acaso, donde el destinono se perfila con matices, el periodismo logre sobrevivir, aunque remozado y vestido a la nueva usanza, másallá de los resultados negativos de otras estadísticas en las que más vale no creer. Ámbitos. Revista Internacional de Comunicación, n.22, año 2013, primer semestre.‘Un oficio que se nos va’, de Antonio López Hidalgo. Artículo de opinión de la sección ‘Ámbitos Personales’.3/3

Ámbitos Revista Internacional de Comunicación

Un oficio que se nos va

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